明星之明，意即光亮，跟暗相對，帶有清楚或懂得的意思；明星之星，指天空中能發光或反射光的天體，亦可以指著名人物。明星，顧名思義，是指光亮，清楚可見，一提就知，公開、不隱蔽的人物。明星的言行或與明星有關的事物，所引起的群眾反應和群眾效果，明星效應也。在末世預言，耶穌是大衛的根，又是大衛的後裔，他就是明亮的晨星。在系統神學的天使論，撒但從前是明亮之星（Lucifer）、早晨之子。本文所討論的明星，不是在天堂的那一顆，也不是被判入地獄的那一顆，乃是在日光之下，在教會群體中，俗套的那一種。
誰是明星？打開報紙、週刊，便可以知道。莫想明星一定是在娛樂版才會出現，明星並非局限於演藝界，即如歌星或影星，其實也可以在政界、商界、體壇等，因此在新聞版、經濟版、體育版也可以見到。同一道理，明星並不是只在《東方》、《蘋果》等刊物才會出現。明星，因為可以在教會群體出現，所以在基督教刊物，就能找到他們的蛛絲馬跡。怎樣找？試把一份報紙和一份基督教刊物並排，明星出現的位置，在兩份刊物都是差不多。
有些人與生俱來就有明星相，男的高大威猛、英俊瀟灑，女的樣靚、身材好，他們站出來，已經魅力非凡。在教會群體，當然不會純粹以貌取人那麼低品，所講的是恩賜、才能、經驗、訓練等等。神所重用的僕人，有過人的恩賜，口才、知識都全備，散發魅力，一種很能吸引人的力量。
說得公平一點，並非一切有明星相的，就想做明星。許多有大恩賜的主僕和主婢，因為謙卑，或者說有生命的深度，只求天父在暗中察看，不爭名奪利，默默耕耘，直到離開在世寄居的日子。無奈他們成為明星，多多少少是被屈的，實在迫不得已，而屈他們的人，正是一班明星迷。誰是明星迷？當英皇集團宣佈，將有一顆明亮之星在紅館出現，難能可貴，隨即有一大班人湧到紅館。環繞紅館的人龍，就是由明星迷組成的。你可發現，人龍不一定只在紅館出現，也可以在禮拜堂出現。在教會群體，通常具有分量、重量級人物在哪裡出現，人龍就在那裡出現。環繞禮拜堂的人龍，有的是真正慕道的，但也有的是明星迷。散會後，慕道的得享靈糧而回，明星迷卻只看到明星的風采，心裡並沒有聖道的痕跡。你若要得到更多線索，看看信徒在堂會間的流動便可知曉。
只有明星、明星迷還不能造成明星效應，缺的是明星經理人——堂會、機構的領導人。經理人主要負責策劃、統籌，包括邀請明星、場地安排、宣傳等。堂會中人為何要做明星經理人？他們的動力從哪裡來呢？答案很簡單，只有兩個字——「增長」。這兩個字幾乎可以解釋堂會中的種種現象。渴求增長的心理，可以解釋為何被認為是式微的基督教出版業，能夠有一本書《標竿人生》，像火箭般的脫穎而出。雖然有專業人士分析，這是因為該書寫得淺白，寫得實在，寫得正面和聚焦，加上排版好，銷售策略好，教會網絡好。這類分析都有道理，但有一個問題要問：坊間不乏具這些條件的著作，為何差距這麼巨大呢？無他，渴求增長的心理！作者Rick Warren 所服事的馬鞍峰教會，提供了一個成功增長的典範，正切合普羅大眾對增長的渴求。如是者，探訪外地高增長的教會，或許是南韓的那些，或許是馬鞍峰的那一類，能夠成為熱潮，甚至稱為朝聖團、取經團，道理也是差不多。
親愛的讀者，你知不知道廿一世紀所有教牧、長執及領袖必須人手一本的著作是甚麼？我可以告訴你，不是聖經，乃是一部談論教會增長策略的工管著作。教牧必須受過甚麼訓練？不是道學碩士，乃是工商管理碩士。如何評估教會的好壞？不是聖潔，乃是人數。最受歡迎的講座是甚麼？大概都是「教會中的微軟文化」、「李嘉誠式的牧會智慧」，諸如此類。
反過來說，每逢提到增長，總有一種反對的聲音出來，認為強調增長太過世俗化。從反對的聲音依稀可以聽見，我們所著重的是質，不是量；是生命，不是數字。有時甚至把論調升高八度，到神學研討的層次，說我們所強調的，是十架神學、苦難神學，不是榮耀神學、成功神學。豈不知神的道興旺，教會蒙聖靈的安慰，人數就增多麼？難道不曉得恩典因人多愈發加增麼？通常反對者因為自己沒有增長，又不反省自己停滯的原因（反省帶來被拆毀的感覺），卻嫉妒人家增長，企圖用高格調的詞藻作為反駁的彈藥。他們掙扎求存，內心是苦澀的。這樣看來，罪魁禍首不是增長，而是增長慾。增長，有可能是屬聖靈的；增長慾，必然是屬肉體的。
明星、明星迷、明星經理人齊備了，明星效應一觸即發。增長，是目標、動機；明星迷，是目標對象；明星，是棋子；經理人，是下棋的。經理人邀請明星，透過引發明星效應，最後達到增長的目標。某某機構開幕了！找幾個世界頂級的明星越洋剪綵，帶旺這個機構，至少讓人知道有它存在。某某團體籌錢了！若邀請世界頂級的明星，似乎理由不夠充分，別人出師無名，所以只能找一些港產的明星坐鎮。這些現象不難理解，試想想，某某涼茶舖張貼了明星相片，說明曾有明星到此飲涼茶。雖然明星和涼茶的關係好像美人魚和腳踏車的關係——即是沒有關係，但因為明星效應，該涼茶舖就被明星帶旺了。又或者，東華三院籌錢，有明星傾力表演，呼籲善心人捐錢。雖然明星與東華三院也沒有多少的關係，但因為明星效應，機構便有進賬了。
靠明星效應增長、發展，有副作用也不足為奇，過客就是增長的膺品。最令堂會中人頭痛的，莫過於堂會充斥著大量的過客。過客，曾到此一遊，或暫時落腳（飲啖茶、食個包），輕輕的來，也輕輕的走。過客之眾，可以高達全會眾的二分之一。駐堂的對那些過客又愛又恨，愛，是因為他們製造出增長的景象；恨，是因為他們沒有任何承擔。
以上的論述是俗套的，如有雷同，實屬巧合。神的僕人是好的，若誠誠實實地傳神的道；會眾也是好的，若真的慕道，聽道又行道；教會、機構的領導人亦都是好的，若所追求的增長、發展，是聖靈的果子。不然的話，便淪為明星、明星迷、明星經理人。在星光閃爍的黑夜，星愈亮，天愈黑，正當觀星者欣賞得如癡如醉之際，處境實屬非比尋常。時候到了！重尋聖靈的蹤跡！重探聖道的實意！聖靈印證與明星效應，理當速速現形！昔日，耶穌論到施浸約翰說︰「你們從前出到曠野是要看甚麼呢？你們出去到底是要看甚麼？你們出去究竟是為甚麼？」今天，這些問題仍等待我們回答哩！
