一、耶穌誕生的年份
二、伯利恆之星
三、耶穌誕生的月份
四、耶穌誕生的故事
索 引
很多人在每年的十二月廿五日慶祝聖誕節，但有人認為聖誕應該是在一月六日，更有人拒絕慶祝聖誕。這些不同的看法，各自都有各自的理由。但是，這些理由是來自傳統，來自歷史的事實，還是來自對聖經的研究呢？
我們會試著從現有的資料中，推算耶穌的出生的日子。
除聖經以外，猶太歷史家約瑟夫（Joseph ben Matthias又名Flavius Josephus，公元三十七／三十八至一○○年）寫的《猶太戰爭》和《猶太古蹟》記載了耶穌時代猶太人的歷史。在這兩部書中，約瑟夫只非常簡短地提到成年的耶穌。沒有寫下耶穌的誕生日子。
羅馬歷史學家塔西圖（Cornelius Tacitus，公元五十六／五十七至一一八年）在他的鉅著《編年史》（Annals）中，只有一句提到耶穌的死亡。也沒有寫下耶穌的誕生日子。
所以很難從這些資料中推算耶穌的誕生年份。
很多人認為，既然公元紀元是以耶穌的誕生為開始的，所以找出耶穌的出生年分很容易。但事實卻不是這樣。耶穌在世的時候，祂的影響力還沒大到可以樹立年代的里程碑。公元紀元的始用，是從公元五二五年才開始的。
在那以前，復活節在一年中哪一天，要由修士推算。修士在向教會公佈復活節的日期時候，總要說「某某年的復活節是幾月幾日」。當時使用的是羅馬皇帝戴克利先（Diocletian）的紀元，由於戴克利先曾經屠殺基督徒，教會很難接受用這個充滿血腥的紀元來公佈復活節。
到了，塞西亞（Scythian）地方的一位教士艾克西古斯（Dionysius Exiguus）推算復活節，他想，應該用耶穌紀元來公佈復活節的日期。
還有種說法是：艾克西古斯應天主教宗的邀請，編寫一套有關復活節的故事。他拒絕採用戴克利先的紀元方式，決定採用耶穌紀元。
艾克西古斯在仔細閱讀當時官方和教會收藏的文獻後，認為耶穌應該生於羅馬紀元七五四年。並按當時天主教的規定，認定耶穌誕生在十二月廿五日。他以六天之後的元旦作為耶穌紀年的起始點。即公元一年。按照艾克西古斯推算，當時已經是公元五二五年了。這也是公元記年法開始使用的時間。
由於西方早期的紀年相當混亂，艾克西古斯在推算上也可能有失誤，所以目前大多數的學者，都懷疑艾克西古斯推算的正確性。但是無論如何，公元紀元還是漸漸被廣泛使用。
艾克西古斯定耶穌出生後的第二年為公元一年，耶穌誕生的那年就應該是公元○年。但在公元紀元中沒有公元○年。這是因為八世紀，英國大歷史學家貝德（Bede）神父，用公元紀元來寫英國史，一直寫到了公元前六十年的事。不知道為甚麼，在他的紀元系統中，沒有公元○年。也就是說，公元前一年最後一天過完以後，第二天就是公元一年的元旦。從此公元○年就消失了。
以公元紀元推算，耶穌誕生於公元前一年。
馬太福音和路加福音沒有直接記載耶穌誕生的年份。只記載過耶穌的年齡。
路加福音二章41-42節：「每年到逾越節，他父母就上耶路撒冷去。當他十二歲的時候，他們按著節期的規矩上去。」
猶太人男子在十二歲，接受「成年禮」以後，就可以加入猶太人的聚會。他們要在三大節日中，至少挑逾越節，上耶路撒冷。耶穌也按規矩上耶路撒冷去了，並且在他父母面前失蹤了三天。
從聖經上找不到耶穌十二歲上耶路撒冷的時間有關的資料。我們只知道是逾越節。
《路加福音》三章23節：「耶穌開頭傳道，年紀約有三十歲。……」
按《民數記》四章3節和《歷代志上》二十三章3節的的記載，祭司到了三十歲，才有資格開始祭司的職事。耶穌也是在三十歲開始傳道工作的。
從聖經上還可以找到一些與耶穌出來傳道的時間有關的資料。
