美國聯邦法院裁定，鳳凰城一條噪音法例限制了鄰近教堂鳴鐘的傳統，有違憲法保障的宗教表達自由，須予修改。
事情始於Ｏ七年，當地的基督君王教會搬到新地點，結果被附近居民投訴它每天早上八時至晚上八時、每小時一次的鐘聲造成滋擾，警方遂以發出「不正常及滋擾性」聲響為由提出檢控。主任牧師彭特（Rick Painter）去年被地方法庭裁定罪名成立，判監十日，緩刑三年，並規定教會只可在星期日和宗教節日鳴鐘，且聲量不准超過六十分貝。基督君王教會隨即與當地另外兩間教會一同上訴到聯邦法庭。
在聯邦法庭上，代表教會的律師指音量達七十分貝的雪糕車音樂在當地也沒被禁止，而教會鐘聲的音量只達六十七分貝。至於被傳召的警員亦承認只收到一位居民投訴，他也覺得有關投訴「不尋常」。案件於四月十九日審結，聯邦法官裁定教會上訴得席，指地方法院提出的限制牴觸了宗教表達的自由。
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2010.4.27）
