萊索托、南非和多個非洲國家正推廣一種新的預繳式供水系統。 新系統與「八達通」的運作相似，用戶先購買一張智能卡，「增值」至一定金額，到需要用水的時候，便把卡插進家居或公共水錶中，按用水量逐次扣除水費。有關方面表示新系統有助減少浪費食水，從而協助當地更有效地運用水利資源。但教會人士則批評，新系統將危害窮人用水的權利。
關注飢餓問題的基督教組織「濟世麵包」（Bread for the Wolrd）的人權總監邁克爾（Michael Windfuhr）表示，假如窮人沒錢為智能卡「增值」，就會被切斷食水供應，此舉將違反人人得以享用食水的人權，因為食水是每個人的必需品。
而南非第三大城市得班的公民社會研究中心發言人莫內弗（Molefi Ndlovu）直指，新系統在該國最大城市約翰內斯堡的安裝情況正顯示對窮人的歧視：「安裝新系統為的是要節省食水，但水錶卻只安裝在黑人貧民區而非真正有浪費食水情況的富裕近郊社區。」有居民循法律途徑提出申訴，獲高等法院裁定勝訴，指現況違反憲法，頒令市民可自由選擇使用新或舊的供水系統。
普世水資源網絡呼籲眾全球各地教會加入提倡「食水權」的事工。該組織指教會若幫助未能享用食水的人士提出訴求，便有機會令有關政府改變政策，使窮人的生活可以改善。普世水資源網絡網址：http://water.oikoumene.org。
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2008.6.3）
