大埔宏福苑五級大火，截至12月2日本報截稿為止，有156人確認罹難，殉職的包括一名消防員，以及10名外籍家庭傭工，整個社會瀰漫一片哀慟之情。而透過社交網絡目睹災難的，不單止香港巿民，還有地球村的鄰舍。災場附近連日的悼念人龍、花海，以及寫滿心聲的便條，不單見於本地新聞的網站與專頁，也出現於全球各地新聞媒體的直播影片中。哀傷的路，還得繼續走，但這條路實在不孤單。每一份自動自覺的守望相助，每一份由心而發的代禱同行，不分地域，都在告訴我們：面對慘劇的觸動與惻隱，人同此心、心同此理，普世皆然。
面對一場並不自然的災難，大家都希望找出原因，從源頭上和制度上加以改善，避免覆轍重蹈，不再讓小巿民辛勤經營以十載計的家居成為自己葬身之所。因著人性的陰暗面，要得出客觀結論，還得需要公權力運用得宜。關於當局12月2日宣佈設立的獨立委員會審視問題，從名義來看，並不具備法定獨立調查委員會所擁有的傳召權；其對於日後結果的影響，有待時間來說明。然而，社會人心無論期望是高是低，那份為災難尋求真相、為罹難者尋求公道的價值傾向，仍是清晰可見，不能抹煞，亦不會因為處境而改變。
事情要水落石出，需要時間。而罹難者遺屬以及受災者要走出困境與陰霾，就更需要時間。災難一開始時，民間社會自發支援，商界亦落力捐輸。然而，受災者那份親人離世的悲哀，家園盡毀的傷痛，要療癒，要重建，需要以年計的歲月、持續的資源，還有同行者不輟的心力。這不單是直接受災的宏福苑居民所需要；同區的街坊、學生，以至透過媒體目睹災難而感受到同一份創傷的，也都需要。我們沒有人可以獨力走出生命的陰霾，但我們有彼此，我們是彼此。正如大家熟悉的童謠所言：一支竹仔易折彎，幾支竹仔斷折難。
這段日子香港社會所經歷的，總能讓人感受到一份為他人擺上的精神。在困難惡劣的日子裡，有人為了拯救而付出，有人為了愛鄰舍而付出，有人為了尋求公義而付出。他們的付出，令災難的終章並不是死亡與遺忘，而是一點點關於憐憫和公義的繼續追尋。我們為逝者及遺屬擺上禱告之時，也要在禱告裡自問：在今世暗夜繼續前行，可以為有需要的鄰舍擺上甚麼？
