「新鮮形態」Fresh Expressions 是在當代文化中冒出的新型教會，主要的對象是那些不上教會的人。
「為甚麼要叫她做教會？這只不過是公司裡的一個團契吧！」Dilys在二○二一 年創立香港第一間職場教會Simply Church 時，一次又一次地被問及同樣的問題。在其成立典禮上，Dilys親自為六名新成員施洗，筆者也有幸在場見證了這個歷史時刻。跟很多熱心的基督徒一樣， Dilys多年來積極在公司裡傳福音和帶人返教會。但她慢慢體會到領人歸主其實不太困難，但要帶他們加入教會卻很不容易。經過多年的努力和嘗試，Dilys終於恍然大悟，發現同事天天在一起，見面時間甚至比家人更多，為何不將教會植於職場？
「新鮮形態」漸漸冒起
其實不少熱心信徒都有類似Dilys的經驗，不單在香港，甚至世界各地。早在二十年前，英國聖公會已就「離堂會」及「教會新形態」的現象進行研究1。了解到時移勢遷，社會經歷了很大的轉變，由住屋、就業、家庭結構、文化到溝通方式，導致上教會的人數大幅滑落。但透過生活上的不同網絡，不少教會的「新鮮形態」卻漸漸冒起。
這些「新鮮形態」林林總總，例子包括咖啡教會、細胞教會、職場教會、網絡教會、晚飯教會，遊戲小組教會等等，都是從特定的網絡和文化中冒起。總括來說，這些教會有以下共同點：一、小組對於門徒訓練和關係宣教的重要性；二、這些教會不在星期日早上聚會；三、這些教會與特定的人群網絡相關；四、後宗派；五、其中一些可能與一個或多個支援網絡有聯繫。
重新反思教會的本質
究竟甚麼是教會？其目的是為了甚麼？又是否需要有甚麼特定的形式？在這方面的文獻和論述實在不少，聖公會在上述報告Mission-shaped Church提出，〈尼西亞信經〉裡的四個標誌是任何教會都不可或缺的，提醒我們教會真正的本質和呼召：2
一、與聖父、聖子和聖靈相連的「向上」維度——神聖的教會（holy）；
二、團契和社群間的「向內」維度——合一的教會（one）；
三、宣教使命的「向外」維度——使徒的教會（apostelic）；
四、在世界和歷史中，作為基督整個身體一部份的「從屬」維度——大公教會 （catholic）
上述報告經過詳細的評估，肯定了這些教會「新鮮形態」的價值和神學基礎，更提出了不少建議，制定策略和運作的原則，幫助堂會在其教區發掘、鼓勵和支援這些「新鮮形態」。而在整體的資源、培訓、領導和合作形式上作出調配，視這些「新鮮形態」的發展為宣教策略的重要部份。3
正如宣教學家 Michael Moynagh一針見血地指出：「『新鮮形態』並非一個理論概念。我們觀察到全球愈來愈多的基督徒意識到世界與現今教會之間的差距太大，是他們的朋友及所接觸到的都無法跨越。因此，他們在人們日常生活的角落和縫隙中，建立新的基督徒社群。」Dilys 也正是看到這個鴻溝而建立職場教會Simply Church。無論在香港或世界各地，相信都有不少擁有這種看法的信徒。
「新鮮形態」之旅
「耶穌上了山，把自己所要的人召來，他們就來到他那裡。於是他設立十二個人，又稱他們為使徒，要他們常和自己同在，也要差他們去傳道，並給他們權柄趕鬼。」（可三13-15，《和合本修訂版》）耶穌呼召門徒，首先是與祂同在，然後被差去傳道。群體是為了使命而存在，而使命就是為了創造更多屬神的群體。就如以下所示的「新鮮形態」之旅4一樣，群體從來不是為了自身而成立，而是為了宣教，宣教的結果就是創造更多屬神的群體。最重要的是，任何「新鮮形態」都是大公教會的一部份，連繫於基督的身體。
開展「新鮮形態」是一個創意的過程，啓動者可能知道他們想做甚麼以及如何做，但只有當他們邁出信心並嘗試時，上帝才會開始揭示下一步的行動，而他們被引導的方向卻往往是出人意表的。很多實踐者都承認其「新鮮形態」的現況都跟最初的想法有很大距離，這也是「新鮮形態」獨特的原因。雖然它的誕生可能是受到其他「新鮮形態」的啟發，但隨著環境和當中的人和關係，其身份和特色也會被慢慢塑造出來。很明顯，「新鮮形態」也是植堂的一種，只不過在文化和地域上都跟傳統的植堂有不同程度的距離，最後的目的都是為所接觸的人建立教會。跟另一些在世俗的範疇上建立國度企業和影響力的先鋒不同。5
混合生態（mixed ecology）
近年來香港教會的出席率不斷下滑，植堂的速度也大幅放緩，6但卻有不少新形態教會如 Simplychurch 出現，就如英國二十多年前的景況。教會的「新鮮形態」最初是由信徒主導，在堂會以外衍生的。但聖公會卻辨識到這個宣教契機，作出深入的研究及神學上的反省，並在體制內調配資源，加上一定程度的架構重整，大大加速其發展。他們目光遠大、具天國視野，強調「混合生態」（mixed ecology），「新鮮形態」教會不一定在威脅或取代現有的教會，反而可以帶動她們更新。
