「想像一下，好比你搬進一棟擁有大幅落地窗的房子，從這扇窗子你可以俯看雄偉的美景，白雪靄靄的群山環抱著廣袤的湖水。你擁有最好的包廂，可以觀賞暴風雨的形成，看見色彩斑斕的陽光，投射在岩石、樹木、野花和湖面之上。你為這樣的景致著迷。一天好幾次，你會中斷手邊的工作，駐足窗前，欣賞這令人屏息的景色，周遭的植物和天象，變化猶如怒放的煙火。一天下午，你發現有鳥糞落在窗子上，你立刻提了一桶水和毛巾，將窗子擦拭乾淨。幾天之後，暴風雨來襲，窗戶留下幾條斑痕，於是你又搬出水桶。
又有一天，不請自來了一群手指髒兮兮的孩子，他們走了之後，你發現玻璃上滿是污垢。他們前腳才剛踏出門，你就急忙提了水桶出去。你如此以這扇落地窗為榮，那真是一片巨大的窗戶。但是很驚人，竟然有這麼多莫名其妙的東西黏在上面，破壞視野，使人分心。為了保持窗明几淨，你變得神經兮兮，收集了一大堆梯子、水桶、滾軸，裡裡外外還搭了架子，以便隨時可以搆得著困難的角落和高處。你擁有北美最乾淨的窗戶——自從你透過它看出去，已經好幾年過去了。就這樣，你成了一個道地的法利賽人。」(242頁)
這段描述來自畢德生牧師著作《耶穌的道路》(The Jesus Way)，今日不少擁有大幅落地玻璃的堂會正不自覺地走向「法利賽」模式。香港堂會，大多不是「目標導向型」，也不是「小組牧養型」，更不是「使命導向型」，乃是「法利賽型」為我們大多堂會真實運作的模式。
畢德生牧師指出「法利賽派」發展到了新約時代，有兩個不幸的現象。「其一，對許多法利賽人而言，這許多累積的條文習俗，已經變成僵化的盔甲。猶太人的身分特色雖然被保留了，但是經過幾百年，猶太身分著重外表更甚於內在。他們成了宗教界的甲殼動物，所有骨架都暴露在外。其二，法利賽人變得心胸狹窄，像著了魔似地，注重一切有關個人行為的細節。」(241-242頁)
就筆者接觸的教牧與信徒，越是信仰保守的，就越容易混淆了聖經與傳統，甚至把本身傳統凌駕於聖經真理之上；對一切生活要求，假設「嚴格」更好與更屬靈，並常把個人或部分人的道德標準套用於所有人身上。華人教會常把「靈性」簡化為「道德主義」，教牧與信徒只要外表「敬虔」，常常聚會，或熱心堂會以內事奉，毋須理會其對人的態度如何。
「自然教會發展」(Natural Church Development) 量度的健康質素，香港有參與的堂會 (265間)，自2000年以來，最弱的項目離不開是「充滿熱忱的靈性」。「自然教會發展」關注的不是出席多少聚會次數，乃是信徒於堂會以外真實生活的實踐。
北美「巴勒研究所」(Barna Research Group) 近期發表2012年11月調查報告，發現只有14%基督徒能在態度與行為像基督，卻有51%基督徒在態度與行為更像法利賽人。研究指出福音派信徒較其它派別態度上像法利賽人，而行為則像基督。Kinnaman解釋為何福音信仰人士被評為「虛偽」，他們獨特之罪乃以不正當動機來作正當之事。
上述研究指出「自以為義」的信徒常有以下態度 : 難以與那些常做壞事或生活習慣的人為友；這不是我的責任幫助那些不能自助者；當我見到別人的失敗與過錯，我慶幸是基督徒；我相信要站出來反對那些違反基督徒價值的；跟從神的規例好過那些不遵從的。
放在本港場景，我們在公共課題常公私不分，並錯誤地把聖經要求道德操守加諸外人身上，難怪公眾與媒體常對基督教的觀感有負面成分 ? 我們在一些課題高調地要求教會名義參與，在另一些課題卻聲稱不能要求教會參與，這種雙重標準或選擇性「聖潔」與「公義」，自然令人難以信服。
將臨期正是預備心靈，等候省思的日子，讓我們思考施洗約翰的言行，「看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說：『毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？你們要結出果子來，與悔改的心相稱。』(太三7-8) 求主助我不要成為「法利賽式」教牧或信徒，否定恩典、注重細節，甚至過度專注於次要之事，而看不見神於世界總有意料之外的作為 !
(此文曾於2013年發表，現修改後於將臨期再度刊登。)
編按：本文轉載自香港教會網站（http://www.hkchurch.org），作者為香港教會更新運動總幹事。
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2015.11.27）
