日本的生命熱線聯盟（Federation of Inochi No Denwa，FIND）去年共接獲四萬五千六百宗求助個案。FIND行政主任Yukio Saito表示：「之前我們把大部分時間放在防止青少年自殺的問題上，但近年我們發現中年人及老年人的自殺危機不斷上升。」
FIND於1917年由一班東京的基督徒義工成立，仿傚英國撒瑪利亞會及澳洲生命熱線的做法，訓練義工接聽熱線電話，以不涉信仰的方法處理來電者的精神危機，現時已有五十間中心。本身是日本聯合教會（United Church of Christ）牧師的Satio指出，現在很多三十至四十歲的人士都陷於精神危機，主要是由就業問題引起──近年日本經濟轉型，就業穩定性減低，造成不少抑鬱症、精神病的個案。
2002年日本厚生省成立了一小組，專責防止自殺的工作，Saito亦是其中一員，但他質疑這個小組的成效：「似乎沒有全國的決心去阻止自殺問題。」他指世界上沒有預防自殺的靈丹妙藥，要開解痛失至愛的人相當困難，旁人可以做的只有用心聆聽和同情。他在一本宗教刊物上撰文指出，那些不明白自殺者痛苦心情的人不應批判自殺者：「社會和宗教不應審判或嫌棄自殺者，社會的角色和宗教的責任是關懷和支持他們以及他們的家人。」最後，他引用了詩篇118篇17節作為勉勵：「我必不至死，仍要存活，並要傳揚耶和華的作為。」
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2006.6.6）
