正当英美领袖正于民粹浪潮中重调两国之间的「特殊关系」之际，有美国智库分析人员提出纵使民粹政治已挑战削弱了美国于二战后所维持的「自由世界秩序」（liberal world order），美国于欧亚大陆仍要面对俄罗斯、中国、「伊斯兰国」、伊朗和北韩等所构成的安全挑战。这不单包括了传统的安全威胁，也要回应它们正不断释出改变现存世界秩序的力量和压力。
与此同时，民粹主义所提倡的排外、反精英统治、反全球化和反智反实证精神，则标志着西方社会正冒起了一种对「启蒙」（enlightenment）和「现代性」（modernity）等传统西方核心价值（即信仰民主自由、人权法治、科学智识和政府政治等能为人类带来福祉和社会进步）持怀疑什至否定的态度。如不尽快诚实面对和寻找应对方案，或会成为主流意识，后果不堪设想。综观，这种态度的核心民粹逻辑则涉及以下几个重点：
- 聚焦于不同社会内「他者」（如移民、异教徒和同性恋者）的不可兼容性。
- 对政府失去信心信任。
- 对资本主义经济系统失去信心。
- 对民主政治失去信心。1
由于人心已然对现存制度失去了信心，「疏远和不忠」（disaffected）的群众便像堕入一无序黑暗漩涡之中，看到的多是人性的阴暗面。这便催生了一种对强人统治的渴求，冀盼这强人可以于那分崩四散的怨愤和失望失幻碎片中说出他们想听到的意见、和提供只迎合他们短期需要的措施和政策出路。由于客观制度或已失去了以往能约束意志和行动的功能，一种极端现实主义文化便开始充斥于日常生活当中。这文化似有以下特点：
- 过度重视竞争中的「适者生存」和「优胜劣败」（社会达尔文主义）的「零和」（zero-sum）「割喉式」（cut-throat）竞争精神，而忽略了合作中的互惠互利共赢精神。结果却可能是让这恶性竞争导致了「全输」（all-lose）局面。
- 权力、地位、力量和个人成就便主导了人的追求，使人成为了它们的奴隶，并且不择手段。
- 为了保持自己在这场无休止竞赛之中的较优胜位置，行动者便（被催迫）去利用自己的位置和权限去打击阻挠「他者」。「他者」的真正被认知身份其实是「对手」、「竞争者」和「威胁」的心理投射。
- 针对以上西方社会所经历的民粹文化危机和介入机会，本文尝试探讨一个以圣本笃修道精神为本位的文化救赎方案，以供参考。
圣本笃论「私下抱怨」
其实民粹主义的一个动员支点是去看准和利用人怨气中的愤怒、恐惧、失望、无助和渴求公义的复杂情绪。根据我自去年经历和处理两件分别涉及学术机构和学术出版内的调查投诉程序，我现能更深刻体会到圣本笃当年作为修道院主持，他为何对修士们的「私下抱怨」（拉丁文murmuratio；英文murmuring）持否定态度。在圣本笃院规第五章中，他界定真正的「服从／顺服」（obedience）为：
「不迟疑、不拖延、不冷淡、不抱怨、不持异议地去完成上级的命令。这才是天主所悦纳的，并为人所推崇的。」（圣本笃院规第五章14节） 2
‘We should remember, however, that such obedience will be acceptable to God and rewarding to us, if we carry out the orders given us in a way that is not fearful, nor slow, nor half-hearted, nor marred by murmuring or the sort of compliance that betrays resentment.’ 3
圣本笃修士 Dom Patrick Barry 认为圣本笃本人抗拒修士们私下的抱怨的原因是因为修道院生活的主要框架为顺服／服从（obedience），而顺服和爱则为银币的两面。这参考了民数记十四章记载──在旷野的以色列民众发动叛乱时是先向摩西和亚伦发怨言，后而再威胁要用石头打死摩西和亚伦（民十四10）──Dom Patrick Barry便提出圣本笃的关注所在：
「（笔者意译）圣本笃认为『私下抱怨』及『私下抱怨者』的不断投诉是群体内最具侵蚀性的。他们所造成的破坏并不是投诉本身。修院内已有程序去处理合法投诉。健康的投诉是具建设性的。它们是诚实的，并是持着开放和愿意接纳态度去等待判决。私下抱怨不是这样。它是暗中操作的，并能很快成为群体的『地下生命』活动。所以它便会摧毁信任，与修道院理想背道而驰。在群体内，上级无法应付私下抱怨。它影响了他人也容易使人上瘾，并会蒙敝人去看清其对自己和他人所造成的破坏。」
