容許「同性民事結合」（same-sex civil union）於宗教場所舉行的新法律，已於今年十二月五日在英格蘭及威爾斯生效，但英國教會表示，若沒有來自最高層的許可，將不會容許它們舉行。
同性民事結合是由英國民事法所確立的同性伴侶關係，自○五年起已經在當地合法，但直至今年十二月五日之後，儀式才能在宗教場所舉行。同性民事結合雖不能稱為婚姻，卻跟在教會中結婚的異性配偶擁有相同的法律權益。
英國聖公會給其管理組織的書函中指，除非總議會同意，否則「在新安排下，教會立場是任何英國教會的宗教場地都不會成為同性民事結合的『認可場地』。」
外界認為總議會不大可能容許同性婚姻儀式在教會物業上舉行。英國政府則表示，雖然訂立了新法，但它無意強制宗教組織舉行同性結合儀式。
英國教會法律事務部在聲明中表示，它並無觸犯任何不合法的歧視，因為標準婚姻和民事伴侶關係在法律上截然有別。「男士服飾店不會被要求提供女士服裝。兒童書店不會被要求存有為成人而設的書刊。」聲明又指出，「提供嫁娶設施的教會，則不會被要求提供讓同性配偶登記民事伴侶關係的設施。」
（取材國際合一新聞社）
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2011.12.9）
