近年經濟模式的轉變令創業的門檻愈來愈低,年輕人只需要一部電話、一個社交平台的帳戶,就能嘗試在商界闖出自己一片天地;不過,營商之路仍然是九曲十三彎。
而對基督徒來說,如何平衡「營商」及「宣教」,是他們特有的難題—表明有基督徒背景會讓人覺得不專業;想將信仰元素加入產品的同時,又擔心不能擴展至更大的市場;當客人的要求與信仰的核心價值產生衝突,會出現掙扎和感到無可奈何。早前,一群基督徒初創企業者,在一個小型商貿博覽會聚集,互相交流及學習,希望能營造以基督信仰為核心的商業生態,從而增加基督教在商界的影響力。
主辦單位期望建立能同行的信徒初創者群體,並感染更多公司以信仰價值營商。
Wii Union:成立活動社交平台 共享資源
Caleb於二〇二三年成立了活動社交平台Wii Union。他留意到現在坊間其實有不少由基督徒舉辦的活動,但常常會因籌備團隊或教會不擅長推廣及統籌,未能讓更多人參與其中。同時,剛開始舉辦活動的基督徒缺乏起始資金,而較難長期負擔昂貴的場租,以致在舉辦活動時有一定的掣肘。Caleb認為,這些問題只要各個單位能互助合作,就能迎刃而解,「例如這群活動供應商有的是人,而教會有的則是場地,其實大家都手握著彼此需要的東西,若然可以將大家連結在一起,教會能有人,活動供應商會有場地,那麼就能夠兩全其美。」為將分散各處的基督徒社群凝聚起來,讓大家共享資源及人脈,Caleb便成立平台。
現時Wii Union聚集了一群基督徒活動提供者,他們設計了能接觸大眾的活動後,就會讓Caleb的團隊幫忙統籌及推廣。Caleb分享,團隊早前曾協助一位牧者舉辦十六型人格(MBTI)的課程,而這其實是時下年輕人感興趣的話題,但有時舉辦者未必懂得使用社交平台宣傳,便未能接觸到目標對象。當他的團隊和這位牧師一同籌備時,就能補足這個部份,亦能讓牧者更專心預備活動內容。
Caleb
在創業期間,Caleb也遇到困難,雖然有不同人支持他們,亦有提供意見,但團隊也經歷過數次人事變動,令合作變得有難度。而作為一個有信仰背景的企業,他也經歷了一番掙扎:一方面希望能讓人接觸信仰、認識福音;另一方面,擔心直接表明自己的背景,以基督徒企業名義營商,會令非信徒覺得「好hard sell」,減低他們參與活動的意欲,限制了公司可接觸的市場,而在「營商」和「宣教」之間要取得平衡,正是一些基督徒在創業時遇到的難題。面對這個兩難的局面,Caleb認為,與其在活動中直接表明信仰,他寧願介紹他的團隊及活動提供者為「一群希望能舉辦有意義的活動的有心人」,吸引更多非信徒參加。活動內容再以基督信仰為基礎,教導參加者如何建立關係、造就別人,從而帶領他們認識信仰。
Harpazo:創立香水品牌 從經文找靈感
另一個參展商是香薰及香水品牌Harpazo。這個特別的名字看似是由英文字詞拼湊而成,但原來是希臘文。創辦人Teresa分享,在二〇二一年,她領受呼召,所以辭去了原本的工作,開始預備這個品牌。在構思品牌名字時,她想起許多年前研讀聖經中與末世有關的書卷,被帖前四17中「我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡,在空中與主相遇」的景象吸引,而「被提」這個詞語多次在她的腦海浮現。Teresa認為這是上帝向她說話,要她藉這個品牌,向生於這個混亂時代的人分享上主再來、信徒被提的信息,所以就決定用「被提」的希臘文Harpazo命名。最終品牌便於二〇二二年正式成立。
以往從事香薰企業的市場營銷及品牌推廣的Teresa指,她在過去的工作中已累積不少經驗,亦有一定的人際網絡,過程中亦滿有神的帶領和恩典,故在創業上遇到的困難其實不多。但與Wii Union的Caleb一樣,她亦在「營商」和「宣教」中有掙扎。她表示,直接表明基督徒的身份,會令不少人在購買商品時卻步。以往在參與其他博覽會時,與外國顧客分享品牌名字的意思,也發現他們會略帶抗拒。雖然如此,她仍然希望以較隱晦的方式分享信仰。例如香水的名字看似是一些英文字母和數字的組合,但其實它們各自代表著不同的經文,例如「M24」是馬太福音廿四章,「T417」則是帖前四17。Teresa除了希望透過香水的氣味將信仰分享給顧客,她亦想用其他元素,讓顧客能更感受到經文所帶出的信息。為此,她就著各段經文製作了音樂短片,顧客掃描印在包裝上的二維碼後,就能看到。
Teresa
初創企業營商路上 分享苦與樂
雖然Caleb和Teresa過往有多次參展經驗,但他們參與是次博覽會的目標,均與從前參展大為不同。Caleb以往參展只希望推銷自己的產品,與其他參展商維持著競爭者的關係,「同隔離嗰個根本傾唔埋」。這次參展雖然亦有銷售的成份,但他更希望認識其他基督徒初創企業,互相幫助並尋找合作空間。而Teresa則分享,不在乎這個展覽取得多大的成功,而是能怎樣啟發人。她指,很多基督徒初創者都會在營商路上,遇到她曾面對的困難,故她期望藉著參展,讓其他初創者知道自己並不孤單,而是有人和他們同行,「一齊share joy同sorrow」。
是次小型商貿博覽會名為「MADer in Hong Kong」,在本月十二至十四日於觀塘舉行,共有廿一個基督徒品牌參展,當中涵蓋珠寶、香水、諮詢、教育及服裝等行業。同場亦有不同的主題研討會,供對不同範疇有興趣的人參與。