以哈戰爭造成數以萬計的無辜平民喪生、重傷或流散，很多人失去家人和家園，悲痛欲絕。即使以哈雙方曾休戰七天，交換人質，但是仍有不少人質獲釋無期，親屬每天經歷崩潰又要重新振作，心情猶如坐過山車。戰爭促使以巴地區出現大量失業，市民陷入經濟危機。有鑑於此，伯利恆、耶路撒冷和約旦的眾教會於十一月份先後宣佈，取消今年度聖誕節慶祝活動，不會有星光燈飾，並會留在教會內為受苦者祈禱。

耶穌降生的敘事也沒有聖誕燈飾，馬太福音卻記載全城不安，抓捕殺戮、逃難流散（太二1-23）。此情此境之下，「以馬內利──上帝與我們同在」（太一23）顯得引人入勝。路加福音描述居里扭查核戶口和審理資產（路二1-2），其實這普查是為了羅馬徵稅而進行，猶太人對此是十分反感（《猶太古史》17.354-18.3）。在這個背景下，天兵向那些無權無勢的牧羊人顯現，頌唱：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與他所喜悅的人！」（路二14）這兩個聖誕敘事正要宣告，基督耶穌要與那些面臨苦難的人，堅強地站在一起。

俄烏戰爭自二〇二二年二月持續至今，聯合國的監察團形容，烏克蘭再無絕對安全的地方。近期當地的哈爾科夫（Kharkiv）陷入人道危機，排隊等待麵包的隊伍長達三公里。有相距一百四十三公里的波塔瓦（Poltava）的教會，走到該區的村莊分發食物、藥品和衣服。上月起，教會另開一行隊伍派發聖經，這隊伍竟然比領取物資的還要長，反映人們心底渴望認識上帝。另一處尼科波爾（Nikopol），與扎波羅熱核電廠相距僅七公里，曾一度受砲火攻擊。有一間五十人的教會，一直為有兒童的家庭供應食物、衣服和日用品，現接觸到四百五十名兒童。今年的夏令營居然有三百名兒童參加，有五十名青少年參與事奉。教會作為福音的執事，走進受苦者當中，延續耶穌基督與他們站在一起的使命。

回到香港，開學至今，學生自殺數字急增。單靠「一校兩社工」、「校內識別、配對、轉介」、「校、社、醫支援模式」等一系列措施，能加快支援學生的心理需要嗎？成效有待觀察。每間學校的學生人數有幾百名（甚至過千），教師和社工人手難以應付。教會有沒有機會充當支援角色，協助教師和社工，擔當學生的關懷者，每週有兩至三天在校內接觸和關心學生？筆者曾有十多年進入小學、中學和大學，擔任義務導師。在校內主要是陪伴學生，不必辦活動或補習，因此有足夠空間聆聽他們的內心世界。在聖誕假期裡，與他們一起尋索自我價值，好讓造物主賜他們擁有勝過世界的信心和韌力，「因為凡從上帝生的，就勝過世界；使我們勝了世界的，就是我們的信心。勝過世界的是誰呢？不就是那信耶穌是上帝兒子的嗎？」（約壹五4-5）

有社工和大學助理教授指，社會的「催谷文化」是其中一個導致更多學生出現各類情緒困擾的原因。雖然「多元出路」一直有人倡議，但是推動教育制度和社會觀念改變，仍有待多方互動配合，才能營造出下一代重現笑容的成長環境。如此的背景下，我們又怎樣慶祝聖誕節，出席禮儀聚會？一次過的福音行動？再思聖誕的經文？抑或，開始為著自殺者家屬、情緒受困的學生和疲於奔命的教師和社工祈禱？最後，我們又可以做甚麼，去延續基督耶穌與受苦者站在一起的使命？

 守護自由空間，請支持基督教《時代論壇》
可選擇：📲 PayMe 或 💳 網上捐款（信用卡）或
⚡️轉數快FPS +852 51100803（註明奉獻，如需收據請附姓名及電話）