無論一個社會是否高齡化，人要告別職場生涯，踏入退休生活，本身就是生命季節的重大轉變；那由夏入秋的金齡歲月，由秋轉冬的最後倒數，所需要的適應，並不下於青春期到成人的階段。而隨著人均壽命不斷加增，人生秋天的金色年華亦不斷延長，以至可以自成銀髮經濟動力。不過，無論是自願抑或被迫，少老退休離開職場，亦同時要告別職場所帶來的經濟支持與身份認同。而當他們的生活重心重投家庭關係，這些家庭又不是個個都一樣健康，能給予支持與同行。更何況有愈來愈多的少老，既要面對子女移民或自立的空巢狀態，又要照顧家中比他們更為老邁的高堂。當人口老化與移民潮的效應加疊起來，年輕與年老的人口比例更見懸殊，少老所面對的困難就更難以單靠自己來解決。
循道衛理楊震社會服務處近日公佈一份委託聖方濟各大學進行的問卷調查報告，就梳理出少老適應生命轉變時所需的種種退休資源，包括健康與財務、認知與情緒、生活動力與社會交流等等。少老擁有上述資源的多與寡，直接影響他們生活幸福感以至抑鬱風險。事實上，報告指今次調查受訪者所得的平均抑鬱分數，已屬輕度抑鬱之列。負責調查的長者服務部門主管指出，雖然本港退休長者普遍教育程度提高了，也意識到健康與財務資源的重要，但對於社會資源以及情緒、認知、動力資源，卻有所忽略。而隨著少老年齡繼續增長，活動範圍逐漸收窄，一個有歸屬感的社區，肯定有助提升他們的心理質素，而當局亦應以「退休適應」為制定政策的本位。
教會群體作為民間社會的一份子，面對社會高齡化的趨勢，固然難以獨善其身；倒過來看，這也是未來服侍鄰舍的一個焦點。今期頭版專題的故事，正正是不同堂會與機構在少老事工上的試點記錄。其效用如何，能否推而廣之，仍有待歲月來證明。然而，能夠在一己的有限之下，盡力了解他人需要，同行守望，既為社區的未來護老需要累積點滴經驗，更為築構社區歸屬感加磚添瓦，讓少老在那生命季節的秋冬之間，不必單打獨鬥。
人生在世，原本就沒有人能曉得自己的壽數如何。更重要的是，在眾人的天路歷程裡，能夠成為有份同行、且在對方軟弱時遞上一杯涼水的那一位，這看在上主眼裡，總是美善，值得稱揚與賜福（參太廿五31-40）。
