【時代論壇訊】因著疫情緣故，現時不少教會都會使用網絡工具舉行聚會，例如用Zoom舉行團契小組，在YouTube直播崇拜等，數碼事工已成為教會發展的一部份，那麼，在未來還可以有怎樣的新想像？在早前的一個講座上，基督教事工學院專任講師何兆斌指媒體可以說是一種「生態環境」，而非被操控的工具。活於這個數碼時代，他鼓勵教會作出批判思考，應用不同的媒體。而Jesus Online創辦人之一的鄧諾文傳道及宣道會屯門堂主任游淑儀牧師則視網絡平台為工具，指真正盛載生命的是上帝的話語。
基督教事工學院專任講師何兆斌就「教會面對數碼媒體的思考」議題分享，表示數碼媒體普遍被視為傳福音與經營網上教會的工具；但從另一角度，它同時也影響著我們對「福音」、「教會」等概念的理解。他以文化角度探討數碼媒體，幫助教會對事工和信仰，有更立體的認識。他提出媒體生態學（Media Ecology） 的理念，以人類與文化之間的關係為比喻──人類創造了文化，但也同時受身處的文化所影響──這種互動與相互間的影響，也存在於媒體與信仰之間。
「媒介即信息（the medium is the message） 」，何兆斌引用學者Marshall McLuhan的說話進一步解釋，我們的信仰內容會因媒介的選擇而受影響。他以舊約聖經為例，帶出古時的「口傳」傳統，是透過重複字句，強調內容重點，因而聖經中會有「重複」經文的出現。此外，人類與媒體的互動亦對信仰的歷史發展，產生深遠的影響。歐洲十六世紀印刷術的出現與普及，為當時的宗教改革提供了強大的推動因素──印刷術令聖經變得普及，讓人們能夠自行解讀聖經，教會因而失去詮釋聖經的獨一權柄，帶來宗教權力「去中心化」的重大轉變。
何兆斌提醒，教會面對新媒體科技時，毋須焦慮，也不用毫無保留接受；卻要慎思明辨，知道不同選擇可能帶來的後果。批判、反省與應用數碼媒體，便要有「從歷史沉澱下來的神學智慧」和信仰資源。生於數碼時代，他鼓勵教會培養「神學．媒體素養（theology media literacy）」，嘗試以多角度作出批判思考：
一、思考上主啟示的形式：不同媒介如何影響或限制我們認知上主的啟示？媒介的優勢與限制，能否互相補足？二、群體與具體 （community and embodiment）：實體崇拜讓人能投入、實在地彼此相交團契；網上的虛擬體驗，又能否讓信徒感到滿足？此外，教會一旦過份依賴單一科技，便容易落入被政商勢力掌握的危機。面對科技帶來的不確定性，教會將如何自處？三、教會的凝聚力：科技發展促使教會權力「去中心化」，教會的領導與權威再難有被普遍遵循的標準。當教會「持續性」受到考驗的時候，怎樣才能凝聚力量，面對未來可預見的更強大挑戰？
視網絡為工具，能盛載生命是上帝的道
Jesus Online創辦人之一、香港馬鞍峰教會青年牧者鄧諾文傳道（Anson）在會上問參加者「何謂未來」，不少在場與會者則回答未來是AI、科技會愈來愈進步，是未知及可預知的結合，是世界末日，不過鄧諾文引用正生書院校長陳兆焯的說話，指未來是不受控制，是由神掌管。他指這說話讓他對數碼事工有更深的反思：當我們以為能控制及掌握運用元宇宙等科技平台時，以為能為福音工作帶來果效，但其實可能並沒有讓福音扎根，反而應要容讓神在當中掌權。
鄧諾文提出現時流行的NFT（non-fungible Token）概念，即不能被取替的代幣，他指有教會曾問他可否用NFT為差傳籌款。他舉例，外國已有不少教會機構將敬拜歌曲變成NFT，再放上網上平台，讓人收聽，可見NFT在其中能有幫助。他又以現今流行的The Sandbox虛擬世界遊戲為例，指NFT或元宇宙最重要的是建立社群，「有人流的地方就有價值」。
此外，鄧諾文亦表示，元宇宙的世界並非只適合年輕人，他曾教多名退休人士學做YouTuber，指「每個世代都參與未來的發展」。不過，他強調，網絡虛擬平台、遊戲等只是工具，「真正能盛載生命的是上帝的道」，希望教會不要「為做而做」，即沒有按教會需要，而刻意開設元宇宙教會。
鄧諾文
宣道會屯門堂主任游淑儀牧師分享其教會的經驗。她肯定科技發展，教會亦應關注及善用，並指愈傳統的教會愈應平衡線上與線下牧養。她舉例，其教會五代同行，對於一眾長者，可能較難學習使用科技產品，但教會強調埋身幫助，會收集舊手機、買電話卡幫助有需要的長者，牧者及小組組長亦會學習如何使用。
游淑儀認為，疫情既帶來危機與契機，教會應思考如何更新牧養方式，並擴闊天國觀。面對疫情下的新形態，她指教會發展不能停滯不前，反而應積極計劃，並不是待疫情完結才行動，例如其教會計劃「事工下調」，了解更多基層人士的需要及會眾深層的心靈需要；又因教會容納人數有限，在週五上午開設了新的崇拜時段。
發展元宇宙教會言之尚早
提問部份有與會者提及，元宇宙自去年底問世後，受到全球吹捧，但鄧諾文指，其實元宇宙世界的人流少，教會在目前發展元宇宙教會言之尚早，不過教會可繼續為此做準備工作。
亦有與會者指，網上確實能打破地域限制，但還需反思可如何在線下延續牧養。鄧諾文表示，在流離失序的世代，教會需要回歸基本，以耶穌基督的話牧養信徒，幫助他們在群體中建立情誼，只有與之建立關係，才能讓教會穩固紮根。游淑儀指，網絡只是媒介，不過教會可善用它，而最重要的是當中的信仰內容。
至於移民潮與疫情下的教會，需要處理離港／留港的牧養問題，有與會者關注在這種處境下「要牧養／關顧到幾時」。游淑儀指，離港信徒漸多，隨著新媒體發展，教會更加需要重新聚焦，做好實體崇拜，關注留下來的一群。教會可選擇不同的溝通方法，但不可取替的是牧養背後的神學。
會上亦有人提到關於教會對新科技有恐懼，問及可如何突破。鄧諾文指，恐懼是源自對該範疇不認識，以及有不好印象，例如有人曾用科技來洗黑錢，不過他指科技是一個中性詞，盼望大家能不斷提升自己知識，以致能分辨好壞、善惡。游淑儀表示，教會不應固步自封，應了解聖經如何看科技，以致能善用這些工具，用網絡科技技術來幫助建立教會。
是次講座由香港中華基督教青年會（YMCA）基督教事工學院於七月十一日在該院舉行，現場約有三十人出席，同時設網上參與，大會表示，Zoom及FB參與人數共約二百八十人。會上亦有香港基督徒音樂事工協會（ACM）帶領詩歌敬拜。
左起：游淑儀、鄧諾文、何兆斌
（七月廿八日更新出席人數）