路加福音的第三章1-3節：「該撒提庇留在位第十五年，……那時，撒迦利亞的兒子約翰在曠野裡，神的話臨到他。他就來到約但河一帶的地方，宣講悔改的洗禮，使罪得赦。」
路加福音三章21-23節：「眾百姓都受了洗，耶穌也受了洗。正禱告的時候，天就開了，聖靈降臨在他身上，形狀彷彿鴿子；又有聲音從天上來，說：『你是我的愛子，我喜悅你。』耶穌開頭傳道，年紀約有三十歲。」
這兩段經文提到三件事：
- 施洗約翰在該撒提庇留在位第十五年出來傳道
- 耶穌接受了施洗約翰的洗以後出來傳道
- 耶穌三十歲開始傳道。
該撒提庇留（Tiberius）與亞古士督（Augustus）在公元十二至十四年間，是羅馬帝國的共治皇帝，亞古士督於公元十四年去世後，提庇留才成為獨治皇帝，並一直統治到公元三十七年。
如果把與亞古士督共治年也算進去，「該撒提庇留在位第十五年」應該是公元二十六年。
如果不算與亞古士督共治的那兩年，「該撒提庇留在位第十五年」應該是公元二十八年。
就是說，耶穌出來傳道應該是在公元二十六年，施洗約翰出來傳道以後（範圍已包括了公元二十八年）。
而耶穌傳道的時候是三十歲。
以此推算，耶穌應生於公元前五年或者以後。
馬太福音第二章1節：「當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆。……」
希律王去世的時間，有學者認為是公元前四年，也有認為是公元前一年、前五年甚至公元後一年。但多數歷史學家都同意，希律王是公元前四年去世的。
所以耶穌出生年份的範圍是公元前四年或以前。
《路加福音》第二章1-21節說：該撒亞古士督（又譯作奧古斯都Augustus）要國民報名上冊。約瑟和他的妻馬利亞從加利利的拿撒勒城上伯利恆報名上冊。到那裡的時候，馬利亞的產期到了，就生了頭胎的兒子，與他起名叫耶穌。
馬丁（Ernest Martin）博士在一九九三年作的研究指出，傳說公元前二年是羅馬建城七百五十週年和亞古士督統治羅馬二十五週年的雙重紀念。亞古士督也在那年的二月五日被尊為國父。那年舉行了極為盛大的祭典。當時用了很長的時間籌辦這個盛大的祭典，在籌辦期間，所有百姓都奉旨必須回到原籍報戶口，並宣誓效忠。
由於當時的羅馬帝國幅員廣闊，要所有百姓都回到原籍報戶口絕不是一時半日的事。有一種說法是，當時的人口普查的命令，在公元前八年的八月就已經發布了。
以此推算，耶穌基督的誕生應早於公元前二年。
路加福音二章2節：「這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。」
按猶太歷史學家約瑟夫的記載，居裡扭是公元六年才成為敘利亞巡撫。他在公元六至七年間對猶大進行過人口普查，不過沒有在加利利做。
一九六○年有考古文獻說，在安提阿找到的一塊刻有「差派居裡扭任巡撫」的碑文，時間大約是公元前七年左右（也有說是公元前六到四年）。就是說，居裡扭曾經兩次擔任敘利亞巡撫。
以此推算，耶穌應該誕生在公元前七到四年前後。
綜合以上資料，得到下面的圖表。
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公元前七年 |
公元前六年 |
公元前五年 |
公元前四年 |
公元前三年 |
公元前二年 |
公元前一年 | |
| 公元計年法 | |||||||
| 耶穌傳道年代 | |||||||
| 希律王去世 | |||||||
| 報名上冊 | |||||||
| 居裡紐做巡撫 |
從圖表中看到，耶穌誕生的年份應在公元前七到二年之間。其中可能性最高的是公元前五年和公元前四年之間。
