【時代論壇訊】建道神學院（下稱建道）在四月十七日舉辦會議探討香港教會前景，會上發佈質性調查報告，點出不同大小教會在移民潮、疫情及政情變化下所面對的困難及應對方法。是次質性調查邀得29位不同宗派、不同堂會規模的建道校友參與，他們點出目前堂會正面對的四大困難：事奉人手短缺、會友流失、會友生活繁忙，及「教牧流失、接班和奉獻收入問題」。報告歸納出堂會應對未來前景，會調整使命、建立堂會內良好溝通與合一氛圍，以及更新事工模式。
是次質性研究以隨機抽樣的方式聯絡了176位在不同宗派及堂會服侍的建道神學院會友，最終共有29人參與。研究採用焦點小組討論的形式，按參與者所屬的堂會規模分成4個5-10人的小組，分別是：100人以下、101-250人、251-500人、501人或以上的堂會。101-250人的小組共5人參與焦點小組討論，其餘的小組分別有8人參與；討論於去年11至12月分四次進行。
小組討論透過Zoom程式進行，每組限時90分鐘討論。討論問題包括以下三條：
一、你認為你現時事奉的教會所面對的困難和成因是甚麼？
二、你現在嘗試使用甚麼方法解決或面對以上困難？
三、你對香港前景有何看法？
中堂會「變與不變」膠著 大堂會未能有效溝通
報告指出，不同規模堂會均面對事奉人手短缺的問題。100人以下的小堂會，有堂會流失4位司琴，剩下1位，「表面看來可以帶來很大衝擊」，但因小型堂會架構精簡，溝通上有彈性，堂會能在短時間內更新崇拜模式，由家庭帶領敬拜，即父母領詩，已信主而未洗禮的青少年兒女能負責樂器和司琴，便可「於崇拜、家庭和少年事工一併帶來更新」，促進家庭牧養和不同世代的交流。
而100-250人的堂會和251-500人的堂會雖然在事奉人手短缺下尋求轉型，但因堂會有不同聲音，最終停留在變與不變之間，甚至出現膠著的情況。至於501人或以上的大型堂會，領袖層和前線事奉人員未能有效溝通，如前線同工認為佈道會及大型活動未必完全適切現今需要，但有堂會領袖仍「下達（舉辦）多個佈道會和大型活動」的工作要求，導致弟兄姊妹要處理更多事項，事奉更為吃力。
移民潮兒童青少年聚會者減 導師不足
移民潮導致教會會友流失，是次報告指出，影響較大的是251-500人及501人以上的堂會，流失的大多是年輕、有在學小朋友的夫婦，對成人崇拜、兒童和青少年聚會帶來影響。兒童和青少年導師不足、聚會的兒童及青少年人顯著減少，導致兒童及青少年主日學須在短時間內縮班和重整。報告亦提到，疫情下信徒慣於網上崇拜，帶來惡性循環：弟兄姊妹未能回到教會聚會，使彼此間深度交流機會減少，減卻參與實體崇拜的動力；而聚會人數少，教會整體氣氛冷清，弟兄姊妹參與實體崇拜意欲減少，使出席率下降。
此外，報告指出，移民潮導致弟兄姊妹所任職的公司缺乏人手，要不斷加班，補足移民同事的工作，導致身心俱疲。而在教會方面，因疫情出現的事工未有取消，導致教牧同工與弟兄姊妹需要做雙份的事奉，如網上和實體崇拜並行，需要更多人手，對規模不大的堂會來說，弟兄姊妹教會生活更忙碌，教牧牧養的空間再減少。
教牧移民退休潮 增聘福音幹事或助理傳道
報告提到，較大型的堂會（即251-500人及501人以上）正面對教牧流失及退休潮的挑戰，有受訪者預計未來香港經濟前景變差，其所屬堂會於財政上作相應部署，如同工退休後，不再聘請新同工或轉為半職。有受訪者表示，已決定在牧者離職後改為增聘福音幹事或助理傳道，以栽培新一梯隊的牧者；同時亦可栽培信徒，學習承擔部份牧職工作。
重整堂會使命 以史為鑑
報告歸納出堂會在面對未來前景受著多項因素影響：使命、堂會內良好溝通與合一氛圍，以及有否更新適切的事工模式。以重整堂會使命為例，有受訪者所屬的101-250人堂會，有機會接觸區內新來港人士，調整堂會未來服侍方向；有受訪教牧所屬的501人以上的超大型堂會，研究進入社區，探討透過社關工作來傳福音的可能。
此外，有超大型堂會在社會運動後，曾嘗試推出跨世代交流的活動，如邀請不同年齡層行山或舉辦其他進行對話的活動，以推動弟兄姊妹溝通，建立堂會的合一氛圍，幫助教會走出目前困局。
面對社會、教會經歷的轉變，有受訪教牧表示深信神在困難中會帶來驚喜；有教牧則對教會前景不樂觀，但認為教會仍有使命。其中一個出路，是以史為鑑，學習教會歷史和裝備信徒。
