詩九十六1「要向耶和華唱新歌」和詩九十八1「你們要向耶和華唱新歌」，二者在希伯來文原文是明確的命令式語態，是清晰、有力的命令式呼籲，要求全地萬民用「新歌」來敬拜祂。再者，兩段經文的「歌」字，在希伯來文都是單數，直譯就是「一首歌」的意思。如此說來，這道命令真的要求人們向神唱「一首」「新歌」？但不可以多首歌？更只能唱新歌，不能唱舊歌？
上世紀80到90年代中期，是香港粵語流行曲的黃金時期，流行樂壇蓬勃發展、一時無兩。電視和電影的主題曲和插曲因著唱片業、作曲作詞和天王歌星的人才輩出而如雨後春筍、百花齊放。反觀基督教粵語聖詩在80年代，正處於萌芽階段。但時至今日，粵語流行曲和粵語聖詩此消彼長，互聯網為基督教機構和獨立音樂人提供了創作和發佈的平臺，粵語聖詩的全新創作方興未艾，幾乎每星期都有多首新作品在網上發表。結合了天時地利人和，這現象是否剛好符合了「要向耶和華唱新歌」的要求？
只能唱一首，不能唱多首？
在詩九十六1和九十八1，雖然原文的意思是「只唱一首」，但這絕不是字面上的「只限一首歌」或「數量只有一首」而已。在希伯來和閃族文化中，數字常帶有象徵性和整體性，而非簡單的算術概念。希伯來詩歌的風格偏好強烈和聚焦，並以單一意象來達到最大的震撼力。所以，「一首」代表「一個完整的事件」或「一個本質性的行動」，「一首新歌」意味著一個全新的、完整的敬拜範式，是一種全然一心的讚美。
所以，「一首」不是指在音樂數據庫中增加一首曲目，而是指敬拜的性質要發生根本的改變。即是以全心、專一、喜樂、公開的讚美來回應神的作為和救贖。如果說「唱許多新歌」，會分散焦點；「唱一首新歌」的表達，則把所有讚美凝聚成一個統一、強烈的宣告，即現在、此刻、因神的作為，要用全新的心來回應！「一首」是指心態上的一心和專一，而不是數量上的要求。
只能唱「新歌」，不能唱「舊歌」？
其實，經文中的「新歌」不是指剛寫好的新曲子，或意味是嶄新的旋律、歌詞或編曲。而是因應神的作為，以及人新的屬靈經歷而自然湧現的讚美。就像先知耶利米宣告「每早晨都是新的」（哀三22-23），神每天的憐憫都是新的一樣。我們的屬靈生命在經歷神的作為之後，心裡的感謝、感恩、敬畏也應該是「新的」，而不是機械式、重複舊的套路。每當神施行了重大的拯救行動，如以色列人出埃及或從巴比倫回歸，神子民的回應就是「向耶和華唱新歌」（賽四十二10）。
因此，「唱新歌」意味著向神承認和宣告，祂剛剛完成或正在進行的救贖作為。所以，「唱新歌」是人因經歷神的恩典，而自然湧流、發自內心、充滿喜樂和驚奇的回應，是屬靈上的質變，而不是形式上的新。換句話說，不要再唱「舊歌」的深層意義，可以是停止重複和表面的宗教儀式、機械化的宗教活動，以及不要空有敬虔的外貌。正如耶穌斥責假冒為善的法利賽人說﹕「這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我。」（太十五8）
用唱「新歌」的心態唱「舊歌」
即使唱同一首「舊歌」，也可以是「新歌」。如果經歷了神的醫治、赦免、引導，或對祂的認識又加深了，那首熟悉的「舊歌」在人的口中就變成「新歌」了。因為當人經歷神的「新恩」，在唱「舊歌」時有了新的屬靈體會、新的更新和新的委身。故此，不是「不能唱舊歌」，而是不要用「舊心」唱歌，要帶著新的屬靈體驗去唱。因此，無論新歌舊歌，只要心被恩感，從被神更新的心發出，就是神所悅納的「新歌」。即使是唱耳熟能詳的〈奇異恩典〉，如果因某種經歷而重新被觸動和體驗神的大能或恩典，它就成了「新歌」。反之，假若有口無心的「唱新歌」，那仍是一首「舊歌」；就算是唱新創作的流行詩歌，如果心裡冷淡、只是跟風或存在自我表現的心態，那在神面前仍是枯乾、無生命的在唱「舊歌」。神喜悅的是用心靈被更新的真誠去歌頌祂，而不是歌曲的「新」或「舊」、流行或傳統的音樂風格。
詩篇的「新歌」vs啟示錄的「新歌」
啟示錄的「新歌」正是對詩篇「唱新歌」呼召的終極實現。因為羔羊（耶穌基督）完成了救贖，所以天上出現了專為此救贖而創作的「新歌」，是由四活物和二十四位長老所唱的前所未有的「新歌」（啟五9-10）。接著在啟十四3更宣告，「他們（144,000位被贖的聖徒）在寶座前，並在四活物和眾長老前唱歌，彷彿是新歌；除了從地上買來的那十四萬四千人以外，沒有人能學這歌。」這首「新歌」只有這些被贖的人能學和能唱，是其他人無法理解或參與的，意思是要強調它的專屬性與親身經歷性。
要持續地「唱新歌」
詩九十六1和九十八1均採用了祈使語氣1、複數、陽性的命令形式。在希伯來詩歌和先知文學中，這種複數祈使語氣帶有持續或習慣性的意味，通常不是指「現在唱一下」而已，而是發出一個持久而有效的呼召，要求會眾進入一種持續的讚美狀態。詩人是對全地發出持續有效的命令。讚美不只是某個節期的任務，而是神的子民恒常的生活特徵。「唱新歌」在原文語法上，無論是在舊約的呼召還是新約的天上異象，都指向一種需要持續不斷進行、並已成為常態的屬靈生命活動。
要「穿上新人」去「唱新歌」
基督徒不是一次決志，以後便可以躺平；屬靈生命並不是一次性的「打卡」，而是一個持續與神相交、生命不斷被塑造和被更新的成聖過程。保羅指出信徒的生命是「穿上了新人。這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形像。」（西三10）這裡的「知識」特別是指對神和基督的認識。所以，「穿上新人」和「唱新歌」在原文中都帶有持續性的意思，本質上都是漸進和持續的更新，而非一次性完成就結束。
可以說，「穿上新人」和「唱新歌」是一枚硬幣的兩面，或者是一根車軸連接著兩個車輪。前者是內在生命持續被更新的過程，後者是這更新的生命向外持續發出讚美的過程。二者都不是一次性的，「穿上新人」不是「穿一次就永遠像基督」，「唱新歌」不是「唱一次新歌就永遠是新的」；「穿上新人」是整個生命的持續轉化，「唱新歌」是心靈和嘴巴的持續回應。所以，當我們天天穿上新人，不斷有心思更新和行為改變時，自然會持續地唱新歌，對神發出真誠和火熱的讚美。
因此，「向耶和華唱新歌」的完整意思可以是：「全地的人們啊，因認識和體驗了神的作為和救贖，要以全心、專一、喜樂的態度，公開和持續地唱歌頌讚耶和華！」
[1] 祈使語氣是一個希伯來文語法的術語，用於描述一種表達命令、請求、勸告或強烈邀請的動詞形式或句式。
