夏天將到，又是各種暑期活動紛紛出籠的時候。補習班、游泳班、樂器班、烹飪班、多元智能訓練班、美加歐澳紐遊學團……總之層出不窮。家長們亦對這些活動趨之若鶩，費煞思量地要為子女安排多彩多姿的活動，務求讓子女在暑假充實自己，而不惜把他們的假期塞得滿滿！
家長們如此關注暑期活動是可以理解的。試看看我們周遭的社會在鼓吹甚麼：誰的子女成績好，誰就是成功的父母！要入讀著名中小學，就要多才多藝，並曾獲獎無數！要出人頭地，就要比人優勝！這種培育模式注重以外來的種種課程（輸入），催谷子女的行為表現（輸出）。但是《聖經》有不同的價值觀：「耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。」（撒母耳記上十六：7下）家長們似乎就在這股追求表面的「成功」的洪流中，隨波逐流，忘卻了孩子是具備神的形象、充滿個別發展潛能的一個「人」，因此，培養子女內在的性情和品格，建立他們自信、自愛及正確的價值觀，幫助他們明辨是非，比單純注意外顯的表現更為重要。
這種單純注重培養技能/表現的情況甚至在基督徒當中也屢見不鮮。在商業利益帶動的社會裏，事事以即時的效果為優先，忘記了神所託付予父母更深遠的使命：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言廿二6）而這種深化的教導是基於「你要盡心，盡性，盡力愛耶和華你的神。我今日所吩咐你的話，都要記在心上。也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裏，行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申命記六：4-7）
現今社會資訊充斥、各種傳媒無孔不入，製造潮流和無休止的需求，荼毒著子女心智發展，基督徒父母可以怎樣履行他們的天職？根據聖經教導和近年有關健康家庭的研究，父母必須從他們繁忙的工作中，撥出時間關心和教導子女：如每週盡量爭取時間一起用膳、訂下週末（或週日）為家庭時間等；家中也宜悉心地以多表達、多交流，營造開放和注重感情交流的氣氛。此外，父母也必須自己先愛神，並愛讀神的話語，才能夠以神的話語去教導子女。最理想的做法是父母以身作則，自己先遵行神的話，並且如申命記的記載般，一邊對子女講解，一邊自己實行，建立屬靈的榜樣，才可以讓子女跟隨。
今年的暑假快將來臨，您會為孩子安排甚麼暑期活動？您期望他們學業成績猛進、惹人羨慕？希望他們才藝雙全？還是更加渴望他們由內至外成長與成熟，逐步成為神所喜悅的人？請趁此暑假，多與子女一起，進行那具有永恆價值的生命工程！
（作者為香港聖經公會總幹事）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2006.7.11）
