時

【時代論壇訊】疫情至今持續兩年多，各地政府亦開始逐步放寛防疫限制。各國的防疫措施經歷了怎樣的改變？這些措施又怎樣影響當地教會？本報訪問了居於各地的信徒了解情況。南韓及美國教會曾受防疫限制影響，有教會領袖帶頭反對措施及集體訴訟。

南韓美國教牧曾反對政府措施

面對防疫措施，部份地方的教會反應較大。南韓宣教士梁志韜牧師指，南韓自2020年11月底限制教會聚會人數至30%以下，到2021年8月更曾一度限制教會人數需在100人以下。2022年1月，當局更新防疫措施，一般的50人以上活動及集會需完成接種才能參與；惟當局容許宗教場所按比例讓未接種疫苗人士進入，只要未接種疫苗人士不多於整體人數的30%便可以。措施維持了約兩個月，到今年3月1日政府更解除有關限制，進入所有室內場均毋需出示疫苗通行證及陰性驗測證明。

梁志韜指，在教會被限制實體聚會期間，當地有部份教會及牧者發聲，帶頭控訴措施侵犯宗教自由，又聲言要控告政府及起來對抗。另一方面，到了今年1月，南韓更新防疫措施，並讓教會可按比例讓未接種人士進入，有民間聲音則認為做法不公。

身處美國加州的余創豪博士則指，美國沒有強制性的防疫政策，只有建議性的指引。與南韓情況相似的是，疫情初期曾有地區政府宣佈暫停教會的實體聚會，但當時有不少教會向政府集體訴訟，控告政府侵犯宗教自由。而加州的恩典社區教會（Grace Community Church）主任牧師John Macarthur甚至否認有疫情發生，認為死者並非死於疫情，而是疫病所引起的併發症，對防疫措施抱著不合作的態度。余創豪認為，教會無法強制人接種或戴口罩才能進入，「他不出示針紙或不戴口罩，難道請保安將他叫走？」而他所屬的宣道會，亦沒有從上而下的統一防疫安排，都交由堂會自行制定。他又指，縱然疫情緩和、措施逐步放寬，但也難以回到過去的狀態。按他觀察，許多當地教會受疫情影響而人數大減，不少堂會被迫結束關閉；他亦留意到會友的習慣出現改變，因為美國地方較大，往返教會需時，再加上近月因戰事油價上脹，人們駕車外出的意欲亦減低，不少會眾傾向留家參與網上聚會。「你話是否back to normal呢？現在似乎已返不到轉頭了。」

澳加各地政策不一　教會需遵守要求

不過，並非所有國家的教會都對防疫政策有明顯的反對聲音。現居澳洲墨爾本的歡欣機構創辦人周偉文指，澳洲有來自聯邦政策的防疫規限，主要實施對外邊境進出限制。至於封閉及隔離措施則由各個州政府自行制定。他提到，人口較少的南澳及西澳地區，感染個案相對較低，傾向以「倒截」的政策預防外來感染者，其州內沒有太多防疫限制，對教會聚會未有影響。而位於維多利亞州的教會則較大影響，由於曾有多宗感染個案，因此早前州內實行限制的措施較多，教會如其他聚會處所一樣，會受到州政府的政策影響，例如需接種兩針才能參與公眾活動。不過現時維多利亞州已約有94%人接種兩劑疫苗，相關限制措施已經放寬。

身處加拿大的羅錫為牧師指，當地各省的政策不同，但疫情初期的防疫限制相當嚴厲，教會活動被視為非必要服務而須暫停，食肆只容許外賣，商店只容許藥房、超市開放。但有了疫苗後，政府容許出示針紙的人進入公眾場所，宗教團體則自行決定安排。羅錫為又指，由於當地接種兩針人數比例已達九成，加拿大已經放寛管制。縱然各省的放寬會因實況而有各有不同，但他相信全面解除限制的日子不遠。現時，政府仍要求戴口罩的地方包括醫院、公共交通、老人院等，而已接種兩劑疫苗的人士，出入境也不用驗測報告。但是食肆、宗教場所和商店可自行要求進入者出示針紙和戴口罩，而各地教會也陸續恢復現場主日崇拜。

泰國的情況則不大相同。泰國宣教士Karrie Wong指，基本上只有曼谷、清邁等大城市才有較嚴格的防疫限制，而外地省市則沒有太大限制，部份外省地區甚至毋須戴上口罩。按Karrie觀察，曼谷的大堂會曾有零星確診個案，需關閉兩星期，但在疫情期基本上長期開放。Karrie解釋，泰國作為旅遊國家，曼谷有超過一半的外省勞工都從事旅遊業工作，疫情導致大城市勞工失去生計，大部份選擇回到外省或自己國家，至城市勞工流失。Karrie又指，縱而每天有兩萬多確診個案，但當地政府及民眾未有太大擔心，泰國政府亦傾向把疫情視為風土病處理，期望今年年底能完全回服正常，逐步開放城市以回復當地經濟。