由於當年還未認識香港基督教協進會和基督教普世運動,錯過了八十年代香港教會諮詢會議的參與。也因為這樣,對它所引發的連串社會運動效應,包括與全港社團聯合發起的反兩巴加價運動,特別震撼。如是,八十年代的香港教會諮詢會議,在我的記憶中成為一個本地教會更新的標誌:一、教會對社會事務的承擔,為普羅市民發聲、爭取權益;二、香港教會聯合行動的力量可以很大。正是從事件看到教會走入人群生活中的可能,一直成為我的信仰動力。
自一九八一年開始,通過參與重組香港基督徒學生運動,我邁入普世教會運動的蹊徑。從第一次參與亞洲區的各項青年會議及一九八五年的亞洲基督教議會的五週年大會,每次總由婦女預會開始。那就是說,每次會議參與者中的女成員,都會在正式大會前一至兩天,提早聚集並進行預備會議。這些預會會以女性由關的議題作焦點,提出聖經和神學的觀察,並為普世教會整理一些可行的獻議,提交正式大會中通過和接納。
普世教會中的婦女議題很多。其中除了爭取多年並且在不同地區及教會中已出現不同進展的婦女牧職問題,還有婦女貧窮、流徙異國的婦女勞工、買賣婚姻、家庭團聚、女嬰虐殺、女童失學、童妓、家庭暴力、婦女人生安全和健康資訊的獲取等,雖然問題在不同社會中都相當普遍和嚴重,卻始終不是大部分教會日常的牧養關注或工作目標。至於內部的如教會中婦女面對雙職的壓力、現代婚姻中的緊張關係、離婚或單身姊妹面對家庭、社交及性生活的焦慮等,亦鮮有在教會牧養或團契中提及。身心俱疲的現代婦女如何可以在教會生活中坦誠面對自己,在團契中得到支援和理解,以及在信仰中重新得力?希望如此諸等的問題及引伸的討論,能藉著正式大會觸動教會的廣泛關注和行動,正是婦女預會的目標。
雖然每次預會關注的婦女議題都很多,但是最難得的,這些預會一般不會單以事工為念,而是同時兼顧姊妹情誼的培育和建立,使平日各自陷入不同困境的教會女同工和信徒,得以藉此互相扶持。大會通過彼此聆聽的故事進行婦女角度的聖經研讀和神學反省,也常常是眾多姊妹重尋信仰活力的場所,叫大家可以提步走出封閉的父權式教導,與釋放人的上主相遇,並重新得力。
很高興知道二千年香港教會諮詢會議也籌辦以「姊妹論壇」為題的婦女預會,讓香港教會中有聲無聲、有分無名、終日努碌打拼、及在後勤默默耕耘和付出的眾姊妹,有一個自己的空間,去細訴和聆聽婦女在教會和生活中的悲喜故事,為姊妹及教會的未來出力,為香港教會的不斷更新尋找方向。所以特此呼籲:香港教會的各位老中青少姊妹們,十月卅一日見!
(時代與使命──香港教會使命諮詢會議二○○九專文系列之五。有關會議報名詳情,可參http://www.hkcc.org.hk)