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英女王伊利沙伯二世安息主懷，享年九十六歲。作為在位最長的英國君主，她的離世，在英國本土以至全球掀起悼念之聲；而在香港這個曾經經歷英國殖民管治的城巿，由社交網絡上連日洗版的哀思與緬懷，到英國總領事館外連續多天的弔唁人龍和花海，這份自發公開表達的民情規模，也是近年少見。

在特區年代已經步入廿六個年頭的香港，到底這份集體悼念之情是否反映香港社會的深層思維存留戀殖心態，相信只能靠社會學家從這個社群抽離出來作學術討論，才有可能得到嚴謹的結論──今天有份表達哀思敬意的巿民，固然不是人人曾經在殖民地年代的香港生活過；而殖民主義在全球歷史的功過論定，恐怕也不關乎一束鮮花和一點燭光。對社會大眾來說，緬懷一位離世的公眾人物，所反映的往往是大家覺得今天有甚麼社會價值最值得珍惜，又有甚麼人性特質最值得尊重。

國際輿論普遍認同，英女王離世標誌著一個時代的結束。而對香港的巿民大眾來說，昔日香港社會自二次大戰戰火之後重生的一段城巿歷史，絕大部份都是發生於英女王在位之時，期間她曾兩度訪港。今天當各式歷史圖片與錄影片段散落於社交媒體的悼念帖文之中，所反映的是民間社會可以近距離接觸官方領袖的時代，是政要可以表現幽默而不失自信、表達觀點可以不用尖酸刻薄、殺氣騰騰的時代。這需要社會有這樣一個自由表達和彼此尊重的人性空間、需要一個以民為本的民主政治視野，更需要身在其中的公眾人物有尊重他人的性格特質。

能夠贏得眾人自發的悼念，總離不開當事人的品格與情操。當離世者一生躹躬盡瘁，甚至在離世前幾天仍以高壽之身公開處理公務，將少年時立志服務社會的初心秉持了七十年；在聖誕時節流露喪偶之痛，仍顧及疫情下公眾的集體喪傷；在處理家族磨擦與歧異之痛，會正面面對而不失厚道；這些人生風景裡的吉光片羽所展現的生命美德，點點滴滴，總會教人動容，也讓人懷念。

上帝按自己形像所創造的人，原本就有值得尊重之處。即使因為罪性之故，讓人性（以至社會）有黑暗的一面，仍無損生命歷程裡有值得向上主感恩的片段，需要大家珍而重之的數算，為之彼此感恩，也彼此守望。英女王身兼英國教會的領袖身份，但對於非聖公宗教會佔了相當比例的香港教會群體而言，信徒教牧所看到的除了是她的位份，更是她的生命特質。這是今天在禱告裡表達哀思與敬意的基礎，也是今後在浪急風高的人世間繼續前行時值得緬懷與珍惜的地方──在看似你死我活的張力之間，在事事要求劃清界線的敵我矛盾之間，總要從生命的角度來小心察看，要相信生命裡有一些光輝、一些觸動，值得小心珍惜，值得堅毅守望，值得用愛回應。