【時代論壇訊】280年前，北美洲大陸的教會正經歷大覺醒運動（the First Great Awakening），為回應1740年代北美洲信徒對靈性的瘋狂追尋，當時在北美洲牧會的愛德華滋（Jonathan Edwards）出版了《屬靈情操》，點明基督教信仰的本質，這本書對現代信徒又能帶來甚麼啟示？在早前一場新書發表對談會上，播道會樂恩福音堂顧問牧師何沛禮及中國神學研究院教授雷競業牧師，分別以《屬靈情操》及清教徒移民美洲的歷史，提醒今日信徒不要過度看重信仰的表面行為，更不應只為益處追隨上帝，強調信徒要回歸信仰本質，靠聖靈工作經歷上帝，在生命中活出信仰。
何沛禮表示，《屬靈情操》一書是為應對大覺醒運動中信徒出現的極端行為而寫的。18世紀初，愛德華滋受呼召到美洲大陸牧養教會，他看見當時的教會與社區靈性低落、青年不尊重長輩、會眾性犯罪等問題，他便以講道教育群眾，為他所在的地區帶來一波信仰復興。而隨著另一名佈道家喬治懷特腓（George Whitefield）的到來，更為美洲迎來第一次大覺醒運動。何沛禮說，這場復興運動培育出一群認為信仰出現高亢情緒等於聖靈工作的信徒，他們漸漸走向極端，焚燒書籍、批評老派傳道人沒有重生，造成混亂，致使愛德華滋書寫《屬靈情操》釐清群眾對聖靈工作的理解。
真正屬靈記號是聖靈工作
談及《屬靈情操》一書，何沛禮表示，真正的屬靈記號是聖靈工作，是聖靈內住產生的情操；換言之，對信仰擁有高亢的情緒、熱烈談論信仰等外在行為，皆不屬於屬靈記號。但他補充，這樣劃分並不是指「不屬於屬靈記號」的行為是錯誤的，僅代表這些不屬於聖靈的工作。
何沛禮又提醒信徒不要只因祝福而愛上帝，也不應過度強調信仰的表面行為。他提及愛德華滋在書中舉出了12個分辨情操是否出自聖潔與恩典的記號，當中最基礎的一則，是確定屬靈情操源自聖靈的工作。何沛禮則強調其中「因神美善的本質而愛祂」這記號，指出「因為神本身就值得我們愛」。
他亦引用啟示錄中「我們的主，我們的神，祢配得榮耀、尊貴、權柄，因為祢創造了萬物，萬物是因祢的旨意被創造而存在」（啟四11，《和合本修訂版》），以及舊約聖經裡約伯就算失去所有，依然對上帝有強烈的信心為例，警惕信徒不能只為福音的好處信神，因為上帝本身便值得信徒跟從敬拜。他說，愛德華滋最為看重「有實踐和果子在基督徒的行為上」的記號：人的生命因若有聖靈內住，其行為便能彰顯這種改變。
情操須經歷試煉 勉勵信徒要經歷上帝
何沛禮解釋，「情操」是信徒與上帝的關係，也是「對主的愛、在基督裡面有喜樂。」而這種情操的產生需要經歷試煉；雷競業則補充，信徒需要通過聖靈經歷上帝建立情操。
何沛禮指出，信仰中的試煉能去蕪存菁，將信仰提升至最為純正的地步，使人不單在行為上遵守誡命，更能擁有情操——就是信仰中最核心的部份，正如聖經所說「你們雖然沒有見過他，卻是愛他；如今雖不得看見，卻因信他就有說不出來、滿有榮光的大喜樂。」（彼前一8）便是情操的展現。
雷競業則把情操（affection）定義為比情感（feelings）更深刻的體會，是對一件事的「consistant devoted」，也是生命的一部份。若要對一件事具備情操，就需先有經歷，信徒無法單靠自己的肉身與五官經歷神；而聖靈作為聖父與聖子間的愛，只有在聖靈進入信徒的心、與信徒分享生命時，信徒才能經歷神，由此建立對神的情操。
雷競業
將信仰連結生命經歷上帝 學習歷史上的清教徒
除了被譽為「最後的清教徒」的愛德華滋在《屬靈情操》中對信仰的理論詮釋，雷競業亦以17世紀移居美洲的清教徒為例，指出他們時常強調信仰要伴隨經驗，也在行動上將生命歷程結合屬靈操練，這種在信仰上有紀律（disciplined）的行為值得現代信徒學習。
英國亨利八世在位期間進行了宗教改革，當時國內一群教徒認為改革未能落實在信仰上的真正改革，他們因著這樣的立場在英國遭受逼迫，輾轉乘上五月花號前往美洲——他們就是歷史上的清教徒。清教徒前往美洲的旅程，伴隨著疾病、生存環境等種種考驗，許多清教徒因此過世。正因為這段旅途極為危險，他們習慣撰寫屬靈日記和使用屬靈操練手冊，將生命經歷與信仰緊密連結，希望能在生命中經歷神。
聚會由德慧文化主辦，是何沛禮新著《最後的清教徒愛德華滋與復興運動》的發佈對談會，8月19日晚上在牛潮浸信會舉行，約有70人出席。
