面對幾十年來傷亡數字最嚴重的一場大火，即時的危險與危機處理也要好幾天，後續的跟進就需時更久。例如尚待辨認的遺體要確認身份，有巿民覆述警方說法，可能要4至6個星期。至於香港巿民對於大埔宏福苑大火的哀悼與思念，相信更是長遠，即使早前民間自發的悼念花海被中止，那份哀思仍會存留於社會人心之間；那不單是罹難者與家屬友人生離死別之痛，也是對於災難的原因與源頭，何時才得以防微杜漸之嘆。
然而，回望大火發生後這段悲傷的日子，官方救護人員的辛勞擺上，以及民間社會的彼此守望，都讓人印象深刻。每一朵悼念鮮花，每一張心聲便條，所見證的都是民間社會的一份自發力量──由大埔區內的街坊店舖義助，到區外湧入的義工與物資，以至網絡世界的群策群力，還有本地機構及商界主動提供的臨時棲身之所，以及種種經濟支援。
即使目光只集中於本地教會群體，在今次火災裡的表現，也有很多值得記取之處，就如今期頭版專題以及各版報道所記述的──無論是救災資訊的核證與集散、給受災者的安慰與支援，以至未來給受災者在資源、情緒和心靈上的種種後續跟進等。教會群體作為本地民間社會的重要成員，其在上述範疇所作出的表現，也反映了那份同理心與靈活性，亦反映了教會群員在社區裡的結連與信任。
在這個高風險的世代，面對不可預期的劇變時刻，無論是天災抑或人禍，實在不可能單靠個別框架與制度就能挺過去。民間社會自身的主動應變能力，值得珍惜。而教會群體作為以信仰為基的民間社群，不論是信徒抑或教會、在教會內外，每份禱告，每次付出，都在見證「好撒馬利亞人精神」；那份觸動與行動，源於上主安置在世人心裡的點點憐憫，點點公義。
聖誕節將要來臨，昔日的慶祝氣氛，或許跟今天香港社會的悼念氛圍有點格格不入。然而，聖誕節的原本意義，其實遠超於慶祝耶穌生日，也記念到上主如何親臨這個充滿困苦與危險的缺憾世界，深思祂為何如此行。就讓今年的聖誕節，跟這段日子大家所表現的主動與靈活聯乘起來──不再是行禮如儀的節期，而是一個思考空間，讓人得以細味昔日活在困難裡的約瑟一家，其跟今天受災社會的對應與共鳴；也是一個生命支點，讓人慢慢回復生活的節奏，讓人在困苦之中仍能嘗到一點點從上主而來的平安。
