俄國入侵烏克蘭已超過一年半,目前俄軍仍佔據烏國東部及東南部一大片土地。今年六月,烏軍開始進行反攻,但戰況膠著,傷亡慘重。烏克蘭正教會早前宣佈,於九月開始轉用儒略曆修訂版(Revised Julian calendar,或譯儒略曆改革版),進一步與俄羅斯正教會割蓆。
有美國官員估計,戰爭已導致雙方軍隊五十萬傷亡,其中包括命喪戰場的七萬烏克蘭軍人及十二萬俄羅斯士兵,此外還有大量平民喪生、受傷及失去家園。烏軍在年半內的死亡數字,已超美軍越戰廿年的總和。
烏克蘭正教會於五月廿四日在面書上公佈有關決定,並於九月一日正式作出改動。烏克蘭正教會在帖文中表示,俄國入侵令曆法問題重新浮上枱面,「儒略曆被視為與俄羅斯教會文化有關」,大主教伊皮法紐斯(Epiphanius)表示,此舉「尤關重要」。
因歷史原因,不少正教會仍採用儒略曆,與全球普遍使用的格里曆(公曆)不同,以致他們紀念慶祝聖誕節、復活節等的日子跟西方教會不一樣。
烏克蘭正教會於去年底已宣佈,容許教區可自行決定依儒略曆或格里曆紀念聖誕節,受源出於俄羅斯正教會的莫斯科聖統烏克蘭正教會(Ukrainian Orthodox Church of the Moscow Patriarchate)批評為「政治把戲」。
烏克蘭正教會表示,各教區和修院可自行選擇是否採用新曆法或繼續依循儒略曆,「曆法變更將會在不帶強迫性下逐步、自覺地進行」。烏克蘭正教會指,社會和教會中一直討論改曆問題,而贊同的人愈來愈多。
烏克蘭希臘禮天主教會九月改行儒略曆
烏國境內另一主要基督宗派烏克蘭希臘禮天主教會(Ukrainian Greek Catholic Church)亦於九月一日改行儒略曆修訂版。另一方面,教宗方濟各八月向年輕俄羅斯天主教徒講話時,涉嫌「褒讚」俄羅斯的彼得大帝和凱瑟琳大帝,令烏克蘭人非常不滿,導致其支持率由戰爭爆發前的六成多驟降至百份之六。其後教宗在接見烏克蘭希臘禮天主教會的代表期間向對方保證,自己「與你們休戚與共,並將繼續為你們祈禱。我支持烏克蘭人」。
此外,有駐美烏克蘭天主教會大主教在回應停止向烏國提供軍備的呼籲時表示,「俄羅斯卸武的話,代表戰爭不再。烏克蘭卸武的話,就代表烏克蘭不再」。據烏克蘭政府去年十二月進行的民調顯示,在受訪的一百五十多萬受訪者中,近六成人支持改用儒略曆修訂版。烏克蘭文化部長亦曾表示支持,指改曆「符合時代和公眾輿論的需要」。
據《維基百科》,儒略曆修訂版於一九二三年由塞爾維亞科學家米蘭科維奇(Milutin Milanković)提出,旨在消除東西教會的節期差異,技術上比於一五八二年天主教教宗國瑞十三世採納的格里曆更為準確。儒略曆修訂版從一六〇〇年三月一日至二八〇〇年二月廿八日期間,與格里曆的日期一致。除烏克蘭正教會外,儒略曆修訂版已獲十個正教會採用。
莫斯科堂區轉會至烏克蘭正教會數目有增無減
莫斯科聖統烏克蘭正教會於去年年中宣佈獨立,但不獲俄羅斯正教會承認。伊皮法紐斯曾表示,他們可加入受烏克蘭政府支持及普世牧首承認的烏克蘭正教會,惟未獲堂區數量較多的莫斯科聖統烏克蘭正教會正面回應。與此同時,個別莫斯科聖統堂區轉會至烏克蘭正教會的數目一直有增無減。
烏裔正教會學者霍沃倫(Cyril Hovorun)在接受訪問時表示,技術上莫斯科聖統烏克蘭正教會仍是從屬俄羅斯牧首區,「雖然他們從章程中刪除了所有明確提及莫斯科的內容,但卻加入了隱含的字眼」,故此他們的身份地位處於模稜兩可之間,痛苦不堪,「但卻是自找的」。
本年八月,有莫斯科聖統的都主教被烏克蘭法院判監五年,指他支持俄國入侵,包括向會友派發傳單,呼籲奪取政權並改變烏克蘭國界,有關教區表示經已上訴。
霍沃倫亦表示,不認為烏克蘭正教會能在結束戰爭一事上能有甚麼貢獻,「但必然會為此祈求,正如莫斯科聖統烏克蘭正教會也一樣」。
(取材於自由歐洲電台)