英國即將於四月一日實施《平等法》（Equality Act 2006），禁止任何基於性別、種族、宗教、性傾向而作出的歧視行為，法案實施的其中一個影響是：同性戀伴侶以後有權領養子女。天主教會表明，轄下提供領養服務的福利機構一旦被迫安排兒童入住同性戀伴侶的家庭，會方將立刻結束相關服務。但首相貝理雅不為所動，強調宗教團體不會獲得豁免。
天主教主教團主席奧簡拿（C. Murphy-O'Connor）一月廿二日致函貝理雅，表明天主教會贊同《平等法》，但不同意同性戀者享有結合及領養子女之權利。奧簡拿在信函中要求政府給予天主教機構豁免權，毋須安排兒童入住同性戀配偶的家庭，否則將結束他們現時承辦的有關服務。
但貝理雅於一月廿九日發聲明回應指，所有機構均需遵守法例，但政府會給予二十個月的寬限期，教會機構在寬限期內可將同性戀配偶個案轉介給其他機構。貝理雅說：「我的立場十分明確：我們的社會絕不容許歧視。所以我支持同性戀配偶像其他配偶一樣領養孩子，也因此不容宗教團體獲得豁免。」
奧簡拿對貝理雅的決定十分失望，他希望有其他方法延續他們的領養服務。英國的天主教領養機構每年安排約二百名兒童入住領養家庭，部分經費由政府資助。現時英國有大約四千名兒童等候領養。
（綜合報道）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2007.2.7）
