相比起早前国家领导人在接待外宾和外访时于传媒镜头面前的种种外交辞令，有两则内地新闻虽然相对不起眼，却让人在为中国祷告时，平添合理的忧虑。首先，在国家统计局刚公布的最新一份《中国统计年鉴》里，关于育龄妇女生育率这项关键人口统计资料被删除，是二○○四年以来的首次。有内地学者接受香港收费电视台的新闻记者访问时分析，内地政府不敢公布数据，是为了掩盖二孩政策推出后，生育率仍然偏低的问题。另外，有海外新闻媒体报道，江西一地方政府透过社交网络发放消息，表示他们以「帮教」为名，清除基督徒家中的宗教字画，以习近平的画像取代。有内地信徒向传媒指，该地政府是提出取消扶贫经济支援的威胁来要求贫困信徒服从。
我们不会否定近年内地的经济状况比起数十年前进步长足。早前十一月十一日在内地盛行的网上促销节庆，其消费金额之高继续让全球咋舌。然而这并不表示内地的管治没有需要改善之处。事实上，打击贪污腐败一直都是习近平主政年代内地政府的重点工作。但进一步而言，内地政府对于面对自身问题的态度，是否愈变封闭？近年内地政府对上访群众、异见人士以及维权人士的强硬打压，自不消提，连他们的子女离国亦被指危害国家安全，即时注销护照；至于内地媒体世界亦已一律姓党，碰不到一丝异议，连错别字也跟足官方稿件。虽然内地官方统计数字向来不无争议；然而若官方连自己统计数字的关键部份亦要消音，不公诸于世，连核证真伪也无从开始，这所反映的是怎样的管治思维？官员自身要律己以严，科学治国，真诚面对挑战，又可以怎样谈起？
至于以国家领导人的画像来取代宗教字画，这种做法对于基督徒以至其他宗教的信徒而言，都难以接受。这要求出于官方威迫利诱，就更是绝不应该。中国政府领导人既非如设有国教的地区般，国教领袖由国家元首兼任；无神论的中共政权与信仰一神的宗教摆设，两者恐怕亦无法如此这般有机结合。由强拆十架、禁止主日学到在堂内安装官方监察镜头，近年内地教会屡受打压干预；最新发展值得高度关注。
我们盼望上述问题只属偶发失误，能尽快拨乱反正。对于基督徒而言，使邦国得以被高举的，是公义；在此之上，是创造天地的独一之主得被尊崇，远胜世上掌权者。前者有赖客观公正的资讯流通作为行事自省不偏离正道的基础；后者见证人民得享良心及宗教自由作为寻索社会心灵依归的空间。而面对内地社会的危险走向，身处一国两制下的香港，信徒教牧亦应在私祷和公祷中加以记念，而不是一面倒的为国家及掌权者歌功颂德──这既与《基本法》下我们得享的宗教自由不相称，更与心灵诚实的信仰要求不相符。
