英國聖公會初步調查顯示，去年的每週聚會人數上升了百分之五，連續第三年上升。但總體人數仍低於新冠爆發之前，未知是否能代表長期趨勢逆轉。
坎特伯雷大主教韋比（Justin Welby）對此表示歡迎，「這是非常值得歡喜的消息，我希望它能鼓勵全國各地教會。我要感謝所有神職人員和會眾，他們近年與所在社區分享福音方面時表現出堅定信念、盼望和信心」。他特別對有更多小孩子參加教會聚會感恩及感謝負責兒童事工的人，又認為數字毫無疑問地反映逾來逾多人相信耶穌基督，並認識到這是「所能作出的最好決定」。韋比強調，「教會更新和成長始終是上帝的工作，我們的責任就是參與其中」。
數據顯示，二〇二三年參加主日敬拜的人數為六十八萬五千人，比預期少六萬二千，佔英國人口的百分之一點二。對比二〇二二年，整體人數升近百分之五，十六歲以下兒童上升了近百分之六。新冠爆發前，每週參加主日敬拜的人數為八十五萬四千，佔總人口百分之一點五。按聖公會官方估計，在未有考慮新冠疫情的情況下，二〇二三年應有七十四萬七千人參加每週主日敬拜。
約克大主教科特雷爾（Stephen Cottrell）亦對調查數據表示欣喜，「這是好一段時間首次看到明顯增長。當然，我們還未知道這增長是否已成趨勢，但我認為這是極大鼓舞——我們專注於向更多人傳揚耶穌的好信息、不論地點去建立新的基督社群、振興我們的教區，並努力成為一讓每個人都感到受歡迎、更年輕、更多元化的教會——正在開始發生作用」。
科特雷爾亦指，令自己最感鼓舞的是，「強調教會是以基督為中心和由耶穌基督所塑造，正更新我們對福音的信心和對基督的依賴」。他又表示，「希望全體教會都能受到鼓勵，繼續這一忠信故事，並相信它會帶來豐碩之果，這並不是因為我們想在地上建立教會「帝國」，而是因為我們希望人認識耶穌，因為我們知道他們在耶穌裡找到的愛和憐憫正是世界所需」。
有關的完整報告將於本年秋季正式公布。
（取材The Guardian）
