生活中有很多未能預先確定的事情，生、老、病、死亦非我們所能掌握。世界的標準不斷在改變，令人無所適從。在我們的城市當中，「無常」彷彿已成常態。基督徒可以如何應對？近日，中國神學研究院聖經科助理教授暨普及神學教育部主任葉希賢博士，和聖經科副教授余振陵博士在該院50週年院慶培靈會中，分享基督徒如何在幻變的世代中站穩腳步。葉希賢說，基督徒在社會制度敗壞之時，應如先知耶利米一樣，「一字不可刪減」地宣講真理，也要成為敢言之人的同行者。余振陵則提醒信徒，不要把平安穩定的日子視為理所當然，應當時刻警醒，並鼓勵身處艱難處境的基督徒，不要只顧自己的事。
為真理敢言「一字不可刪減」
葉希賢指，耶利米書廿六章記載了一件令人摸不著頭腦的無常事情，是關於先知耶利米和烏利亞的故事。他們分別回應上主呼召，向政權宣講同一番審判的說話；然而，二人的結局卻截然不同：耶利米得蒙拯救，烏利亞則招致殺身之禍。很多人或許會有疑問，他們二人同屬先知，為何上帝只拯救耶利米，卻任由烏利亞為主殉道？
耶利米書開首的時代背景，設於約西亞的兒子猶大王約雅敬登基之後。約雅敬登基前3個月，父親約西亞戰死沙場，那時候的埃及趁機在敘利亞及巴勒斯坦地建立勢力；巴比倫亦對古近東的霸主地位虎視眈眈，導致兩國的緊張局勢日漸升溫，猶大成了她們之間的磨心。就在這時候，耶和華叫耶利米站在聖殿內，對前來禮拜的猶大人宣講主吩咐的話，「一字不可刪減。」（耶廿六2）並警告，若果猶大人「不聽從我的話，不聽從我差遣我的僕人──眾先知屢次傳給你們的話，我必使這殿像示羅一樣被毀，使耶路撒冷被萬國咒詛。」
正值國家危急關頭，若有人對國家發出不利信息及作嚴厲的批評，無疑是自尋死路，上帝卻偏偏要耶利米站在全以色列人眼中神聖不可侵犯的聖殿裡，向前去敬拜的猶大國民作如此宣告，這是何等危險的舉動。葉希賢指出，上帝或許意識到耶利米會擔心言論引來敵意而退縮。為避免先知試圖淡化神諭，上帝強調耶利米需「一字不可刪減」地宣告衪的話。
葉希賢說，若跳到20節，就能夠明白「一字不可刪減」的宣告在當時有多危險。與耶利米同時代的先知烏利亞，同樣一字不漏地宣告同一番審判說話，但他卻被捉拿到約雅敬王面前，被王親手用刀刺死。
對於身處在無常世界的我們，也許已經習慣這樣向神發問：「為何祢會讓你的僕人遭遇厄運？為何祢不能一視同仁？」
葉希賢指出，若要理解這些問題的答案，要明白以下3個重點：
一、作一個熟讀神話語的人，活出無偽的信心
葉希賢說，上帝藉著先知說預言之目的，是要使人得救。「或者他們肯聽從，各人回頭離開惡道，使我後悔不將我因他們所行的惡，想要施行的災禍降與他們。」（耶廿六3）這段經文反映百姓的悔改，仍能讓神改變心意，正如以西結書十八章23節：「我豈不是喜悅人回轉離開所行的道而存活嗎？」（《和合本修訂版》）葉希賢強調，上主固然希望拯救人脫離罪惡，但祂並沒有承諾人會脫離困難。只是，當神要我們面對困難時，祂必與我們同在。上帝知道耶利米的事奉是極其危險的，所以早在第一章18-19節已經應許他成為堅城、鐵柱、銅牆，對抗全地及猶大君王、首領、祭司，並地上的百姓，「他們要攻擊你，卻不能勝你；因為我與你同在，要拯救你。這是耶和華說的。」（耶一19）
在這個無常的世界中，基督徒應如何避免因無常之事而對神的信心產生動搖？葉希賢指，就是在平日裡，讓自己「一字也不可刪減」地認識聖經，抓緊神話語中的穩妥，以致在面對無望與無力之時，能堅定地活出對神無疑的信心。
