阿富汗及伊拉克戰爭造成的全球創傷，金融海嘯掀動的環球憂慮，造就了奧巴馬二○○八競選美國總統的成功。
奧巴馬在二○○四年的國會演說中以“Hope”（盼望）為主題，引起全國關注；在二○○八年的競選中，奧巴馬的政綱以“Change”為主軸，引起全球共鳴。這是一個普世都在求變的年代：中國三十年持續蛻變、歐洲混亂中漸變、俄羅斯在世界舞台上的角色也在變、中東的政局及經濟不斷變、印度的軍事及經濟力量在變、台灣劇變、香港城市的定位被逼要變……
從奧巴馬尋求的變，我們可以找到這世界求變的端倪：
他羨慕列根總統的表達能力，並且在任內改變國際關係：蘇聯、東歐發生巨變，冷戰局面改寫。奧巴馬想將美國的「單邊主義」、「世界獨霸」局面改為多邊商、權力重新調配；並且早日結束伊拉克戰爭、解開「恐怖主義」的死結。
他引用羅斯福總統的名句：「給他們工作。」他處理經濟危機的方案不是單向金融機構注資，只顧拯救大財團，而是提升國民的教育質素，為他們提供就業機會，並積極鼓勵青年人參與社會重建。
他提名華裔諾貝爾得獎者、環保科學家朱棣文為環境部長，顯示他正視環境保護及另類能源的發展，並且用人唯才，不是先考慮政治或種族等因素。他說：「自己能夠洞察並樂意任命有才幹的人，他又覺得自我形像健康，不怕被卓越的人構成威脅。」
他最喜歡別人將他與人權運動領袖馬丁路德金牧師相提並論，顯示他對少數族裔的尊嚴、平等和自由有「同一個夢想」。
他又無懼批評，決定請Rick Warren牧師 在總統就職典禮中禱告。但願這是表達他對信仰的認真，及對上帝的信靠──美國的立國根基正是「信靠真神」(“In God we trust”)。
在他的自傳中，他也透露在青少年期間，也曾經歷過人生方向迷惘的掙扎。他早年便失去父親的養育，在母親和外祖父母的培育中成長，日後亦有導師和牧師的指引。在哈佛法律學院取得學位後，他曾經走進社會前線服務才進入政治舞台。他本身的生命也在經歷轉變，是內在的轉變。
《時代》新聞週刊選他為二○○八年的風雲人物，並且有下列評語：“His genome is global, his mind is innovative, his world is networked, and his spirit is democratic” (「他的基因構造是全球性的，他的思維充滿創意，他的世界是網絡結連的，他的精神是民主的。」) 。
面對陷入經濟政治及價值危機的美國社會、全球金融海嘯的衝擊，及恐怖主義的囂張，奧巴馬的領導能力受到嚴峻考驗；身為全球權力最大的領袖，亦要面對權力腐蝕的誘惑。無論如何，他闡釋的「變」的確引起全球共鳴，但願他宣告的「盼望」是紥根於永恆：有信、有望、有愛──才有真正生命與文化的「變」！
但願他與群眾同高呼的“Yes, we can! ”，是包括了我們與神同行，信靠從上頭來的能力。
（作者為突破機構榮譽總幹事。文章由iQuest提供，網址：http://iquest.hk/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=61&Pid=7&Version=0&Cid=61）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2009.1.27）
