考古學家發現懷疑是羅馬軍隊弩炮用的石頭（網絡圖片）以色列古物管理局團隊於去年冬天開始發掘工程，地點位於耶路撒冷的俄羅斯人聚居的圍院。當局原初計劃於該處興建一所藝術學校的新院舍。
考古學家團隊相信，瞭望台曾經在耶城「第三圍牆」上矗立。在附近，他們發現了數十塊供弩炮使用的石頭，相信那可能是圍城期間，羅馬軍隊攻破護牆入城前，向圍牆投擲的武器。這些物品表明該處曾是戰火激烈的地區，似乎曾遭羅馬攻城機器猛力攻擊。
猶太歷史學家約瑟夫（Josephus）於其公元七十五年寫成的著作《猶太戰記》中，描述過第三城牆被攻陷的地點。約瑟夫當時是羅馬皇帝維斯帕西（Vespasian）兒子提多的助手。他目擊事件發生經過，但從未指出確實地點。
挖掘工程由亞夫那（Rina Avner）和亞畢（Kfir Arbib）領導。他們將是次發現描述為「由提多領導的羅馬軍隊，在征服耶城及和摧毀第二聖廟之路上，曾施行強烈轟擊的懾人見證。」他們指轟擊的目標是攻擊守衛城牆的哨兵，為羅馬軍隊提供掩護，從而帶著破城槌靠近護牆，破壞耶城的防禦。
約瑟夫於《猶太戰記》中提到，羅馬人所破壞的城牆最初旨在保護較早邊界以北的新社區。該段護牆較舊牆晚二十年完成，是猶太人準備反抗羅馬的部份預備工程。而約瑟夫於轉換立場前，正是該猶太反抗軍中的一名指揮官。
歷史學家對圍城及隨後劫掠的記述，為耶路撒冷的城牆和防禦提供詳細的描述，特別是北部的第三城牆，因為它一直被視為耶路撒冷的弱點。羅馬部隊攻擊的正是此處；在砸築設防之前，攻勢就來自斯科普斯山（Mount Scopus）的方向。
羅馬歷史學家卡西烏斯（Dio Cassius）也記述了城牆被攻破一事；他描述到即使羅馬人使用破城槌攻入之後，對方抵抗依然持續。「雖然城牆已被器械攻破，但是全城陷落並未即時出現。相反，抵抗軍卻在羅馬人試圖由缺口湧入時殺死了大量敵人。他們更焚燒附近的建築物，希望藉此阻撓羅馬人的步伐。」
第三城牆的遺跡在二十世紀二十年代發現，一度為有關城牆分佈路線及羅馬人攻入地點的長久激辯注入新資料。
儘管事件發生在二千年前，約瑟夫的描述至今天仍然深具意義；以色列近日投訴聯合國教科文組織的一項決議，認為它切斷了猶太人與第二聖殿曾經所在地區的連結，而於相關激辯中，約瑟夫的記載就曾經被人引述重申。
（取材英國《衛報》）
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇每日新聞，2016.10.26）
