相比起早前國家領導人在接待外賓和外訪時於傳媒鏡頭面前的種種外交辭令，有兩則內地新聞雖然相對不起眼，卻讓人在為中國禱告時，平添合理的憂慮。首先，在國家統計局剛公佈的最新一份《中國統計年鑒》裡，關於育齡婦女生育率這項關鍵人口統計資料被刪除，是二○○四年以來的首次。有內地學者接受香港收費電視台的新聞記者訪問時分析，內地政府不敢公佈數據，是為了掩蓋二孩政策推出後，生育率仍然偏低的問題。另外，有海外新聞媒體報道，江西一地方政府透過社交網絡發放消息，表示他們以「幫教」為名，清除基督徒家中的宗教字畫，以習近平的畫像取代。有內地信徒向傳媒指，該地政府是提出取消扶貧經濟支援的威脅來要求貧困信徒服從。
我們不會否定近年內地的經濟狀況比起數十年前進步長足。早前十一月十一日在內地盛行的網上促銷節慶，其消費金額之高繼續讓全球咋舌。然而這並不表示內地的管治沒有需要改善之處。事實上，打擊貪污腐敗一直都是習近平主政年代內地政府的重點工作。但進一步而言，內地政府對於面對自身問題的態度，是否愈變封閉？近年內地政府對上訪群眾、異見人士以及維權人士的強硬打壓，自不消提，連他們的子女離國亦被指危害國家安全，即時註銷護照；至於內地媒體世界亦已一律姓黨，碰不到一絲異議，連錯別字也跟足官方稿件。雖然內地官方統計數字向來不無爭議；然而若官方連自己統計數字的關鍵部份亦要消音，不公諸於世，連核證真偽也無從開始，這所反映的是怎樣的管治思維？官員自身要律己以嚴，科學治國，真誠面對挑戰，又可以怎樣談起？
至於以國家領導人的畫像來取代宗教字畫，這種做法對於基督徒以至其他宗教的信徒而言，都難以接受。這要求出於官方威迫利誘，就更是絕不應該。中國政府領導人既非如設有國教的地區般，國教領袖由國家元首兼任；無神論的中共政權與信仰一神的宗教擺設，兩者恐怕亦無法如此這般有機結合。由強拆十架、禁止主日學到在堂內安裝官方監察鏡頭，近年內地教會屢受打壓干預；最新發展值得高度關注。
我們盼望上述問題只屬偶發失誤，能盡快撥亂反正。對於基督徒而言，使邦國得以被高舉的，是公義；在此之上，是創造天地的獨一之主得被尊崇，遠勝世上掌權者。前者有賴客觀公正的資訊流通作為行事自省不偏離正道的基礎；後者見證人民得享良心及宗教自由作為尋索社會心靈依歸的空間。而面對內地社會的危險走向，身處一國兩制下的香港，信徒教牧亦應在私禱和公禱中加以記念，而不是一面倒的為國家及掌權者歌功頌德──這既與《基本法》下我們得享的宗教自由不相稱，更與心靈誠實的信仰要求不相符。
