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母親所教最重要的價值
約翰連儂（John Lennon）五歲時，母親告訴他人生最重要的是活得快樂，所以後來學校的功課要寫長大後的志願時，他便寫下「快樂」；結果，學校說他沒搞清題目，小小的他卻回應他們沒搞清人生。
同樣是五歲。真人真事改編的電影《小花的味噌湯》描述日本有個女孩子叫小花，她母親教她人生最重要的竟是煮味噌湯，不過這並非平白的一碗湯，湯裡盛著的是可嚐一世之「生命的味道」── 事緣小花的母親安武千惠婚前已發現自己患了乳癌，本來不能生育，但意外有孕後仍決定冒死將孩子生下來。她知道自己無法陪伴女兒長大成人，所以在人生僅餘的日子，她堅決要留最重要的東西給孩子。
電影中，千惠跟丈夫到深山找神醫治病，神醫吩咐她要飲味噌湯和吃玄米飯，加上作息定時，去調理身體。其實味噌的好處早在日本江戶時代就有流傳，人們都說「花錢看醫生，不如花錢買味噌。」當千惠體會過味噌湯的好處後，就在小花四歲生日那天，送她一條小圍裙當生日禮物，並開始教她用菜刀、煮味噌湯、摺衣服等基本家務。起初千惠看著孩子這麼小已要拿刀和熱湯也相當緊張，但為了小花的未來只能強忍心疼，讓她學會這些本領。在這短暫的一年，千惠竭盡所能將一切傳授給小花，而小花也學會了照顧自己和每早起來煮味噌湯，這是她與媽媽的約定，就是要堅強地活在這世界。
對於千惠，一碗味噌湯不獨是湯，而是生命的延續；她相信要有好的健康，就要吃得好；而要吃得好，就要煮得好，所以會做飯就意味著能活下去。一碗味噌湯，記載著無限的母愛和回憶，是一種對生命不妥協的味道。
學業成績 vs. 生命價值
「我能留甚麼給孩子？」、「甚麼對孩子最重要？」等問題，可能不少父母都有想過；然而香港父母受「精英制」的教育制度影響，大多集中催谷孩子的學業成績，而忽視培育他們的生活技能。據二○一二年中華基督教青年會天水圍天晴會所及天澤會所做《香港兒童自我照顧能力》的調查報告顯示，在一千多名受訪者中，「近一成小三至小六學生不符合標準，未能掌握應有自我照顧能力。逾一成九學童不懂煮基本食物（即食麵、白飯或雞蛋），更有近一成人不懂吐出食物骨頭。可是，逾八成家長及學童竟認為學習自我照顧能力不重要……」再者，香港的父母需要長時間工作，缺少與孩子相處的時間，不單難以做到家庭教育，父母喜歡更以物質為代替品來滿足子女，令小孩子的價值觀變得扭曲。
戲內戲外
現實中，小花已經十二歲了，興趣一樣是烹飪，她向記者分享：「做飯時的感覺很快樂啊！」還有：「我不說別人的壞話，不忘記微笑，這是媽媽教我的，雖然有時候覺得好難啊，但船到橋頭自然直嘛，小花已經不哭了。」
翻查過所有的報道，沒有人採訪過小花的學業成績，但相信小花學懂的生命功課卻可讓她行得很遠很遠。
（作者修畢中國神學研究院道學碩士課程。曾任時裝雜誌總編、廣告創作人、專欄作家，和企業傳訊專才。現為「C房有道」﹝Message In A Dish﹞創辦人。）
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2016.05.19）