二、作一個為真理敢言的人，活出上主的呼召
耶利米在廿六章第6節宣稱聖殿必如示羅般被毁，並且耶路撒冷必成為萬國所詛咒的地方，這些審判說話牴觸了以色列人的傳統教導。以色列人所認知的聖殿，是上主承諾會守護的地方，耶利米的言論在他們眼中是褻瀆了神，而他還聲稱這些話乃神親口所述，這絕對是「妄稱神的名」。葉希賢說，根據申命記十八章20節，若有先知假託神的名說虛話，必被處死，所以祭司、先知與眾百姓都齊聲說要處死耶利米（耶廿六8）。
葉希賢指，參考耶利米書第七章，就能明白以色列人的錯誤觀念。以色列人相信聖殿擁有足夠能力去拯救他們，即使偷渡、殺害、姦淫、起假誓、向巴力燒香、隨從素不認識的別神，只要來到聖殿敬拜就能平安無事。顯然，那時以色列人的信仰對象由上主變成了聖殿，他們錯誤地把聖殿視為保障，以為在聖殿面前虔誠便足以安撫上主。因此他指，錯誤的神學觀往往讓人不自覺地成為助紂為虐之人，烏利亞正是死在這些觀念之下。
然而，官長和百姓聽完耶利米的自辯後，便對提出控訴的祭司和先知說：「這人不該死」（耶廿六16），並承認耶利米是奉耶和華的名向他們講說話。這時候，長老引用彌迦先知及希西家王的例子來支持他們的意見，指希西家並沒有處死當時預言耶路撒冷將會變成廢墟的彌迦先知，反而敬畏上帝，並懇求施恩憐憫，最終神改變心意，不把災禍降給他們。葉希賢解釋，長老引述這個案例，就是為耶利米的釋放提供歷史基礎，亦間接證明希西家是一位認識神的好皇帝。而這個案例，其實也有意無意地指出，耶利米和烏利亞遭遇不同的命運，其實就是和壞君王約雅敬破壞社會制度有關：上主在廿二章曾批評約雅敬是一位不認識神、不公義和欺壓百姓的君王。他殺害烏利亞，更加確定他沒有把神放在眼內。
兩位先知說了相同的話，卻有不同的命運，葉希賢形容，證明這是由於人的罪惡破壞了社會公平制度，以致出現如此大的差別待遇。人活在這種無常的世代，應該怎樣去活得積極呢？葉希賢提醒，要活出上主的呼召，不單要分辨出社會制度上的罪，更要做一個敢言的人，就是按真理將錯誤指出。耶利米並沒有因懼怕而妥協，其自辯不單說服了審判他的官長，也同時打動曾對他充滿仇恨的百姓，猶大國的下場才得以改變，避過了神降下的災難。葉希賢認為，在察覺到社會制度被壞人肆意破壞和操控時，我們可以選擇成為一個敢於為真理發聲的人。他相信，當神呼召人去宣講，祂必定賜予人智慧和勇氣，讓其成為「一字不可刪減」的敢言者。
三、作一個敢言人的同行者，活出共情的信仰
不過，在現實之中，並非每個人都有勇氣成為敢言者，亦不是人人會被神呼召去發聲。那豈不是說，沒有被呼召的人，就只能成為沉默的幫兇？
在廿六章的結尾，記載了沙番的兒子亞希甘保護耶利米，不將他交在百姓手中，令他免被處死。葉希賢提出，在無常的時代，有些事情確實難於阻止，但我們在一些事上仍可略盡綿力，那就是做一個願意與敢言者同行的亞希甘，不計較自己的說話或行動有多渺小，只忠於主的託付。他勉勵大家莫輕看自己微小的力量，覺得自己無力保護上主信息，藉著陪伴、聆聽、代禱，這些看似微不足道的事情，也可為敢言者帶來穩妥。在不能逆轉的張力下，我們作忠心的信徒，就是要盡力將自身能力發揮，做正確的事，和保護宣告神話語的人──保護這個時代的耶利米，也要去尋找並盡力保護被逼害的烏利亞。如能這樣做，或許在不經不覺間，我們已經能夠阻止不公義的事情發生。
別把平安穩定日子視為理所當然