馬太福音第二章1-2節：「當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博士從東方來到耶路撒冷，說：『那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見他的星，特來拜他。』」
馬太福音第二章7-10節：「當下，希律暗暗的召了博士來，細問那星是什麼時候出現的，就差他們往伯利恆去，說：『你們去仔細尋訪那小孩子，尋到了，就來報信，我也好去拜他。』他們聽見王的話就去了。在東方所看見的那星忽然在他們前頭行，直行到小孩子的地方，就在上頭停住了。他們看見那星，就大大的歡喜；」
人們稱這顆星為「伯利恆之星」。
從聖經的記載可以知道：
- 「伯利恆之星」是顆不恆常出現的「異星」。
要不然，博士不會因為它的出現，而認定有猶太人之王誕生了。 - 這顆星有段時間消失了。
跟據聖經的記載，博士見了希律，離開耶路撒冷的時候，「那星忽然在他們前頭行」。博士「就大大的歡喜」。這表示，博士有一段時間沒有看到那星。
至於「伯利恆之星」到底出現在甚麼方向，天文觀測者不用這種方法為星定位。
由於地球自轉軸指向北極星，所以除北極星以外，我們看到的星辰都是東昇西落的。因此天文觀測者是用某星座的甚麼位置來為星定位。如果實在要用東、南、西、北來定位的話，必須加上觀測者所在的緯度、和月、日、時、分。
聖經記載，博士說：「我們在東方看見他的星」。英文聖經對這裡的「East」有個解釋，是指星昇起的地方。因為原文希臘文的「enteanatole」，就有星升起地方的意思。
很明顯，這裡的「東方」是指，這顆星從東方昇起的時候，就被博士發現了。
博士離開耶路撒冷以後，突然看見「那星忽然在他們前頭行」。可以肯定，這時星出現在東南偏南方。因為伯利恆在耶路撒冷的東南偏南方。至於博士是在晚上的甚麼時候看到那星在東南偏南方向，就無從考究了。
伯利恆離耶路撒冷只相距十公里左右。正常的情況下大約兩個小時就可以走到。如果騎牲口可能會更快一點。所以即使那星在天空移動也只有三十度左右，造成的影響不會太大。
「伯利恆之星」是甚麼天體？
公元前七年，木星與土星在雙魚座發生了三次「合」。這三次的「合」分別是五月廿九日、九月廿九日、十二月四日，兩星視差角僅約一度。這種在雙魚座的三次「合」，每九百年才發生一次。而在公元前六年，火星、木星與土星又在雙魚座發生一次視差角小於八度的「近合」。這種「近合」，每八百年發生一次。
一些學者（如David W Hughes等）認為，「伯利恆之星」就是公元前七年木星與土星在雙魚座出現的三次「合」。看到五月底第一次「合」，博士啟程往耶路撒冷。九月底第二次「合」，博士在見希律王。十二月初的第三次「合」，博士奉希律王的命令去伯利恆找耶穌。
但是，《馬太福音》中，用來表示「伯利恆之星」的字「aster」是單數，木星與土星在當年最近的時候，視差角也有一度左右（相當於兩個月亮的直徑），很難被看作一顆星。
木星與土星在當年五月至十二月之間，每天都可以被觀測到。博士不應該因再次見到這星而興奮異常。
行星逆行時，軌道會呈「柳葉形」或「之字形」，在逆行部份的兩端，視覺上會在同一位置滯留一個星期左右，此時稱為「留」。
有人認為，公元前七年木星與土星的三次「合」，火星、木星與土星在公元前六年的「近合」，可能引起博士的警覺，並開始進一步的觀察。公元前五年五月，如果他們在木星自太陽背後出來後，就開始觀察，他們會看見四個月後，木星逆行至其中一個「留」點。
但是這無法解釋「伯利恆之星」消失後又再重現的現象。
有人認為，博士啟程時，「伯利恆之星」於東方，當他們見過希律王，南行前往伯利恆城的途中，「伯利恆之星」又在他們前方引路。這星可能是慧星。因為彗星不恆常出現，它在空中的相對位置也可能在幾個月內出現大移動。
