【時代論壇訊】美國南卡羅來納州查理斯頓市教堂槍擊案，廿一歲的疑兇洛夫被聯邦大陪審團控以卅三項罪名，最高可面臨死刑。事件引起當地教會群體討論信徒應否帶槍到教會自衛。《紐約時報》網站早前上載一條名為〈保衛聖殿〉（Protecting the Sanctuary）的影片，講述科羅拉多州一所超大型教會聘請持槍保安團隊守護崇拜的經驗。
丹佛陶匠之家（the Potter’s House of Denver）是一所七千人的教會，多年前已開始僱用一支廿五人保安團隊，用作設施管理、人流管制和警衛。片段中，希爾牧師（Christopher Hill）說，教會會友一半是非裔黑人，三成半是白人，其餘會友為拉丁裔及和其他種族。他表示，在發生查爾斯頓教堂槍擊案之後，曾對武裝護衛措施感到不滿的會友都開始理解措施的重要性。他稱，自己兒時教會沒有、也不需要保安部隊，不過現在教會需要安全。希爾形容，持槍保安團隊是一個安全網。不過，他不想警衛妨礙聚會敬拜，所以要求保安措施維持低調。
「在美國生活必須保持警戒。你在學校、飛機、戲院都不安全，教會也不例外。」希爾說，教會槍擊事件令他感到震驚，也提醒了地方教會保安措施的重要。他認為教會需要防患未然，二○○七年科羅拉多斯普林斯（Colorado Springs）新生命教會（New Life Church）槍擊案、二○一二年科羅拉多奧羅拉（Aurora）戲院槍擊案等事件都反映，暴力和槍擊事件正在陶匠之家附近發生。
查理斯頓市槍擊案於今年六月十七日晚上發生，一名白人男子在教堂小組聚會中向參加者亂槍掃射，九人死亡，包括堂會牧師，死者全部是黑人。
（取材《紐約時報》）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2015.7.27）