生命裡總有一些意料之外的事情，無論事前計劃多周詳，也無法掌控一切。正如路加福音十二章耶穌的比喻，有一個財力豐厚、生活無憂的財主，他想把自己的倉房拆掉，另蓋更大的去收藏一切糧食和財物，又對自己的靈魂說：「靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用，只管安安逸逸地吃喝快樂吧！」（19節）可是神指責他為無知的人，並說「今夜必要你的靈魂；你所預備的要歸誰呢？」（20節）
余振陵在培靈會以此段經文來分享，財主計劃一切，令自己往後安逸地過活，吃喝快樂，但這個計劃卻永遠不能實現。余振陵指，人所做的計劃和安排，在正常情況下，大多都能完成。正正因為這樣，當發生了出乎預期之外的事情後，人很自然會覺得沮喪、焦慮和擔憂，因為不知何以應對。
余振陵分享，在思考是次培靈會主題「無常．活」時，有同工感慨香港近年的大環境出現很大改變，過往教會和神學院的做事方式和事奉方法，現在似乎都不再適用。他認為，當遇上生活中一些超乎預期的轉變時，我們便被迫去面對生命的無常。其實無常一直都在，只是風平浪靜之時，別人對此沒有太大感覺。他提到，應對無常唯一的方法，就是繼續按照著神的心意，存敬畏、感恩的心過好每一天，毋須絕望，也不需逃避，繼續做好上主擺在我們生命中的每件事，直到祂再來。
談到主再來，余振陵引用帖撒羅尼迦前書五章解釋，主再來的日子，對於某些人來說如同賊臨到般突然。第3節告訴我們：「人正說『平安穩妥』的時候，災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣，他們絕不能逃脫。」余振陵表示，大家都知道預產期的孕婦隨時會作痛，但痛楚何時出現卻無人能預知。保羅用此例子比喻生命中突如其來的災禍。余振陵叮囑，平安穩定可成為基督徒的一大試探，因為當習慣了平穩，便容易視之為理所當然，即使平常不斷禱告、敬拜和事奉，當災難忽然出現，便馬上忘記神的存在。
余振陵提醒，人的安穩生活都掌握在神的手中，祂能按其主權隨時改變一切，就像約伯所說，賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。習慣平安穩定的生命就猶如活在黑暗當中，又如喝醉酒一樣，失去了警覺。因此，余振陵認為信徒要時刻裝備好自己，當神把安定日子收回，就不會驚惶失措。他指出，人因遇到災禍而產生負面情緒實屬正常，事後需要一段時間才能平復情緒乃人之常情，只是負面感受不一定會妨礙信徒繼續前行，亦不一定會失去繼續踐行神旨意的能力。
面對困難處境的時候，余振陵確信，盼望就是支撐信心和愛心的關鍵。信徒要相信神容許災禍臨到我們身上，但災禍過後，祂必按照應許帶領我們進入其命定的榮耀裡。儘管福樂或許顯得遙遠，似乎未能馬上幫助我們處理當前困境，但主必開路，這就是在患難中的盼望。
最後，余振陵勉勵身處艱難處境的人，要與身邊的人結伴同行，正如保羅在帖前五11教導，「所以，你們該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的。」他指在艱難時刻，單單顧自己的事可能已需出盡全力，不過，基督徒不能以此作為藉口，而不顧別人的事，因為這正是神給信徒在困境中的責任。
中國神學研究院50週年院慶「無常．活」培靈會，於1月9日及10日晚上在該院舉行。上述第一場主題為「幻變中的穩妥」，參加者坐滿禮堂；第二場主題為「艱難中的能力」，講員是宋軍博士和潘怡蓉博士。