如果「伯利恆之星」真是慧星，也無法解釋它消失後又重現的現象。
新星是恆星突然發生爆炸的天文現象。不是恆常出現的。新星爆炸後的亮度可以劇增數萬倍，在短短幾天內達到最大亮度，幾個月後，亮度才慢慢衰減到肉看不見。
「新星」在天空的相對位置不會移動。如果「伯利恆之星」是「新星」，也無法解釋「伯利恆之星」消失後又再重現的現象。
公元一六○三年十二月，天文學家刻卜勒（Johannes Kepler, 1571-1630）觀測到木星與土星在天蠍座「合」。當年許多西方的占星學家都相當惶恐，並預測第二年年底將發生火、木、土三星合聚的現象，並會引發一顆象徵凶兆的彗星的出現。果然，一六○四年十月九日，火、木、土三星合聚。但是，占星學家預言的彗星沒有出現。隔了一年，在木星與土星之間，出現了一顆亮度如木星的新星。
當時有位波蘭學者Laurence Suslyga提出耶穌基督是誕生於公元前四年的假說。因為刻卜勒推算出公元前七年有木星與土星三度「合」的現象，且公元前六年又出現火、木、土三星合聚，這正好與一六○三和一六○四年的天象不謀而合，所以他相信公元前七年和前六年的行星相聚的天象，也將在公元前四年引發一顆新星的出現，而這應該就是所謂的「伯利恆之星」。
公元前五年和四年，中國的漢朝的天文觀測者記下了天空的異星出現。
《漢書．天文志》漢哀帝建平二年二月，彗星出牽牛七十餘日。（公元前五年三月九日至四月六日）。
《漢書．哀帝本記》漢哀帝建平三年三月己酉，有星孛于河鼓（公元前四年四月二十四日）。
其中「孛」字（音同伯），通常用來形容無尾彗星的出現。
漢代天文家把天鷹座大多數的星稱為河鼓。
「牽牛」是今天的摩蝎座，位置緊臨河鼓（天鷹座）以南。
沒有一種天文現象可以完全滿足「伯利恆之星」的要求。那麼，「伯利恆之星」會不會是馬太福音作者自己的創作，希望藉著特殊天象說服猶太人，耶穌是聖經預言的彌賽亞呢？
一項考古發現，又給了我們一些新的資料。
百基拉和她的丈夫亞居拉都是基督徒。他們夫婦倆的名字多次出現在新約聖經裡。
一九八○年，畢勒（Carolyn M‧Beehler）宣稱，發現百基拉地下墓穴一幅壁畫中的絕大祕密。
這幅畫粗看是幾棵結滿果實的樹，樹下有一人和一個動物。畢勒說，把這幅畫順時鐘轉九十度，將會發現在原畫的右側，畫著一位手抱著嬰兒的婦人，旁邊還有一人，手尖指一個果子。畢勒認為這幅壁畫是耶穌誕生圖。那些樹上的果子，是天上的星星，至於手尖所指的那個果子，就是「伯利恆之星」。
畢勒說，當時基督教被逼迫，所以壁畫的作者，用果樹來偽裝原來想表達的意思。
畢勒指出伯利恆之星應位於天鷹座的南端，而天鷹座又恰好與百基拉的丈夫亞居拉同名。
由於畫中各星並未呈現明暗的程度，所以畢勒對各星的判斷，無法完全令人信服。
不過，有中國學者認為，畫中「伯利恆之星」的位置，就是漢代的天文學家所說的，河鼓的東南端，與牽牛相鄰的位置。
聖經說，博士在耶路撒冷看見的星是「在東方所看見的那星」。所以很多學者研究「伯利恆之星」的時候，都把博士在東方看到的星和在伯利恆所看見的星，看作同一顆星。現在有位中國學者指出，博士在東方和在伯利恆所看見的星，可能並不是同一顆星。而是在公元前五年和前四年，出現過的兩顆慧星。這兩顆星的出現，相隔約十三個月，並不十分明亮。因為這兩顆星在星空中剛剛出現的位置十分接近，很可能被誤為是同一顆星。
這位中國學者的新解釋是：
博士在東方所見的異星，是漢哀帝建平二年二月（公元前五年三月九日至四月六日）出現在牽牛附近的慧星。那年二月，日出前一小時，都可在東南至南方的地平線上約三、四十度的地方見到牽牛（摩蝎座）。那星就在附近。
