【時代論壇訊】教會人才流失，教牧同工出現退休潮、移民潮，面對缺乏信徒領袖、年輕同工不足情況，教會如何應對？早前，香港基督教協進會宣教與人才培訓委員會舉辦「『未來』的教會領袖」網上分享會，邀請循道衛理聯合教會會長林津牧師、道聲出版社社長梁美英牧師，以及香港教會更新運動總幹事梁國全傳道，從宗派和機構的角度分享培育領袖的經驗及部署，以面對教會的日後發展。
循道衛理曾推計劃培育接班人
林津提到，循道衛理聯合教會近年推動不少栽培領袖的行動，以回應當前需要。他坦言，教會一直有接班人不足的危機，提到循道衛理聯合教會曾在一九九八年推行「宣教幹事」資助計劃，讓未接受神學訓練的年輕人在堂會、學校、社會服務單位作前線宣教工作，由堂會及總會各出一半薪金，藉此造就更多接班人。林津補充，九十年代許多同工都是「外聘」，但計劃讓許多年輕人發現上帝的呼召，及後修讀神學並回到教會服侍，現時已有七至八成教會同工屬循道衛理的會友。
直到2015年，循道衛理聯合教會舉辦了「教會路向領袖諮詢會議」，當時有五百多位同工、會友領袖、單位管理人等就九個範疇展開對教會未來發展的討論，並把內容輯錄「聯合40週年路向書」。其中，超過八成堂會都關注「孕育領袖」的範疇，及後總會亦提出跟進工作並出版「孕育領袖手冊」。另外，2016年循道衛理聯合教會亦修訂法規，增設位置讓35歲以下的青年人出席教會的決策會議。林津補充，討論修訂時也曾有爭議，但「許多年輕人並非不想參與，只是沒有渠道和機會。」他認為教會應設有更多機會讓年輕人參與其中。
轉職離職增 藉活動穩定隊工栽培年輕同工
梁美英從機構及信義會角度分享，對於未來的教會領袖，她認為好的帶領者不單是帶領人，更是將人帶到上帝面前，而領袖在事奉中亦會面對失敗，但相信失敗不會造成挫敗，會再次回到上帝面對經歷成長。對於近年退休潮及移民潮對教會造成人才流失，梁美英認為應從數量和質量理解現況，並制定長期目標作出部署。根據今年二年底基督教香港信義會的統計，梁美英指，信義會現時有111位教牧，預計十年內將要退休的有45位；而信義會每年大概有2、3位教牧入職，若情況能維持，他們估計退休及入職數量能互相補替。
梁美英特別提到信義會教牧轉職及離職的情況，2019及2020年轉職人數各有6人，但2021人則升至13人，反映最近同工留在堂會的時間不長。而離職情況明顯增加，2019年只有1人離職，2020年8位，2021年則有12位，而12位當中有一半是移民，另一半是因為身體及家庭原因請辭。有見及此，信義會透過分區、聯區、退修等活動來穩定堂會同工團隊，又進行同行者教學計劃來栽培下一代接棒人。信義會亦希望加強堂社校的福音工作，因為信義會也有不少學校及社會服務單位，能透過學校合作做傳福音工作，甚至為升學學生、在不同節期安排祝福禮，由牧者及監督按手祝福，透過禮儀讓學生經歷神的恩典。除此之外，信義會又會推動社區福音工作，並出版信徒手冊、領袖訓練、栽培課程內容，以配合教會整體需要和發展。
建立跨世代教牧結連網絡
梁國全傳道形容，香港教會處境正是強勢已過、逆勢當前，教會在面對轉變時都會在人手部署或修訂會規的問題上遇到困難。根據教新的教會普查數據，教會聚會人數由2014年30萬降至2019年的25萬。而在2019年的普查，在1312間堂會之中，有11.3%堂會（148間）沒有堂主任，62.1%堂會（810間）堂主任51歲以上。現時，教會年齡斷層問題愈趨嚴重，亦有23%堂會認為缺乏領袖或領袖承擔不足，梁國全認為領袖「怕上位」或受教會文化、教會有否給予足夠空間所影響。而堂會牧職轉換、離職情況，預計會比過去更高，移民數據更從19-20年度0.7%升至21-22年度的3.5%。對此，教新歷年也會提供不同的領袖培訓計劃，包括堂主任訓練、執事培訓、青少年牧者同行計劃，當中包括課堂、小組、性格測試等內容。梁國全鼓勵，今天仍要做好培育工作，與不同世代教牧同行和結連，付出時間建立關係，這樣才能將經驗傳遞下去。