‘Nothing is so corrosive of that ideal (obedience) as the sort of constant complaining St Benedict has in mind when he writes about “murmuring” and “murmurers” in a Benedictine community. The damage is done not by the fact that there is a complaint. There are always always procedures for legitimate complaints, which are healthy in a monastic community provided they are not destructive and are honestly brought forward in a spirit that is open and ready to accept a decision. Murmuring is not like that, it is underhanded and quickly becomes part of the “under-life” of a community. This is destroys confidence and is incompatible with the monastic ideals […]. Within a community, murmuring is impossible for the superior to deal with, it affects others, and in the end it becomes increasingly addictive, and they develop a corresponding blindness to the harm they are doing to themselves and to others.’ 4
根据圣本笃对这种「抱怨式民粹」（murmuring populism）的体会，管治修道院的核心是要保持修士群体的合一。这合一是要订立客观程序去公开、合宜和公平公正地让人表达不满和处理投诉。一方面，院方领导欢迎和鼓励修士们去透过既定程序去提出投诉。另一方面，院领导也透过了处理投诉去了解到投诉所涉及的管治问题和属灵生命挑战，并透过处理投诉去改进和调解院内事务，维持合一，有效堵塞民粹蠢动空间。换句话说，如何公平公正地接受投诉和调查投诉的程序便是当今有效疏解民粹主义的可能重要工具和法门所在。
对民主改革的启示
面对着一部份疏远和不忠的群众时，管治者便需要订立公平公正的投诉渠道和程序，由下而上地去吸纳投诉和由上而下地处理调查投诉。这是一方面要防止怨气团积到一个爆破点，可减低社会不稳的可能。另一方面，管治者则可以利用投诉程序去理清社会问题的征结所在，也可利用投诉和调查程序去作为一管治手段去介入调停纠纷，实有助强化管治者的合法性，也能望将民怨民粹疏解。
九七回归以来香港特区政府仍广泛利用港英时期所设立的各种谘询委员会去邀请不同民间力量和压力团体坐席，希望帮助政府制定和推行更有效政策。但由于近年社会撕裂的情况愈见严重，谘询委员会的作用已不如以往。笔者认为可考虑强化和多样化投诉和调查程序或可提升政府的管治效能，疏解民粹挑战。
（作者为英国巴斯大学政治、语言与国际研究学系副教授）
1. Robert Kagan (2017). Report: The Twilight of the Liberal World Order (Brookings Big Ideas For America Series). 24 January 2017. Washington D.C.: Brookings Institution.
2. 「圣本笃会规第五章『服从』。」In: Blog of the Oblates of St. Benedictine Sisters. Tamshui, Taiwan, URL: http://stbenedictineoblatestw.blogspot.co.uk/2009/01/1-2-3-4-5-45-6-16-7-8-9-10-11-14-12-13.html
3. Saint Benedict (2007). Saint Benedict’s Rule. Translated by Right Reverend Dom Patrick Barry (OSB). Santiago, Chile: Manquehue Apostolic Movement. Chapter 5, Verse 14.
4. Saint Benedict (2007). Saint Benedict’s Rule. Translated by Right Reverend Dom Patrick Barry (OSB). Santiago, Chile: Manquehue Apostolic Movement. Additional Notes P. 207.
