【時代論壇訊】自四年前阿拉伯之春運動發生以來，中東地區一帶持續發生動亂。人民持續活於水深火熱之中，而當地對基督徒的迫害亦有增無減。目睹這些迫害的記者艾偉斯（Ed West）把看見的事記錄成書，並把書取名為The Silence of our friends（暫譯《我們朋友的沉默》），指控西方國家對這些迫害緘默無聲。書中記述當地基督徒面對不公平的法例、屠殺，過著流亡的生活，更指出被迫害的不只與西方國家較少接觸的科普特信徒，更包括天主教、正教及新教教徒，認為西方國家有責任伸出援手，改變情況。
據報道，在中東一帶，很多基督徒被軍隊或暴民殺害，他們的教堂被炸、店鋪被破壞、家中財物也被搶掠。當地更通過新法例，使基督徒成為二等公民，失去應有權利，大部份信徒最終只能離開家鄉逃亡外地。
在去年六月，敘利亞多個基督徒村莊遭破壞和洗劫。有報道指出，當地其中一條原有四千人居住的村莊，最後只有少於十人生還。此外，也有敘利亞主教被人綁架。在西部城市霍姆斯，軍隊驅逐九成基督徒居民。
在伊拉克，基督徒數目近年來則大幅度下降。自九年前美軍入侵伊拉克以來，教堂的數目更由三百所下降至現今的五十七所。
在The Silence of our friends一書中，艾偉斯指出美國與英國需要為此負上某程度上的責任。他舉例指，美國給予伊拉克的重建援助金是用來支持當地執行反基督教的法律的。此外，美國及英國在去年也援助反政府團體，但當中有些是迫害基督徒的團體。
作者艾偉斯向傳媒指出，為了幫助當地的基督徒，美國和其盟國應該向中東國家表明，對她們的資助須有條件，包括要確保國民享有宗教自由、訂定視所有人平等的法律等。
（取材The Week）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2014.2.10）