這與聖經原文說的，「在星昇起的地方」發現那星相吻合。
博士在從耶路撒冷赴伯利恆的途中所看見的星，是建平三年三月（公元前四年四月二十四日）出現在河鼓（天鷹座）的另一顆慧星。這顆星的初見位置，很可能就在河鼓與牽牛交界之處，以致博士十分興奮地以為這就是一年前所見到的同一顆星。而這顆星公元前四年四月二十四日在耶路撒冷的午夜位置是東南偏東。隨著星辰向西移動，去到東南偏南也是可能的。
如這種說法成立，耶穌的誕生應在公元前五年三月到公元前四年四月之間。
這個結論，與從聖經的記載推算結果相吻合。而且範圍縮到只有十三個月。
十二月廿五日慶祝聖誕不是從早期教會開始的。早期信徒曾把五月當作耶穌降生的月份。直到公元二一五年以前，都沒有人把十二月廿五日當作耶穌降生日。
公元二二一年以後，有人提出以十二月廿五日為「聖誕日」，當時教會並沒有接納這一天為宗教節慶。因為第二世紀到第四世紀，不少人反對「慶祝聖誕節」。
公元二七三年，羅馬皇帝奧來里安下令十二月廿五日為「不敗之太陽神誕辰節」，命令全國統一慶祝。並稱這天為「不可侵犯之太陽的生日」。不紀念的人就是咒詛「太陽日」的。
基督徒不能對抗羅馬皇帝的命令，當時的教會就把這一日訂為聖誕節。並引用聖經裡對於耶穌基督「正義的太陽」的形容，強調耶穌才是真正的「不敗的太陽」。
所以，第四世紀初，信徒為逃避逼迫所躲藏的瑩窟（catacomb）的牆上，就有駕著古羅馬的二輪戰車，頭頂著光明太陽的光輪的耶穌像，耶穌被打扮成太陽神的模樣。
四世紀，羅馬西方教會推出十二月廿五日為耶穌誕生日；而羅馬東方教會提出一月六日為耶穌誕生日。
一月六日是羅馬東部教會紀念耶穌降生和受洗的雙重節日、稱為「主顯節」Epiphany也叫「顯現節」。直到現在，亞美尼亞的基督徒和東正教仍然持守一月六日為「聖誕節」。
一月六日原來是埃及「冬至日」的「水節」。東方教會在「水節」慶祝耶穌降生，舉行水的祝福與洗禮。他們還相信主耶穌就是在這一天接受施洗約翰的洗禮。因此，東方教會認為，一月六日是耶穌肉身的生日，亦是屬靈生命的生日。
東方教會選擇這日子的用意很明顯，為的是抗衡西方教會用十二月廿五日太陽神生日為耶穌誕生日。
十二月廿五日在耶穌降生之前幾個世紀，早就被人定為節日了。
早於公元前三○○年，十二月廿五日為祭奠太陽神的慶祝日。
日爾曼人把這天當作「太陽神」戰勝了冬天的節日。
不列顛人把這天訂為「太陽神的生日」，而大事慶祝。
這天還是希臘神話中的女神岱雅娜（Diana）的生日。
公元二七三年以前，這天是羅馬人祭拜從埃及引進的農業之神的誕辰。
第三、四世紀，有基督徒把春分、秋分與夏至、冬至加上象徵意義。認為施洗約翰是在秋分（九月廿五日）受孕，在夏至誕生；耶穌受孕是在施洗約翰以後六個月，所以耶穌受孕應是在春分（三月廿五日）。春分時，太陽開始新的歷程，而耶穌開始世界上的生命。他們認為這是神智慧的安排。
約翰福音二章19-21節：「耶穌回答說：『你們拆毀這殿，我三日內要再建立起來。』猶太人便說：『這殿是四十六年纔造成的，你三日內就再建立起來麼？』但耶穌這話是以他的身體為殿。」
第四世紀時，奧古斯丁把聖殿建造的年日與主耶穌身體的形成這兩件事連起來。首先他把「春分」看成耶穌受孕的日子。再用聖殿建造年日的數字「四十六」，乘以神用「六天」創造世界的「六」， 四十六乘以六是二百七十六天。從這天算起，經過二百七十六天的妊期就是耶穌降生的日子，正好是十二月廿五日。
這樣的推論很牽強，較少人接受。
君士坦丁大帝（Constantine the Great, 公元274-337）原是太陽教的信徒，他的母親海倫（Helena）是一名虔誠的基督徒。
