【時代論壇訊】致命的伊波拉在西非爆發，至今有超過一千一百人死亡，也令基督教事工機構取消或推遲該區活動。
非洲福音派協會（African Evangelical Association）宣佈，由於伊波拉病毒蔓延，該組織將延遲召開年度大會。會議原定於在十一月於加納首都阿克拉舉行，而該地至今暫未有伊波拉病毒病例。
「在現階段，我們不可能將大會轉移到另一地點，因為此舉將否定來自西非地區的信徒出席大會的權利。儘管如此，我們必須在禱告和禁食上跟他們團結一致。」非洲福音派協會總幹事卡亞比真（Aiah Foday-Khabenje）表示，區內的旅遊現正受到限制，而加納至少在未來三個月內禁止舉行國際會議。
另外，非洲慈善醫療船「恩慈船隊」（Mercy Ships）宣佈，原定於八月初開往貝寧科托努港、服務當地十個月的船隻，由於鄰國尼日利亞疫情爆發，須進一步評估情況而推遲了離開港口的日期。今年四月，恩慈船隊曾作出艱難的決定，取消了醫療船部署於幾內亞的計劃，因為當地於去年十二月已出現伊波拉疫情。
「一萬六千五百噸的恩慈號完成了每年的維修工序，目前停泊在加那利群島，其原初設計是提供特殊外科專才和教育支援，並備有設施處理流行病毒。」恩慈船隊主席及創辦人斯提芬斯（Don Stephens）表示，為了在非洲提供培訓和擴展人力資源，他們還在每個港口聘請二百名日間船員。「非洲一直是、也依然是我們的重點，但船員的安全主導著我們每一個決定。」該船的四百名船員來自四十個國家，而船上更經常載有多達六十名兒童。
「一艘停舶港口的恩慈醫療船會變強力的磁鐵，吸引成千上萬的人。」斯提芬斯說，在未來十個月停留港口期間，醫療船預計將為上船的成人和兒童患者提供超過二千四百項手術，而在岸上提供的牙科和眼科診所，則會處理超過一萬八千宗手術，並且將為超過一百六十名醫療保健專業人士及八百名社區領袖帶來全面的健康教育。
其他醫療慈善機構也從西非撤走醫療專業人員，其中包括Health Education and Relief Through Teaching Foundation。《紐約時報》亦報道，由於許多醫生為避免感染伊波拉病毒而離開當地，人口四百萬的利比里亞中，現在只有二百五十名醫生留在當地。
（取材《今日基督教》）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2014.8.26）
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