「當人民活在地獄中時，我們卻在狂歡之中」；一位牧者在講台上的話，令我感受很深。筆者正與小組進行查經，而查經的書卷是華人教會的極冷門──耶利米哀歌，我讀畢哀歌後發現若不能代入作者的感受之中，會感到苦悶和乏味。華人教會若缺乏此等「負能量」，更會失去整全情緒健康和生命的耐力。
本書卷在希伯來正典的書名是本書卷的首字：「何竟」，這字在一1、二1、四1都有出現，有「哀哉」或「唉」之意。第一、二及四章均以「何竟」作開始。本書卷共五章，第一、二、四和五章均是22節，第三章共66節。第一、二、三和四章由希伯來文第一個字母開始順序至最後一個字母，作者順著字母的次序來寫，第三章以一個字母為三節。第一至四章都是「字母詩」，第五章不是字母詩。哀歌在聖經中能負起「提出抗議、宣泄情緒、表達困惑」的作用。「字母詩」用來表達「完美」、「完整」，全部的悲傷情懷、全然的認罪等，另一用意是容易記憶背誦。
閱讀此書卷前你需要略知其背景，才能有更深體會。我相信這幾年間香港人閱讀此書卷會有更深感受：南國猶大在公元前五八六年被巴比倫所滅。面對著「國破」的殘酷，作者直率地、大聲地質問上帝。閱讀此書卷時不宜以邏輯理解，而要隨作者的情感和思緒去感受，除感受外，作者還期望讀者向耶和華痛悔哀求，或者還有救贖的希望。
第一章出現五次「無人安慰」，分別在2、9、16、17、21節，成為了第一章其中一個重心，作者刻意以一個女人的哭訴來擬人化耶路撒冷的失陷，從字裡行間可以感受到一個「抵死」的受苦者，她面對這些苦楚時的需要和不滿足。除此以外，「看」這字在第一章共七次，可解作「望、看顧、注視」（7、8、9、10、11、12、18、20），是第一章另一個重心，受苦者在困窘中無人安慰，她希望上主來「看看」她的慘況。高銘謙博士指出「苦難中的人仍有信心向上帝質問，代表他沒有放棄上帝。」當我們嘗試代入後，會感到一絲絲的拉力或張力，是一種無力感，拉著上帝又拉不到，但生命好像在不斷跌盪中，在無盡的黑夜裡，只有自己一個孤獨面對。
筆者認為閱讀此書卷是考驗讀者們的聆聽耐性，因作者在書卷中再三地發泄，內容也有重複，但你是否仍願意繼續聆聽？作者一直拉著讀者的手，一起停留在靈性的黑夜裡，在感受中尋找靈性的共鳴位置。此書卷內容看似是非理性發泄或悲哀表達，但當中是安慰、信心和堅持，是一種從裡面出來的力量。
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