香港記者協會委託香港民意研究所進行的「2023年度新聞自由指數調查」，近日發表調查報告。按照調查於今年三至五月所收集的數據來分析，無論新聞從業員抑或公眾，各方的新聞自由指數評分繼續在低位徘徊。其中新聞從業員的評分，更是指數成立十年來的歷史新低；逾九成新聞從業員認為《基本法》廿三條立法對新聞自由損害大。至於公眾評分雖然有回升，但新聞立場取態多元化的評分趨跌，是十個新聞自由指數構成部份中，唯一下跌的部份。另外，只有約一成三認為過去一年新聞自由狀況有改善，逾半認為倒退。而在北京，外交部回應時強調，香港國安法不是針對遵紀守法的媒體記者。
近幾年本地新聞自由的狀況，業界中人所面對的種種壓力，眾所周知。縱使公眾未必直接面對這份壓力，但當觀察到不同新聞媒體立場取態愈趨單一，又見證著這幾年陸續有大型新聞平台被封殺取締，或遭「逆管理」式裁員導致更多記者集體辭職以明志，相信公眾都可以感受到箇中變化。話分兩頭，因著社交網絡發達，不少這些年離任的記者經營自媒體，內容足以在法庭新聞、政策分析、財經金融、物業樓巿、流行文化等領域獨當一面。縱使傳統媒體中未必人人認受這些自媒體，甚至將其報道當作「巿場消息」來看待，抹煞記者的努力；但當受眾面對立場取態趨於單一的傳統媒體，新興自媒體的報道總算讓本地讀者和觀眾，可以有更多角度來掌握社會脈搏，知所辨別。
我們都不是能夠預視未來的先知。未來的日子如何，空間如何，只能拭目以待。但在一切的不可知之中，仍然有新聞工作者，無論置身新興自媒體抑或傳統媒體，繼續盡力而為，誠實記錄這城的人和事。記協的新聞指數調查，沒有問及仍然留在新聞工作崗位的從業員，為何沒有離開；然而，在那嘗試尋索真實、貼近真相的道路上，對於每一位繼續堅持的新聞從業員，我們實在需要將他們放在禱告之中，求上主念記他們，恩佑他們。
在我們的信仰裡，先知並不單指那些能預告未來的人，更多時候是指為上主發聲的人（即《呂振中譯本》裡的「神言人」）。在這暗晦不明的缺憾世界，面向模糊不清的未來，我們靠著信、望、愛前行，所仰望的是一位公義、信實、憐憫的上主。甚願更多人，可以在言行之間有份於上主的公義、信實、憐憫──無論是專職的新聞從業員、媒體受眾及經濟支持者，以至每一位在不同角落抱持公義憐憫、分享真實信息的民間社會一份子。願上主與你們同在。
