教會關注失業行動為回應下週在港召開的世貿會議，於今午（12月9日）舉辦了「促進貿易公義、改善就業貧窮」研討會。
理大會計及金融學院副教授林本利博士在會上分析了自由貿易的利弊，利處包括透過比較優勢和跨國企業來提高生產力、節省交易成本以提高生活水平，並且有助世界和平、推動民主和自由；但弊處則是引起剝削勞工、失業、貧富懸殊、環境污染、經濟波動及文化入侵的問題。但他指出全球化和自由貿易是不可逆轉的趨勢：「除非我們不再發展科技，否則，科技發展必然導致全球一體化。」因此，他認為與其反對全球化，倒不如切實處理全球化衍生的副作用，例如爭取建立一套人性化的貿易制度，消除強國對弱國施行的不公平貿易條件，各國亦要自行調較步伐，以及為有需要者提供保護傘和援助。
工福總幹事余妙雲則簡報了教會關注失業行動過去三年半以來的成果：該會的失業熱線共接獲5474個來電，為超過一千六百人提供面見援助，並協助736人成功覓得工作。
身兼扶貧委員會委員的蔡元雲醫生，指全港千二間堂會、三百個機構加上基督教學校和工商界基督徒，本身就是一個強大的網絡，但大家過往都「各自各精彩」，因此未有發揮到令社會注目的果效。他舉例指，某些學校的貧窮學生多達四百位，有教會便派員去探訪：「我們要長線跟進，不是 hit and run，要連其家庭也跟進──教會可否連結一起去做呢？」
行動主席李炳光牧師強調，要失業人士從新站起，除了他們自己不能放棄之外，別人扶他們一把──例如應急金錢、諮詢轉介以致一聲鼓勵等──也十分重要，因此他認為教會有必要集結力量為失業者提供適時的援助。
研討會亦請來三位堂會牧者分享他們的具體經驗。代表荃葵青愛鄰舍網絡的蕭如發牧師笑言：「不同堂會有不同東西『叻』，也有不同東西『work』，所以我們要『network』。」他指荃葵青愛鄰舍網絡近年透過合辦嘉年華、派紙巾、設熱線，接觸到不少社區人士；當社區人士求助，他們便按其實際情況轉介到合適的機構或堂會跟進，甚至代為安排食物銀行等具體援助，使每位求助者也肯定得到關心，教會之間亦不會計較。
位於西環的好鄰舍福音堂，其堂主任廖劉麗瓊指教會轄下的家庭服務中心，累積有796位全部來自基層或新移民的會員，中心為他們提供各類訓練，如英文和電腦等，也設有扶貧備用金幫助他們應付上樓、患病、失業、子女參加課外活動時的額外支出：「近日天氣轉冷，我們也撥出金錢讓他們可以買些七、八十元的綿被禦寒！」
最後，中華基督教會長沙灣基道堂的鄧達強牧師則表示，現在的經濟制度內在確有問題，他鼓勵每個基督徒都要以行動去回應，例如多付一點金錢去購買標明「公平貿易」的產品，基督徒生意人也應多去思考「公平」：「工作應以家為本，不少人因要長時間工作，連家庭也犧牲了，這種狀況是否應予改善？」
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2005.12.9）