公元三一二年，羅馬帝國內戰時。君士坦丁在一場大戰前的中午，看見了一個燃燒的十字架，上面寫著：「在這記號裡得勝」。第二天，君士坦丁以十字架作為軍隊的標幟，打了大勝仗，成為羅馬帝國西部霸主。第二年，他頒布了米蘭詔書，給予基督徒更大的信仰自由，並發還在逼迫時期強迫充公的財產，停止其統治境內對基督徒的限制與逼迫。
從此以後，君士坦丁大帝盡力地推廣基督教，並把太陽教崇拜與基督教崇拜結合在一起。在公元三二一年正式宣佈，要基督徒遵守太陽教的星期日（Sunday）作為公眾休息日，放棄「主日」（the Lord's Day）。這一天嚴禁城市居民工作。當然，太陽神的生日十二月廿五日就成為新任「太陽神」耶穌的生日了。
公元三二四年，君士坦丁統一羅馬帝國後，公開支持基督教，並在第二年發出通諭，勸告臣民信奉基督教。而他自己就成為「最高祭司長」。
公元三三六年，羅馬地區的教會開始慶祝十二月廿五日聖誕節。
公元三五四年羅馬的教皇裡貝瑞烏斯（Pope Liberius，三五二至三六六年在位）頒佈教令：以十二月廿五日為「聖誕節」並加以「慶祝」。從此，十二月廿五日成為西方教會正式的宗教節慶。
「聖誕節」的慶祝活動大約在公元三七五年傳到安提阿，公元四三○年傳到亞歷山大里亞，耶路撒冷的教會接受最晚。而亞美尼亞的教會則仍然堅持一月六日主顯節是耶穌的誕辰。
今天仍然有教會不接受聖誕節。認為：聖經上沒有主生日的記載。耶穌沒有讓人記念祂的生日，只要求人記念祂的復活。十二月廿五日原來是拜偶像的日子，是被羅馬教皇改成聖誕節的。
巴勒斯坦地區按照氣候分成旱、雨兩季。十月下旬起到第二年的三月是雨季，也是寒冷的冬季。三月到十月是旱季，也是夏季。
猶太人大約在逾越節前後（三月至四月間）把羊趕到野外牧放，雨季開始的時候（十月至十一月間）把羊趕回家。在寒冷多雨的冬季，夜晚不可能在野地放牧羊群。
路加福音書二章8節：「在伯利恆的野地裡有牧羊的人，夜裡按著更次看守羊群。」表明耶穌降生是在旱季（三月到十月），不可能在十二月底、一月初。
耶穌三十歲出來作傳道，傳道時間是三年半，後來被釘十字架。既然耶穌卅三歲半被釘十字架。耶穌被釘十字架的月份，減去半年，就應該是耶穌出生的月份。
耶穌在猶太曆一月被釘十字架，相當於公曆的三、四月。耶穌的出生月份應該是在公曆的九、十月。就算把時間前後放寬一個月，那也是八到十一月。怎麼也輪不到十二月的份兒。
通過聖經和歷史資料的查考，已經把耶穌出生的時間範圍縮到公元前五年三月到公元前四年四月這十三個月之間，現在已經可以確定耶穌出生的年份和月份了。
以逾越節是公曆四月來算，減去半年，就應該是十月左右。從公元前五年三月到公元前四年四月之間的十三個月中，只有一個十月。就是公元前五年十月。
以逾越節是公曆三月來算，就是公元前五年九月。
希律王在位的時候，凱撒亞古士督要羅馬帝國管轄下所有的人報名上冊，任何人不得違反。這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。那年是公元前五年。
約瑟帶著身孕已重的妻子瑪利亞，長途跋涉了約一百二十公里的路程，從拿撒勒城去伯利恆報名上冊。他們到達的時候，馬利亞的產期到了，就生下頭胎的兒子。因為客店裡沒有地方給他們住。他們只有把嬰孩用布包起來，放在馬槽裡。
