早前到超级市场买东西，虽然只是十一月中，商场已经开始播放圣诞节的歌曲：有些是基督教诗歌，有的是经典流行圣诞歌。反而在教会里，我们却很少留意，什至忽略了我们已经快要进入将临期——进入迎接基督来临的时候。
今年将临期第一主日是十二月三日。将临期是教会节期，教会传统称圣诞节前的四个星期作「将临期」，因为我们都如以色列人一样「期待基督的来临」。在这段时间内，教会传统可能会有相应的礼仪记念及迎接基督的降生，例如在讲坛前用蜡烛围成「将临圈」。
或者未必所有教会都讲究礼仪，但我们都会重视将临期背后的意义。圣经中记载的「将临期」其实是严厉和直接，强调的不是教堂的布置与装饰，而是生命的改变。路加福音三章7-9节（《和合本修订版》，下同）是这样说：「约翰对那出来要受他浸的众人说：『毒蛇的孽种啊，谁指示你们逃避那将要来的愤怒呢？你们要结出果子来，和悔改的心相称。不要自己心里说：「我们有亚伯拉罕为祖宗。」我告诉你们，上帝能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。』」今天教会有没有以为我们是上帝的子民，以为我们已经得到天堂的入场券，便认为我们不会被「砍下来，丢在火里」呢？我们有没有看到自己的幽暗面？有没有看见自己自以为义，自高自大呢？我们这些所谓信徒，有没有在上主前省察悔罪，让上帝掌权？还是我们一直都只不过是拥抱一套廉价福音，不愿付出代价，一直歪曲「因信称义」的意思，只以廉价的信仰规条律例看作福音？天国近了，我们都当悔改！
路加福音三章15节：「百姓期待基督的来临；他们心里猜测，或许约翰是基督。」我们其实都应该在将临期，期待基督的到来。今日教会应该更加重视将临期。我们身处香港这个地方，圣诞节已经是一个消费的节期，教会也慢慢被世界同化，教会内再不唱圣诞歌，我们的福音也是以名人、大堆头、大制作来宣传。教会是应该透过将临期，把这个好消息、这个福音再一次向会众重述，提醒他们基督与我们同在，他还要再来！然而，基督来临是在贫穷人中，是在污秽不堪的马槽里。教会要效法基督，应该以颠覆世界的方式，向已被消费主义骑劫的世界挑战：我们决不跟随世界的潮流凭名人、大堆头、大制作来宣告耶稣基督的福音！
我们要悔改，信福音！我们究竟懂不懂什么是福音？「耶稣基督福音的起头。」马可福音一章1节就言明，主耶稣就是福音的起始点，马可福音完结是一个开放式的结局，我们是一起参与上主救世的工作。福音由基督开始，却是由门徒继续述说这福音故事，直等到主再来的日子。我们等待上主再来，我们与世界有别地过这个主到来的日子。基督已降世，他仍要再来，他将要再临世上，作王掌权。将临期就是要我们一方面回想基督来到世上为我们走上十字架，同时也因着十字架，这个再创造的终末事件，盼望着、期待着基督再来，在终末，让世界转化。
基督再来不是要灭世，而是要万人得救，要贫穷人得高升，被掳的得释放，失明的得看见，受压迫的得自由，他要来解放受苦的人，让被罪攻击的人得到幸福。教会要庆祝这个节期，我们要颠覆世界以消费来包装这个日子的潮流，我们要跟已被商品化困绑的世界划清界线。我们不是用金钱和消费来宣告上主的来临，我们不是要用名人和盛会来宣传福音，教会不要用堆砌出来的歌舞升平，麻醉人心，叫人暂时得着虚假的安息，换取一刻的决志。
我们作主门徒，在将临期渴望基督再来，我们是靠赖救主已成就的救恩，仰望基督十字架的恩典，怀着盼望和喜悦，作主门徒，深信基督常与我们同在。我们庆贺这日子，是以一种作门徒的践行来庆祝，「我们要结出果子来，和悔改的心相称。」就是要公平地对待他人，把神给予我们的东西与别人分享，让人看到神的爱，让人看到神的义。这种践行，就是真正的福音，就是我们在「将临期」应有的态度。这就是我们作主门徒庆祝圣诞节的方法，这样才是教会照亮世界所应有的果子。
将临期已近，主已来了，救恩已临到大地，他必再来，他的十字架成为了我们的盼望。商场的圣诞歌音乐已经响起，教会的颂歌又何时奏出呢？
