五月十二日四川發生七點八級大地震，死亡人數近一萬五千人，失蹤人數達四萬人，震動範圍搖動半個亞洲。大地震帶來嚴重傷亡，樓房倒塌，不少家庭流離失所，災情十分嚴重，這次突至的自然災害使無數同胞家破人亡，摧毀了國人的幸福，特別是無辜的孩童，他們無家棲身的困境，值得我們同情與援助。
不少人內心存有疑問，無語問蒼天，為何奧運將至，國家要面對這次繼卅二年前唐山大地震之後的另一場大自然災害？從理性思考，我們不得不承認，面對突發的災難，有所困惑、亦有所困擾。倘若上主是美善的，為何讓這些大自然災害波及無辜，令無數人喪命及痛失家庭？當然，我們不要妄下定論，認定每次天災就是上主對人類的審判，即所謂「天譴論」。若干基督徒，每逢遇上突大災難，就斷定這是上帝對世人犯罪的審判；筆者對此種災禍論述不敢認同，只是把問題太簡化地交代。
也許我們較適切的回應就是：苦難面前，無言以對！信仰根本沒有為此次災難有任何解說，也不會為人世間出現的各種形式苦難提供任何簡易答案，信仰只能向世人展示一位認同苦難，又樂意進入苦難的耶穌，祂掛在十字架上，與世人一起受苦。
當我們面對天災人禍，無語問蒼天不是出於無奈，或基督徒不曉得該怎樣禱告，我們也可以把悲哀的歎息，或不能言說的痛苦，成為我們真實向神的禱告。無言以對，不是沒有信心的表現；相反，這才是信仰的精神 : 承認對苦難奧祕的無知，卻知道神在最壞的地方，仍有美善的展現！
我們重新認知身處的地球，並非必然對人類友善，正如我們的貪婪自私，同樣對大自然不友善一般。聖經的理解是當罪進入世界，所有受造之物與創造主的疏離與失掉和諧，帶來了混亂。混亂是罪性的表現之一，破壞了創造主原先井然有序的次序。罪化成暴力，於是不同形式的暴力反映在地震、海嘯、風災、水災與雪災等，大自然倒轉過來，令人感受到不安。自然界暴力反映在詩篇四十六篇，「地改變」（第2節）、「山搖動到海心」（第2節）、「水匉訇翻騰」（第3節）、「海漲而戰抖」（第3節）。
政治暴力則反映在「外邦喧嚷，列國動搖」（第6節）；而軍事暴力在「止息刀兵」（第11節）、「折弓斷槍，把戰車焚燒在火中」（第11節）。畢德生（Eugene Peterson）提醒我們：「我們每天醒來面對的正是暴力的世界」。
這正與不少人的期盼相反：我們甚想生活在友善安全的自然環境，每樣事物均可受到操控，排除了任何邪惡與災難。現實是儘管人用盡了所有努力，暴力根本不能逃避，亦不能以暴止暴，出路只在於禱告仰望。
禱告不是躲在個人細小空間的退縮行為，反是釋放了我們；我們表白不受暴力的惡性循環轄制，乃在上主的恩典中經歷自由，從而間接對付邪惡。倘若暴力作為邪惡的化身，代表著破壞的力量，我們的禱告，就成為創造的力量，使混亂回復秩序，重建信心與盼望。禱告正表達著人們在無助無望之時，依靠的不是宏偉建築物、或是政經力量，或是其它力量，乃是惟獨上帝是我們信靠的（第1、7、11節）。
從信仰的角度看，自然災難永遠不會滅絕，正如人心罪惡不會輕易除掉一樣。原本美善的大自然，因著罪性的真實而扭曲變形，由創造的力量轉為摧毀的力量，對人類帶來傷害。在現今不安全的地球，暴力猶如影子一般，人不能定勝天；我們須承認人與自然界的不協調，而地震、海嘯、風災、水災與雪災等根本不能杜絕，也不能百份百預防。
信徒在禱告中重申「萬君之耶和華與我們同在，雅各的神是我們的避難所」（第7、11節）；「來看耶和華的作為」（第8節）；並「要休息」（第10節）。「要休息」或譯作「要靜默」（Be still），停下來，安靜反思，從而更深認識神的作為。
經歷過南亞海嘯、○三年沙士（或非典）之後，每次重大災難發生，提醒我們生命是脆弱的，而大自然有時是無情的。面對無情的世界，我們可能會無語問蒼天，而靜默無言，就是確認一己的渺小，猜不透上帝的旨意與計劃，再次思考人生中甚麼才是有意義與有價值的。
盼願全球華人基督徒同心為國內災民祝禱，願更多人獲救、更多人可重建家園，四川省能迅速重建。
施達基金會、中國神學研究院、香港教會更新運動等聯合發起緊急賑災行動，呼籲全港基督徒支持響應；並於五月廿三日（週五）晚上七時半假金巴崙長老會道顯堂舉行「為四川與緬甸災民求平安」祈禱會，由胡志偉牧師、陳念聰醫生等主領，歡迎主內基督徒一同參與，透過禱告及奉獻，表達關愛行動。
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
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（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2008.5.16）
