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英國皇家科學院院士、牛津大學教授李察道金斯（Richard Dawkins）是著名的進化論者、無神論者，他的「自私基因」（Selfish gene）理論已經成為支持進化論的經典之作，道金斯反對宗教的態度頗為激烈，其進路之一是基於用電腦比擬人類思想的識知心理學模型。道金斯從來不願意跟創造論者對話，他認為宗教學說不值一哂，對話只會給予基督徒不配得到的公眾注意。不過，在這篇文章我並不是以基督徒的身分去分析道金斯的理論，而是以心理學角度衡量其反宗教理論的有效性。

超自然信仰與思想病毒

一九九一年，道金斯發表了一篇題目是〈思想病毒〉（Viruses of the mind）文章，顧名思義，他指出超自然信仰是荼毒人類心靈的病毒；二○○五年他在美國「紐約節」發表演說的時候重申這一點；二○○六年在英國電視台記錄片《萬惡之源》（The root of all evil）中，他再次重複精神病毒就是所有人類問題之癥結所在。

道金斯認為：人類基因預先設定（pre-programmed）了人們去相信荒誕的東西，如果你告訴小孩子聖誕老人、神仙真的存在，又告訴他巫婆可以將王子變成青蛙，天真的小孩子會全盤接受。同樣道理，你灌輸孺子這個信息：做壞事的人死後在地獄受到永遠的火刑，她也會信以為真。

為甚麼呢？道金斯以電腦模型作出解釋，一部電腦可以吸收、貯藏大量資訊，可以做文字處理、帳目運算，它同樣也可以接納電腦病毒；人類能夠吸收有用的資訊，當然也會吸收垃圾資料。他說：高明的病毒入侵了電腦系統之後，當事人還不知道自己已經中招；宗教信仰亦一樣，「受害者」並不知道自己是受害者，他舉例說，教父特土良（Tertullian）竟然高唱「因為它（基督教）荒謬，所以才值得相信。」這明顯是腦袋中了病毒。

為此之故，道金斯認為科學與宗教信仰勢不兩立，已故科學家古爾德（Stephen Jay Gould）也接受進化論，但他認為宗教與科學屬於兩個互不干涉的範疇（Overlapping domains），宗教思想是人類心靈的「萬古磐石」（Rock of ages），而科學則關注盤石的年齡（Age of rocks）。道金斯直言不諱自己無法接受古爾德的妥協，因為他認為宗教思想包含了一種反科學的世界觀，是一種精神病毒。

識知心理學的相反發現

不過，道金斯所理解的識知心理學和我所理解的不一樣，麻省理工學院識知科學教授舒爾兹（Laura Schulz）經過實證研究之後指出：即使是四歲小朋友也不是人們想像中那麼容易相信魔術，娛樂事業基於兒童相信神話這個假設，製造了《哈利波特》這類東西去迎合他們的口味，但這是一個錯誤的假設。事實上，小孩子期望世界在秩序下運作，而不是期望有甚麼神祕力量，有許多證據顯示人類基因已經鋪上線路（hard-wired）去接受自然律、因果關係。

另一位識知心理學、兒童心理學專家高力奇（Allison Gopnik）在不同實驗中也作出類似結論，高力奇發現即使是四歲小孩子也可以邏輯地、理性地發掘出事件的因果關係，這種推理方法類似統計學家所說的「因果貝氏網絡」（Causal Bayes Net），這一發現跟從前皮亞杰（Piaget）以為小孩子沒有因果觀念是大相逕庭的。

康涅狄格學院心理學教授 Stuart Vyse 認為迷信發生人們成長之後，這是一種社教化（socialization）過程的結果，許多時候是由於「意外的條件反射」（accidental conditioning），例如本來十三日星期五跟女朋友分手、股市下瀉、車禍沒有關係，但這種巧合久而久之形成一種「黑色星期五」信念。

電腦比擬的漏洞

道金斯很喜歡用電腦模型作為比喻，除了識知心理學之外，他亦以「數碼排列」（digital sequencing）比擬「基因重組」（gene recombination），他指出：大多數物種的基因大致相同，只是不同的基因組合產生了許多不同的生命，只要有足夠時間，在理論上一隻河馬可以重新排列基因而變成一隻蝙蝠，這就好像一部麥金塔電腦千變萬化的功能，其實是出自同樣的工具箱，這無非是不同工具組合的結果。

筆者對這種電腦比擬有所保留，先討論將電腦比作人腦，在一九九○年代這種進路在美國大行其道，心理學家安德臣（John Anderson）基於這個假設而發展人工智慧的語言 Lisp，安德臣因其理論而榮獲美國心理學會大獎。有好幾年筆者也醉心於編寫 Lisp 的電腦程式，教育心理學家亦循此途徑嘗試去了解學生的思維過程，從而改善教學方法，但十多年來收效並不顯著。現在將電腦比作人腦這大前提已逐漸受到質疑，心靈哲學家塞爾（John Searle）批評過去許多識知科學家把「人腦就是電腦」這個類比按照字面解釋，但事實上，人類思想的「自我意識」、「自由意志」是任何電腦運算過程都無法產生的。

現在回頭說數碼排列與基因重組的關係，道金斯發表他的理論時，麥金塔電腦還未採用英代爾晶片，當時麥金塔的中央處理器是 PowerPC，那是基於「縮減指令集運算」（Reduced Instruction Set Computing，簡稱 RISC），簡單地說，RISC只有一組基本的簡單指令，在需要時才由重新組合簡單指令而造出不同的複雜指令，由從前的麥金塔電腦來看，基因重組好像數碼排列便言之成理。但是，現在麥金塔電腦裏面是英代爾晶片，那是基於和 RISC 完全相反的「複雜指令集運算」（Complex Instruction Set Computing，簡稱 CISC）。簡言之，電腦比擬能否有說服力，在乎你用甚麼電腦系統。

總括來說，我認為道金斯需要與心理學家對話，並且重新檢討電腦比擬。無論我以上所說是否有充份理據，我相信自己腦袋還未感染病毒。

（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2006.8.2）