根據香港差傳聯會引述的資料指出，近年香港的宣教士平均年齡約為四十六歲。為鼓勵更多青少年參與宣教事工，該會上月首次舉行一個五日四夜的大型宣教營會「2011青年宣教大會」，結果有三份一的參加者願意獻身宣教。
今期的頭版專題，就讓我們了解一下新一代青年人對宣教事工的認識與心態。
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大會表示，今次營會約有七百人參加，當中百份之八十八參加者年齡為十五至廿五歲。香港差傳事工聯會教育與動員主任譚逸雄牧師認為，大會已達到了舉辦的目的，因為聚會已挑旺了參加者的宣教心，而最後亦有二百三十人表示獻身宣教，約為參加人數的三份一。以他了解，現今一代的青少年對宣教認識很少，但當他們一旦認識多了，便很願意接受挑戰。
他表示今次舉辦青宣大會，主要是宣教事工出現斷層：近年香港的宣教士平均年齡約為四十六歲，顯示青年人較少投身宣教。雖然他表示沒有外國宣教士平均年齡的統計，但從宣教歷史及今日一般的情況來看，西方宣教士都較年輕，可能是由於西方人士較早熟和在基督教背景的文化中成長，故很年輕便參與事奉。
對於香港較少青年人參與宣教事工的原因，譚逸雄指出香港教會參與宣教事工是自七十年代開始較為積極，宣教教育都是針對較成熟的基督徒，對青少年或兒童很少講宣教，所以對八十後或九十後的青少年宣教教育很不足。「年輕信徒有心宣教，也要經過很多關卡，例如要求神學學位、社會工作經驗和教會事奉經驗等，到他們仍然有心志可上工場時，已經不年輕了。」
事實上，他指華人教會的宣教意識還不是太強，在教會眾多事工中，宣教只是其中一方面。「如果教會不是以宣教事工為主導，放在宣教教育的資源便很少，所以很難從小便培養有宣教負擔的信徒。況且有宣教裝備的導師不多，就算教會想培養青少年的宣教意識，也找不到導師。」
對於教會可如何推動青年宣教，他認為要從兒童主日學做起，加強差傳教育，神學院也要加強相關訓練，而教會及差會也要多給年輕人參與宣教體驗的機會，「例如推動一至兩年的短宣活動，對他們的神學訓練的要求也要有彈性，不要有太多裝備或事奉經驗上的要求，以免打消他們對宣教的一腔熱誠。」
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黎佩詩 |
曾參加今次青宣大會的黎佩詩，是香港中文大學語言學系準畢業生。年紀輕輕的佩詩，自大學一年級入讀語言學後，就思想如何將自己所學的與福音使命產生關連──一個較直接而且具體可行的方式，就是聖經翻譯。
大會其中一個工作坊是關於聖經翻譯的，佩詩在當中學習到翻譯的原則，讓她對聖經翻譯有更多了解。另外，大會介紹了不同類型的宣教模式，包括帶職宣教、醫療宣教、文化宣教，例如以舞台劇等方式作為媒介傳福音等，這些都讓佩詩大開眼界。不過，她坦言，最大的得著並非對宣教有甚麼新理解，而是體會到要參與宣教，必須在自己的屬靈狀況多下功夫，例如：每天靈修讀經，與上帝的關係進深；對聖經有深入的認識等。
「我記得小組組長說，伊斯蘭教信徒對於真主存敬畏的心，每天定時五次禱告。」這種敬虔的信仰態度，對佩詩有深切的反省：作為基督徒，有沒有認真的與上帝相處？跟神的關係是表面，還是深入？……
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2011.7.4）