那時正是十月，在伯利恆的野地裡有牧羊的人夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在牧羊人旁邊。主的榮光四面照著他們。牧羊的人都很懼怕。天使對他們說：「不要懼怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。今天在大衛的城伯利恆，為你們生了救主，就是主基督。你們會看見一個嬰孩，包著布躺在馬槽裡，那就是記號了。」忽然有一大隊天兵，和天使一起讚美：「榮耀歸與至高之處的神；喜悅歸與地上的眾人。」接著，眾天使就離開牧羊人升上天去了。牧羊的人彼此說：「我們到伯利恆去，看看天使指示我們的那件事吧。」他們急忙去了。
很快，牧羊人就在伯利恆城裡找到了馬利亞和約瑟，看見了躺在馬槽裡的嬰孩。牧羊人把天使講的，有關這孩子的話傳開。伯利恆城裡很多人都知道了。他們非常詫異。
話分兩頭說。公元前五年三月九日，日出前一小時，有博士（星象家）在東南至南方的地平線上約三、四十度的摩蝎座附近，發現一顆異星。博士認為，這星預示著在以色列將有一位君王誕生。博士決定去耶路撒冷朝拜這位君王。這顆異星只出現了七十幾天，博士在去耶路撒冷的路上，已經看不見這星了。
公元前四年四月，博士抵達耶路撒冷。博士不知道那新生王在哪裡誕生，就在耶路撒冷城到處打聽。於是，有位拯救猶太人的王誕生了的消息，就在耶路撒冷傳開了。大家都感到不安，怕會出亂子。博士在城裡打聽不到新生王的消息，只有去見希律王。
博士見到希律王，就問：「那生下來作猶太人之王的在哪裡？我在東方看見他的星，特地來拜見他。」希律王聽見了就心裡不安。
希律先把博士支開，馬上召齊了猶太人的祭司長和文士，問他們，猶太人的君王會在哪裡出生？他們回答說：「在猶太的伯利恆城。因為先知說，『猶大地的伯利恆阿，你在猶大諸城中，並不是最小的．因為將來有一位君王，要從你那裡出來，牧養我以色列民。』」。希律暗暗地又召博士來，細問那星是甚麼時候出現的。博士說是在十三個月前。希律要求博士：「快去伯利恆仔細尋訪那孩子．找到了，馬上告訴我，我也好去拜他。」雖然天色已晚，但伯利恆離耶路撒冷只有十公里左右的路程，博士不敢怠慢。馬上收拾行裝，連夜趕往伯利恆去。這時正是公元前四年四月廿四日的晚上。
啟程的時候，博士在天鷹座的南端，與摩蝎座交界的地方，又看見了一顆異星。博士十分興奮，認定這就是他們一年前所見到的，預示猶太君王降生的那星。博士跟著那星，很快就來到了耶路撒冷東南方的伯利恆。並打聽到新生王誕生的消息。並跟著那星，一直趕到小孩子的地方。博士進了房子，看見一個六個月的孩子和他的母親，就俯伏拜那孩子，把黃金、乳香、沒藥作為禮物獻給他。
神在夢中指示博士，不要回去見希律。博士就從別的路回家了。博士離開以後，有神的使者向約瑟夢中顯現，說：「起來，帶著孩子和他的母親，逃到埃及去，並且住在那裡，等我的吩咐。因為希律要殺這孩子。」約瑟驚醒，連夜帶著孩子和他的母親往埃及去了。
希律不見博士回來，就大大發怒。由於從博士發現異星到現在，已有十幾個月了。希律就差人把伯利恆城裡，和境內所有的男孩，凡兩歲以內的，盡都殺了。
希律做了這喪盡天良的事，當年就死了。希律死了以後，有主的使者在約瑟夢中顯現，說：「起來，帶著孩子和他的母親往以色列地去吧。因為要害孩子性命的人已經死了。」
約瑟聽說，亞基老接著他父親希律作了猶太王。就不願去伯利恆。因為伯利恆的人都知道他們。這時，神在夢中指示他，回拿撒勒去。他就往加利利境內，到了拿撒勒，住在那裡。這是要應驗先知所說，他將稱為拿撒勒人的話。
以上的文字只是基於一些資料，對耶穌的出生日期做的粗淺的分析。很多的地方並非無懈可擊，資料蒐集也不完全或者絕對無誤。歡迎指正。
資料
（寄自加拿大）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2006.12.1）
