大年初二，本應開開心心地拜年；想不到一隻無主的流浪狗，竟牽動許多人的心。「黑妹」被困西貢兩間祠堂之間四日，期間市民從四面八方而至，用盡各種方法拯救黑妹；未到現場的亦在家中網上獻計，祝禱。黑妹最後雖返魂乏術，卻也引起坊間談論：狗的命，有這樣的價值麼？
在黑妹一事上，最富爭議性的，莫過於「如果拆祠堂可以救黑妹，要不要拆？」有人認為：不過是一頭狗，用不著冒破壞風水之險；如果困在隙中的是人，又當別論。人的命，當然比狗的命重要。
「人比動物重要」，這是常見的說法，卻也是不必要的比較。試想想：甲的家中發生火災，火場中有兩個人，一個是甲的母親，一個是菲傭。如果甲只能在兩個中救一個，那麼，甲會怎樣選擇？當然是母親。那就代表菲傭合該燒死？當然不是。那只是甲在無奈中作出的痛苦決定。如果環境許可，甲兩個都會救，對嗎？
這也是黑妹事件帶給我們的反思：當時，我們並沒有迫著要在人命和狗命之間抉擇。我們眼前只有一個待援的生命，就是黑妹。我們除了盡力搶救外，沒別的選擇。
狗，或人以外的其他動物，有沒有靈魂？有沒有道德意識？有沒有承擔道德責任的能力？這往往是認為「動物比人低等」的人常提的疑問。我想起一本書：《巴格達有愛》。這本書的作者是一個曾駐巴格達的美軍，內容描述這名軍官在巴格達遇上一頭流浪狗，結下情誼，千辛萬苦把狗從巴格達領回美國的經過。作者提到戰場中其中一條規定，就是「嚴禁飼養動物」——因為動物會引起人類的同情與愛憐，有礙戰場上的「工作」，也就是殺戮。我們何必深究動物有沒有靈魂或道德？我們只須知道人類有靈魂，有道德，有同情與愛憐心就夠了。
人的生命和動物的生命，並不是對立的；在這個宇宙中，生命與生命之間彼此依存。印第安人有這樣的一句諺語：「是狗，讓人成為人。」是黑妹的遭遇，讓我們面臨是否成為人類的抉擇。
（作者為動物地球幹事）
