倘若我們接受異端或新興教會代表著正統教會「未付清的賬單」，我們要檢視的便是當下教會的土壤，是否太輕易讓別有用心者有機可乘 ? 異端或疑似正統信仰人士進到教會，或不了解基督教信仰人士或初信者，進到這些新興團體，皆不會標榜本身是「別異教派」或「分門別類者」（heresy的原來字義），因此我們不能只憑對方的「信仰告白」就能輕信，更要觀察的是有關組織成員的信仰實踐。
正因這樣，真理的偏差不足以辨別或判斷若干教派的問題所在，這些新興團體通常曉得如何包裝其外表信仰，我們要留意的便是此群信徒的信仰實踐，如工作與教會生活是緊密連結的，史考特派克（Scott Peck）所寫《心靈地圖II》（Further Along The Road Less Traveled），提及祕密教派的十大特徵，便值得每位教牧與信徒留意：
四、隱瞞財務
「總而言之，不論出於何種動機，隱瞞財務的確是很多祕密教派共同的特徵。」也有正統信仰的堂會或機構在財務處理方面，有所隱瞞，我們不能簡單地對號入座，凡隱瞞財務的便是異端或新興教會；然而我們也要否定這些不健康的做法。當甚多自稱信仰純正的福音組織，而其財務處理毫無誠信可言，請問：「福音的見證在哪裡？」
《基督日報》事件獨立調查團調查籌款補充報告（值得細讀）指出，有關《基督日報》處理奉獻與《葛福臨佈道大會特刊》籌款事宜，《基督日報》尚未取得非牟利團體身分，不能發放免稅奉獻收據，卻對外要求捐獻；既「是一所牟利的商業機構，在收取公眾奉獻時，應該主動發放收據，並視此為不可缺少的程序。」調查團對《基督日報》及葛佈特刊事宜的處理方式，溫和地指出：「有應該改善的地方。」由於「欺詐行為是嚴重的刑事指控，必須有充分證據證明被指控方的意圖，並且沒有合理疑點。」《基督日報》在處理財務方面，難免有地方令人生疑。
五、鼓勵倚賴心理
「祕密教派最讓人害怕的一點，應推權威式領導造成信徒的倚賴心理。祕密教派不但不鼓勵信徒參與領導，還千方百計打擊他們獨立思考的能力。」
正是這樣，筆者再三強調獨立思考的重要，問題是今日華人教牧與信徒肯定理性思考的不多，不少倡導「威權式領導」，信徒要聽話順服。「巨型堂會運動」（Megachurch Movement）有其成功之道，而其偏差便是使信徒過度倚賴的心理；海波斯（Bill Hybels）與華里克等察覺問題所在，重新調校堂會角色，減少信徒過度倚賴建制教會。
六、一致性
「我認為這是祕密教派最可悲的特徵。」有機會與這些團體人士交往，不難發現他／她們的一致表現，如熱心、執著、委身、改名、死纏不放等。當若干信徒共同生活、工作、婚姻與教會生活全緊密一致在一起，我們便要倍加留意。
七、特殊語言
八、武斷的教義
九、異端邪說
十、自認掌握上帝
「祕密教派基於對上帝的歪曲觀念，加上對武斷教條的偏好，常自以為可以壟斷上帝，把他當作掌中之物……如果你用這十點評估任何一個特定團體，我要強調，不需要十點同時具備才算是祕密教派，只要有三、四點符合，就已經很可疑。」
近年來，由數位信徒不滿原來教會生活，自組教會；或某位曾犯事的傳道同工，自行出來自創教會等，甚為普遍。獨立而新近成立的堂會或組織，就要面對時日的考驗；我們的輕信或天真的接納，可能帶來的是這些不受監察的宗教團體對新人或初信者的傷害。有部分新興教派（勿混淆新興教會，Emerging or Emergent Church）開始時，已別有用心；也有不少開始是信仰正統，其後發展過程中，主要領袖宣告有新的啟示、新的異象、新的方向，逐步與傳統或主流教會疏遠，走向極端。
因此，教牧或信徒倘若只追求成效或經驗，以成敗或熱心定奪正統與否，而信徒又對真理認識不深，我們內部的腐化，就成為假先知與假教師任意吞噬的市場。
基督新教本身是多元的，不存在天主教般中央組織；我們不能禁止新興教派的不斷湧現，然而我們也要彼此監察，互相提醒。筆者十分同意王永信牧師所言： 「教會（特別是領袖們），對新興團體，將會更提高警覺，小心處理，不輕易接受任何名義或職位，以免我們的愛心被利用。使大家學到功課，不能只看外表或紙面上『信仰告白』就相信並接納一個新興團體，而是需要時間，切實了解其根源，及其果子與見證（路六44）。」
就讓華人教會堅守聖經，不盲從別人，活出福音的自由！
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
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（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2008.5.2）
