一群基督徒團體,包括香港天主教勞工事務委員會、香港天主教正義和平委員會、天主教爭取家庭工資聯盟、天主教家庭工資關注組、香港天主教大專聯會、香港基督教協進會社會公義及民生關注委員會、香港基督徒學會、香港基督徒學生運動、基督徒關懷香港學會已於二○○九年二月廿四日(財政預算案發表前夕),於中環立法會門外舉行「生.存.活泉」祈禱會,表達「力抗金融海嘯.保障基層生活」的心願,並發表基督徒關注二○○九年財政預算案聯署聲明,香港天主教陳日君樞機、香港基督教協進會總幹事蒲錦昌牧師、甘浩望神父及一些民間團體亦到場分享,約有四十位弟兄姊妹出席。
大會詠唱《方濟各的祈禱》開始,表示一群基督徒願意作主和平的工具,播下仁愛、寬恕、信任希望、光明和喜樂。
蒲錦昌表示,政府應當重視與市民的關係,做到真正重視市民的聲音,保障基層生活。在金融海嘯的情況下,政府決定資助企業聘請大學畢業生,但比他們學歷低的人更不容易找到工作,低下階層實際上受著更大的打擊。他引用馬太福音二十章葡萄園的比喻,先來的人與後來的工人在一天工作後同樣各得一錢,說明合理工資的重要性。這對先來的工人來說,約定的工資沒有少付,但園主卻願意關懷弱小,保障後來的工人生活的需要。
關注綜援檢討聯盟及基本生活保障權益協會代表發言時指出,現時的安全網並不安全,政府應就綜援機制盡快作出檢討,對不合時宜的項目作出修訂,以切合社會的需要,他們亦呼籲信徒繼續關心貧窮議題。爭取全民退休保障聯席代表認為強積金過度依賴經濟發展,對待人口老化的問題,應實施全民退休保障。
民間爭取最低工資聯席李卓人議員認為,工資和工時是破壞家庭的元兇。金融海嘯帶來的裁員、減人工、無薪假,最大的受害者是工人。要求「家庭工資」,目的是要使工人能養家,這是尊嚴的問題,讓做工的得享成果,並與家人分享,否則連綜援戶的生活水平都及不上,會對工人構成壓力。他知道這是艱難且漫長的路,但仍期望社會發出聲音,爭取合理水平的工資。
陳日君表示,天主愛所有的人,但特別關心基層。他引用馬太福音中耶穌的話,「作在我這弟兄中一個最小的身上,就是作在我身上了」,表示天主特別關心弱小的弟兄。他表示自己兒時父親患病,曾經嘗過沒飯吃的痛苦,現在卻仍有作父親的無法讓兒女溫飽。「不是說有錢人就是壞人,只是期望社會大眾能關心身邊的人,特別是弱小的人,又期望政府官員忘記自己的利益,打開眼睛察看脆弱的人。」他呼籲信徒要靠著天主活泉的水,使香港成為天主期待的大家庭。
甘浩望神父說,經濟危機無疑是負面的,但信徒卻要通過負面來默想價值觀。他指出教會裡大部份兄姊都是中產人士,他們雖然受著經濟危機影響,但仍應該忘記自己的擔心,默想自己的角色,思想身邊更有需要的弟兄姊妹,把自己擁有的與人分享,並與身邊的人一起走上主的道路。
按大會所發的新聞稿,聯署要求政府關顧金融海嘯下勞工及其家庭的基本生活保障,並於財政預算案中提出具體措施以紓解基層市民所面對的困境。他們亦要求政府發展本土及多元化經濟產業,為本地工友提供更多職位,創造就業機會,並以此帶動社區發展及就業增長,以避免失業率大幅上升。同時,要求政府為社會提供全面的安全網,使有需要之人士得到適時的援助。此外,要求政府設立「短期失業援助金」,為現時節節上升的失業勞動人口提供第二安全網。
他們亦要求政府撥款進行基本生活需要研究,以制定合理的最低工資水平,使工人工資能顧及家庭成員的需要及發展。金融海嘯亦突顯了強積金的投資風險,令供退休之用的供款隨時血本無歸,希望政府盡快實施全民退休保障計劃,以改善長者貧窮的問題。
團體朗讀聯署聲明
祈禱會期間,蔡志偉(左,自稱為香港四大天主教徒),
向分享嘉賓展示寫上訴求的聲明,
為處身內地八十五歲的母親爭取居留權。
(http://www.christiantimes.org.hk,2009.2.24)