宣教學家 Alain Hirsch 認為五重職事（弗四1-16）的喪失，在很大程度上是導致基督教大規模衰落的原因。在基督教世界的模式中，使徒、先知和傳福音的不僅被忽視，而且還受到積極的壓制和約束。在這種情況下，所有事工都被迫進入預先確定的牧者和教師模式，牧師和神學家是教會內唯一合法的領導階層。7要恢復一個發放生命力的生態，我們必須辨識和發掘三種角色：一、先鋒：熱衷於將使命帶到邊緣的人；二、支持者：熱衷於支持和釋放先鋒的人 ；三、許可給予者：利用自己的角色促進先鋒的釋放、並在堂會具影響的人。8
運動的成果
直至二〇一九年，「新鮮形態」佔英國聖公會會眾的百份之十五。當中有一些是源自教區堂會，而另一些則源於堂會之外。他們通常都是由平信徒領導，並互補其他形式的植堂和復興，與教區堂會在「混合生態」中合作。9 也許更值得注意的是，根據Church Army在二〇一六年的研究，與其他堂會相比，他們更有效滲透貧窮及複雜的環境。在吸引十六歲以下的人士方面，更是一般堂會的兩倍。參加者中百份之六十是平時不上教會的。在很多情況下，門訓也在積極地進行。10 報告的作者George Lings直言：「在英國聖公會中，沒有任何其他事工，具有如此程度的宣教影響力，並增加了更多的教會群體，從而推動了教會的重新想像。」
香港的情況 signs of hope
經過多年的發展，教會「新鮮形態」的運動已走出英國，在歐美也有相當程度的發展。近年來香港也有不少新形態教會的出現，伯特利柏祺城市轉化中心曾在二〇二一年就這方面作出研究。11 雖然大家的文化不盡相同，但他們的研究、所界定的範圍對我們也很有參考價值和啟發。本學院就他們對「新鮮形態」教會所界定的特質：一、使命宣教；二、進入文化；三、門徒訓練；四、形成教會。12 探討香港的新形態教會，詳情請見〈2024 香港教會「新鮮形態」初探〉一文。 相信我們能在其他國家的實踐經驗和積累智慧當中學習，加上上帝的恩典和聖靈的帶領，必定看到希望的記號（signs of hope）。
- The Church of England’s Mission and Public Affairs Council. Mission-shaped church: church planting and fresh expressions of church in a changing context. (Church Publishing House, 2014)
- Ibid, P. 96-99
- Ibid, P.145-149
- https://freshexpressions.org.uk/get-equipped/the-fresh-expressions-journey/ accessed on Aug 9, 2024
- Mark Williamson. Presentation on “Fresh Expression” in Hong Kong, Aug 11, 2023
- 香港教會更新運動。《2019香港教會普查》及《2021逆境中香港教會跟進研究》
- Alan Hirsch. 5Q: Reactivating the Original Intelligence and Capacity of the Body of Christ. (5Q (Debra Hirsch); 1st edition, 2017)
- Michael Adam Beck. Deep and Wild: Remissioning Your Church from the Outside In. (Seedbed Publishing, 2020) P. 156
- https://www.churchofengland.org/about/fresh-expressions-church-england accessed on Aug 9, 2024
- George Lings, Church Army Research Unit. The Day of Small Things. (Nov 2016)
- 陳敏斯主編，《神學．轉化．行動：城市X生命的12個實踐》。（伯特利柏祺城巿轉化中心、基道，2022）P.172-177
- https://freshexpressions.org.uk/what-is-fx/fx-values/ accessed on Aug 9, 2024
（作者為城巿轉化學院院長，原載該院網站。）
