二○一六年初寒潮襲港，好幾間堂會決定通宵開放，成為民間避寒中心；有些更主動走到街頭接觸無家者，派發禦寒物資，也邀請他們臨時入住教會避寒。他們的經驗揭示了本地教會扶貧的下一里路。
這些堂會規模不一，有座堂也有「二樓教會」，資源經驗各異，有些還是基於同工義工的感動而在一天半天的時間內作出接濟決定；然而其作為與用心均體現了耶穌基督關於照顧貧寒的教導。事實上，對不少本地堂會來說，無論是因為信仰思維、中產文化、人手資源調配抑或行政安排，要在短時間內跨出這一步，其實殊不容易，但今次事件卻成為了日後因應忽然掩至的極端變幻而隨時伸出援手的美好先例。昔日耶穌口中的好撒瑪利亞人比喻，要及時關愛鄰舍，正正需要一顆敏銳而主動的心，見到他人需要而願意跨出自身軌跡。有堂會能夠做到這一點，實在值得感恩。當然，不是每間堂會都有條件做相同的關懷，在所屬社區伸出一樣的援手。然而，我們實在盼望有更多的信徒教牧在心靈裡為有需要的鄰舍預備地方，等候回應那需要主動的一刻。
接濟總要及時，但關係的建立卻不是一時一刻的事情。回望一月寒潮的經驗，有無家者願意暫住避寒的堂會，之前都或多或少有同工或義工長期關顧無家者，建立關係與信任。當然，緊急接濟與關係建立是互為因果的事情，重要性亦不必分先後，但堂會踏出社關工作的第一步之後，無論起點是甚麼，仍須按接觸的經驗和信仰的領受，逐步確立持續模式與長遠目標。當彼此的關係建立到一定程度，探訪與接觸就不限於嚴寒深宵的送暖暄寒，那樣的關係實在是生命影響生命的起點。
雖然實踐社區關懷的本地堂會仍未算多，但近年數量的確正在增加，這從整體堂會派飯事工的逐步拓展就可得見，也呼應著香港新世代化整為零而直接參與的主動社關力量，「自己社會自己救」。面對未來的氣候、經濟及政治前景陰霾密佈，愈多堂會願意踏出社區關懷的第一步，總是美事，能成為上主施恩賜福的及時器皿。我們更希望本地教會群體這一步踏出之後能繼續走下去，成為一串串與社區一同走過今世曠野幽谷的佳美腳蹤，榮歸主名。
