筆者三月初一個下午剛到達英國巴斯，參加了「巴斯修道院教堂」（Bath Abbey）的祈禱會。主持人聖公會女牧師帶領我們默想魔鬼、苦難和邪惡的無處不在。對於剛到埗的我，除了有感神的親近同在之外，也再一次被提醒試探、苦難和試煉的必然性。根據默想的經文，本文嘗試實驗性地去探討「神掌權」的兩個另類歷史特徵：「決定論」（determinism）及「目的論」（teleology）。
對現代社會科學的反省
自啟蒙時期以來，現代社會科學為了彌補羅馬帝國天主教會統治之下的種種過失和腐敗問題，便對基督教信仰進行徹底的批判。現代人自此便一直尋找一個能以人的自由、意志和力量塑造歷史發展的軌跡和方向。兩個核心精神便成為了現代社會理論的辯論焦點：「決定論」（determinism）和「目的論」（teleology）。「決定論」論述希望以基督教神本觀念以外的分析方法去重新理解歷史發展的軌跡和規律，探討並控制能決定事物發展的一般規律。「目的論」論述則希望以基督教神權觀念以外的分析方法重訂人類發展方向和集體目標，使人類能真正當歷史的家和作世界發展的主。馬克斯發展的唯物辯證史觀和共產主義理想便成為兩個有代表性的「決定論」和「目的論」。前者提出經濟基礎決定上層建築的分析原則，後者則提出共產主義為人類社會的共同發展目的的歷史必然性。
作為基督徒和社會科學工作地者，筆者一直有感需要進行信仰反省，才可有效地回應這兩個現代性核心精神，以免不自覺地偏離信仰。本文希望從神介入人類歷史情境重申神掌權的決定性質和神本目的必然性。我為的不是要推翻現代社會科學，而是希望能將「神掌權」這重要歷史元素重新注入社會發展分析之內，令其更為豐富。
我會先從兩組天庭裡神魔互動的情境入手，突出決定論和目的論為天國主權的必然性。再以約瑟和摩西的見證提出「神掌權」的必要部份。
天國主權的決定性和神權目的
第一組神魔互動情境出現於約伯記第一和二章：
有一天，神的眾子來侍立在耶和華面前，撒但也來在其中。耶和華問撒但說：「你從哪裡來？」撒但回答說：「我從地上走來走去，往返而來。」耶和華問撒但說：「你曾用心察看我的僕人約伯沒有？地上再沒有人像他完全正直，敬畏神，遠離惡事。」撒但回答耶和華說：「約伯敬畏神，豈是無故呢？你豈不是四面圈上籬笆為護他和他的家，並他一切所有的嗎？他手所做的都蒙你賜福；他的家產也在地上增多。你且伸手毀他一切所有的；他必當面棄掉你。」耶和華對撒但說：「凡他所有的都在你手中；只是不可伸手加害於他。」於是撒但從耶和華面前退去。（伯一6-12）
又有一天，神的眾子來侍立在耶和華面前，撒但也來在其中。耶和華問撒但說：「你從哪裡來？」撒但回答說：「我從地上走來走去，往返而來。」（伯二1-2）
可見，自從始祖犯罪被逐出樂園之後，撒但一直在地上「走來走去，往返而來」。撒但作為天使團隊的一員，也常出席參與由神主持的天庭議會。這天庭議會卻有著決定地上人間事態發展的無上權力。雖然耶和華為這天庭議會的主席，但祂聆聽著議會內天使們的意見，容許對話，才作決定。「天庭議會」或有以下特點：
一、神擁有無上權力去決定地上人間事態發展的方向和可能，包括掌管人間苦難。
二、神作為最終主權者卻定期主持天庭議會，聽取天使們的意見看法，並作出決定。
三、雖然天庭議會內沒有投票機制，但是耶和華是願意聆聽不同意見的，包括來自魔鬼的意見。
四、人在這天庭議會內雖然沒有議席和發言權，但是耶和華和天使們都一直監察人間百態，並有所介入。
五、由於撒但一直在地上人間「走來走去，往返而來」，牠亦掌握了人類生活的各種情況和動態，並時與神溝通。只是牠多指控、質疑和不信任。這可能是因牠一直活於黑暗當中，這黑暗阻礙了牠看見光明在天上和人間同時存在。也可能是牠一直不服神為議會主席的最終主持人的權威。
第二組神魔對話也發生於天庭議會當中，只是這對話則由先知米該雅力排眾議地透視所得。當作惡的以色列王亞哈和猶大王約沙法打算聯合攻打被亞蘭（敘利亞）佔領的基列的拉末之前，兩王聚集了眾先知，他們都預言戰事將能得勝。只有先知米該亞一人，能於主流輿論和政治壓力之下說出一能透視天庭議會的預言，有效預測亞哈的戰敗和死亡：
米該雅說：「你要聽耶和華的話！我看見耶和華坐在寶座上，天上的萬軍侍立在他左右。耶和華說：『誰去引誘亞哈上基列的拉末去陣亡呢？』這個就這樣說，那個就那樣說。隨後有一個神靈出來，站在耶和華面前，說：『我去引誘他。』耶和華問他說：『你用何法呢？』他說：『我去，要在他眾先知口中作謊言的靈。』耶和華說：『這樣，你必能引誘他，你去如此行吧！』現在耶和華使謊言的靈入了你這些先知的口，並且耶和華已經命定降禍與你。（王上廿二19-23）
可見，在這兩王坐席，權傾朝野的人間朝庭議會之上，天庭議會卻一直凌駕地上一切國家權勢議會，左右並介入人間所有決定和地上權勢一切的戰果成敗。從先知米該雅透視天庭所得，「天庭議會」有以下特點：
一、如果我們同意那「謊言的靈」是魔鬼的話，那麼耶和華不單會聽牠的意見，更授權牠去引誘人，並成就了「引誘亞哈上基列的拉末去陣亡」這决定性（deterministic）的權勢結局；並應驗了先知米該雅的預言。
二、耶和華是人世間一切發展的最終掌權者，無人和天使能主導祂的決定。祂的決定和介入不單超越和貫穿時空，並且最有決定性。
三、耶和華透過米該雅透視式的預言有目的地去應驗先知以利亞對亞哈的預言審判：
「我找到你了，因為你賣了自己，行耶和華眼中看為惡的事。耶和華說：『我必使災禍臨到你，將你除盡，凡屬你的男丁，無論困住的、自由的，都從以色列中剪除。』」（王上廿一 20-21）
四、可見，天庭和地上議會之間一直有著關連。前者是因，後者是果；天國「決定」權勢。這或許是耶和華掌權的兩特點。一是「神決定」（God determine）；一切地上權勢和事態發展均由祂決定。二是「神自有其目的」（God have His purpose）；地上權勢事態發展均反映著「神掌權」這歷史事實。
這看似「由上（天庭）而下（地上）」的無上神權觀或已被約伯的最後一段「懊悔」實質地反映出來。因為神親自從旋風中回答歷盡苦難但心有不甘的約伯，約伯便向耶和華懊悔（repent），說：
「我知道，你萬事都能做；你的旨意不能攔阻。誰用無知的言語使你的旨意隱藏呢？我所說的是我不明白的；這些事太奇妙，是我不知道的。求你聽我，我要說話；我問你，求你指示我。我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」（伯四十二2-6）（待續）
（作者為英國巴斯大學政治、語言及國際研究學系副教授）
