雖然興建總統圖書館有助提升校譽及增加訪客,但美國德州的南衛理大學就是否興建喬治布殊圖書館卻出現爭議。
美國每位卸任總統均獲興建一座以其名字命名的圖書館,以表揚其任內功勞。現任總統喬治布殊將於O八年任滿,其太太羅拉代表他選擇了母校南衛理大學作為圖書館的選址。但此舉惹來一些反對聲音,六十八位現任及前任大學成員聯署信件,要求校方拒絕提議;而一群循道衛理主教亦透過網站(www.protectsmu.org)表達不滿,認為將一所以循道衛理宗為名的大學永久地與一位總統扯上關係是極之不合適的。
但南衛理大學校董會主席端納(Gerald Turner)認為興建布殊圖書館有助提升該校的知名度:「隨著時間過去,有關的政治爭議將會褪色,而圖書館的歷史價值則會不斷提高。」外務副主席祈維斯(Brad Cheves)更認為循道衛理的會友十分多元化,雖然有反對聲音,但他相信大部分會友都贊成這個「有利學院、學生及社區」的建議。
南衛理大學為一私立大學,由循道衛理教會自行管理營運,目前有一萬一千名學生。
(取材國際合一新聞社)
(www.christiantimes.org.hk,時代論壇每日快拍,2007.1.29)