【時代論壇訊】金融海嘯後，愈來愈多英國人需要利用短期貸款應付資金週轉，當中「發薪日貸款」（Payday loan，即還款日期與領薪日期捆綁的短期貸款）因英國政府監管不足而變成「合法高利貸」。英國聖公會最近公佈打擊以發薪日貸款財務公司的計劃，讓該會所有會員可在五年內參加該會認可的儲蓄合作社。
服務對象主要為英國聖公會雇員、神職人員的「教會儲蓄合作社」（Churches' Mutual Credit Union，CMCU）將於今年十月一日開始營運。不過，CMCU五至六年內將不會提供貸款給包括循道衛理教會和蘇格蘭教會在內，英國約一萬六千間教會的信徒。
為打擊英國貸款公司如Wonga曾被批評制定出接近6000％的按年計算短期貸款利率，CMCU將提供以社區為基礎的金融服務，鼓勵負責任的貸款和儲蓄，保障面對巨大財政壓力的人。另外，透過成立CMCU，英國聖公會帶出了要求英國政府更有效監管發薪日貸款業的訴求。
CMCU的總裁馬勞活（Antony MacRow-Wood）說，CMCU沒有意圖與貸款公司競爭，也不希望故意令借貸人出現負債、最終沒法償還借貸情況。所以，CMCU不會收取罰款或過度利息。他希望，儲蓄合作社不會再被視為窮人的銀行。
英國儲蓄合作社有限公司行政總裁拉尼特（Lyonette）對此表示高興。他認為，CMCU的成立、坎特伯雷大主教韋比對儲蓄合作社的支持，為行業帶來深遠影響。
雖然Wonga拒絕回應，但英國消費者金融協會行政總裁邦尼（Hamblin-Boone）認為，信用合作社不能直接代替短期信貸，有效監管才是保護人們免受高利貸之苦的最佳方法。
韋比去年曾公開譴責Wonga為代表的網路貸款公司，抨擊發薪日貸款將借貸人推到債務危機之中。他曾表示，希望以教會經營的儲蓄合作社與Wonga為首的貸款機構競爭。
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2014.6.25）
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