【時代論壇訊】在時代轉變中的今天，牧者不但要處理教會內部的困難和壓力，亦要面對家庭和自身與牧職間的張力。中國神學研究院在一月廿四日舉辦「教會內在張力下的使命實踐」講座，邀請到堂會牧者以自身經驗，分享牧會路上的心得。
金巴崙長老會禧臨堂署理堂主任洪小琪牧師分享，自己在牧會期間曾患情緒病的經歷，形容這是其牧會生涯中的一個轉捩點。當時她獲按立為牧師，要照顧和牧養的群體轉變為整間教會，漸漸發現自己對教會一些事情無能為力，開始坐在電腦前哭泣，發現自己甚麼也做不到，情況維持了三、四個月，最後確認患上情緒病。
當時醫生建議洪小琪暫時離開工作環境，但她對會友感到不捨和擔心，後來上帝提醒她：「教會是祂的，沒有任何人都可以」。最後，她放下牧職，轉到教育中心工作。上帝藉著她這次的身份轉變，讓她體會到上帝給她牧養的實存（being）：「我離開了牧職（崗位），不代表我離開了牧職（服侍）。」
牧養張力反映人與上帝出現張力
基督教牧愛堂堂主任黃偉健牧師認為，很多時候牧養的張力，都是由人內在的張力衍生出來，而這又是從我們和上帝之間的張力所衍生的。他歸納出四對因時代牧養需要所產生的張力：真誠（文化） vs （接納）空間、接納 vs 督責、自主 vs 制度、意義 vs 傳統。
黃偉健指，今天不少的年輕信徒討厭教會的虛偽文化，甚至因此離堂。而他在二○一三年自建堂會，就是希望建立一間著重真誠、埋身牧養年輕人的教會。他表示，真誠文化的確能吸引年輕信徒投入，然而，這並不代表張力消失，「不少信徒渴望真誠，但是他又不想太真誠」。埋身相處的真誠背後，其實信徒也需要空間。他引申正如牧養信徒需要一定程度的督責、制度和傳統，但督責也會使某些信徒感到不被接納、制度使人感到失去自主性、傳統亦要尋問當中的意義。
對於傳統和制度而來的張力，他指堂會不是永恆，需不斷反思所建立的傳統和制度，並放在時代和真理中驗證。最後他以馬保羅牧師的書作結：「我們不應視堂會完全等同聖經中的教會，不要以『本堂發展』為焦點，因堂會確是一間有限公司，確實有它的限制；我們應視堂會為服侍整個基督身體及以彼此相愛見證基督的機構，目標是促進整體教會的成長！」
